2022 NBA Rising Stars Challenge: Kid Cunningham wint MVP-prijs nadat hij Barry naar de overwinning leidde

Het All-Star Weekend van vrijdagavond 2022 in de NBA begon, eerst met een potje Celebrity en daarna met de Rising Stars Challenge. Barry’s team won het evenement van dit jaar en was de eerste algemene winnaar Kid Cunningham ondergeschikt Detroit zuigers Zijn naam was MVP.

Deze keer was er een geheel nieuw format. In tegenstelling tot voorgaande jaren, met een reguliere wedstrijd tussen de Team Rookies en Sophomores, of Team USA versus Team World, was het evenement dit jaar een minitoernooi tussen vier verschillende teams. NBA-legendes Rick Barry, Isaiah Thomas, Gary Payton en James Worthy hebben het team van zeven spelers opgesteld en gecoacht. Junioren, tweedejaars en zelfs G League Ignite-spelers zijn inbegrepen.

Bovendien speelden de teams niet tot de laatste bel door, maar naar het doel. In de eerste ronde versloeg Team Isiah Team Worthy met 50-49, terwijl Team Barry Team Payton versloeg met 50-48. Vervolgens, in de titelwedstrijd, pakte Barry’s team de trofee met een 25-20 overwinning op Ischia.

Dit zijn de drie hoofdmaaltijden van de avond:

1. Cunningham leidt Barry’s team naar de overwinning, genaamd MVP

Cade Cunningham was minder dan een jaar geleden de eerste algemene keuze in de NBA Draft van 2021, en de Detroit Pistons verdienden hun eerste titel en MVP. Nou, het is gewoon een uitdaging voor de rijzende sterren, maar het is altijd leuk om te winnen, en Cunningham leidde Barry’s team op vrijdagavond naar de overwinning en nam daarbij de MVP mee.

Hij eindigde de wedstrijd met vijf punten, twee rebounds en drie assists in de kampioenswedstrijd, wat niet echt geweldige cijfers zijn totdat je bedenkt dat ze pas tot 25 speelden. Dus hij droeg niet alleen direct bij aan een derde van de punten van zijn team, maar scoorde ook zijn laatste vier punten, inclusief de wedstrijdwinnende vrije worp.

“[Our goal was] Cunningham zei: “Ik heb het gevoel dat we het team hadden om dat te doen, en we moesten erop uit om onszelf te bewijzen en op het schip te stappen. Ik ben blij dat we dat hebben gedaan.”

Met Cunningham aan het roer, ging Barry’s team eropuit en speelde een meer gestructureerde vorm van basketbal dan we gewoonlijk zien bij dit evenement. Ze deden echte toneelstukken en zaten in echte situaties in de verdediging. De strategie, duidelijk verwoord door de algemeen manager en coach van het team, Rick Barry, wierp zijn vruchten af.

“Ik probeerde wat diversificatie te krijgen, wat maat te krijgen, een paar jongens te krijgen die de bal kunnen schieten en goed kunnen basketballen”, zei Barry. “Ik ben trots op deze jongens, want ze hebben stuk voor stuk goed werk geleverd. Het was geweldig om ze te zien basketballen. Ze kwamen echt naar buiten en speelden zoals een wedstrijd gespeeld moet worden.”

2. Een succesvolle nieuwe look

Geen enkele wedstrijd in het All-Star Weekend heeft zoveel veranderingen ondergaan als de Rising Stars Challenge. In de afgelopen jaren was het Team USA tegen Team World, daarvoor was het de aanvoerderspositie met TNT-omroepers als General Managers en zelfs eerder was het Team Rookies vs. tweedejaars.

Deze keer kwamen ze uit de doos met een mini-toernooiformaat met vier verschillende teams, allemaal gecoacht door verschillende NBA-legendes: Isiah Thomas, James Worthy, Gary Payton en Ricky Barry. Elk team had zeven spelers, verdeeld over beginners, tweedejaars en, in een nieuwe draai, G League Ignite-kansen.

Alsof dat nog niet genoeg was, heeft de competitie ook de wedstrijden volledig vernieuwd. In plaats van een normale vierkwart wedstrijd te spelen, speelden teams naar de doelscore. In de eerste ronde speelden beide teams tot 50 punten en in de kampioenswedstrijd speelden ze tot 25 punten. Het idee was natuurlijk om het evenement belangrijker te maken en spelers aan te sporen om hard hun best te doen.

Tot nu toe werkte het. Dit was geenszins een play-off, maar er was meer verdediging en ernst dan we gewoonlijk krijgen in een Rising Stars Challenge – in ieder geval tegen het einde van de games. Over het algemeen was het niet wie welke Spannend – het toernooi afsluiten met een vrije worp was een probleem – maar het was zeker leuker dan anders.

3. Barnes en Maxi ‘stelen’ de show

Tussen de eerste ronde en de Championship Series ontstond een nieuw evenement: de Clutch Challenge. De spelers vormden teams van twee en moesten schoten maken vanaf vijf verschillende posities op het veld, die elk een ander momentopname van de NBA-geschiedenis vertegenwoordigden.

Dit waren de vijf schoten:

• Magic Johnson’s baby sky hook uit de finale van 1987
• Het einde van de play-offreeks van Charles Barkley in 1993
• Winnaar Reggie Miller-kwalificatiewedstrijd 1998
• 3 indicatoren voor Ray Allen in de finale 2013
• Damian Lillard series-ender in play-offs 2019

Ze hoefden de toneelstukken niet na te maken, maar moesten gewoon zo snel mogelijk de opnames maken vanaf die locaties. In theorie had de Magic Baby Sky Hook op een paar meter afstand het gemakkelijkste deel van de hele wedstrijd moeten zijn, maar dat was niet het geval voor Scotty Barnes En de Therese Maxi.

Jonge sterren bleven verloren, vermist en vermist. Vertel iedereen dat ze vanaf deze plek 0 voor 6 gingen en uiteindelijk geen tijd meer hadden. Het was verreweg het meest memorabele moment van de avond en zag iedereen barsten op het veld.

‘Ik geloof het niet,’ zei Barnes hoofdschuddend.