Het laatste nieuws over de Oekraïens-Russische oorlog: live updates

Op zaterdag zei het ministerie van Buitenlandse Zaken dat het foto’s en video’s had gezien die twee Amerikanen leken te tonen die in Oekraïne waren gevangengenomen, hoewel het weigerde commentaar te geven op de authenticiteit van de foto’s of de toestand van de twee mannen.

Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Amerikaanse functionarissen contact hadden gehad met de families van de twee mannen, de Oekraïense autoriteiten en het Internationale Comité van het Rode Kruis.

Het Rode Kruis wil niet reageren op de zaak.

De verdwijning van de twee mannen, Alex Drake, 39, en Andy Tay Ngoc Hoen, 27, werden vorige week gemeld door hun families en beschreven door het ministerie van Buitenlandse Zaken op zaterdag als “gevangen genomen door Russische strijdkrachten in Oekraïne”. Beiden zijn Amerikaanse veteranen die vrijwillig in Oekraïne hebben gevochten.

De Russische regering heeft niet publiekelijk gereageerd op de berichten.

Vrijdag werden korte video’s op YouTube geplaatst waarin de twee mannen in het Russisch zouden zeggen: “Ik ben tegen oorlog.” Het is niet duidelijk wanneer de video’s zijn opgenomen en door wie.

Toen zei de Russische staatszender RT dat het de mannen had geïnterviewd en beweerde dat ze zich hadden overgegeven aan Russische troepen en zich in een detentiecentrum bevonden dat wordt gecontroleerd door door Rusland gesteunde troepen. Gewatermerkte video’s op RT, die circuleren op sociale media, toonden de mannen, afzonderlijk, pratend met iemand buiten de camera over hun ervaringen.

Drake’s moeder, Louise Drake, zei zaterdag dat zij en andere leden van haar familie feest vierden na het zien van de eerste video’s, hoewel die maar een paar seconden duurden.

‘Ik heb de mensen van gisteren keer op keer gezien’, zei ze. “Het is geweldig om hem te zien en hem levend te zien.”

Diana Williams, zijn tante, zei dat de familie er zeker van was dat het de heer Drake in de video’s was, vanwege zijn “lichaamstaal, gezichtsuitdrukkingen, gebaren en vooral zijn tedere stem”. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de familie echter nog niet verteld of functionarissen geloven dat de video’s authentiek zijn.

Mevrouw Williams zei dat dhr. Drake, een voormalige sergeant van het Amerikaanse leger die twee keer op tournee was in Irak, zijn moeder eerder had gewaarschuwd dat als hij ooit gevangen zou worden genomen, hij zou kunnen worden gevraagd om uit een script voor te lezen. Ze voegde eraan toe dat de familie begreep dat met alles wat hij zei rekening moest worden gehouden.

“Na de grote opluchting die we voelden toen we naar de video’s keken, maken we ons ook zorgen omdat we nu weten dat hij zich in gevangenschap bevindt”, zei ze.

Huynh’s verloofde, Darla Black, de moeder van Joy Black, zei dat ze zich ook opgelucht voelde toen ze naar de video’s keek.

Het is een troost om zijn stem te horen, zei de bejaarde mevrouw Black. “Het is niet een situatie waarin we hem willen hebben, maar zolang hij praat, ademt hij.”

Ze zei dat de stembuiging en cadans van de mannenstem in de video bekend was, hoewel ze niet zeker wisten of het meneer Huynh was.

Mevrouw Black zei dat de video’s haar deden denken aan opnames van Vietnamese krijgsgevangenen. “Iedereen weet dat gevangenen niet vrij zijn om te uiten wat ze denken”, zei ze.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken weigerde in detail te reageren op de zaak, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over de privacy. Maar hij herhaalde de waarschuwing van president Biden op vrijdag, toen hij tegen verslaggevers zei: “Ik wil herhalen: Amerikanen moeten nu niet naar Oekraïne gaan.”

Hij zei dat de administratie niet wist waar de mannen waren.

Vorige week heeft een door Rusland bezette rechtbank in Oost-Oekraïne Drie buitenlandse strijders werden ter dood veroordeeldMannen uit Groot-Brittannië en Marokko beschuldigen van huurlingen. Westerse landen veroordeelden de uitspraak, en juridische experts zeiden dat het proces blijkbaar was bedoeld als een waarschuwing aan buitenlandse vrijwilligers dat als ze worden gevangengenomen, hun de bescherming zou kunnen worden ontzegd die krijgsgevangenen krachtens de Conventies van Genève krijgen.

conventies, die het oorlogsrecht beheersen Rusland heeft ondertekend en bepaalt dat gevangengenomen vrijwillige strijders ook als krijgsgevangenen kunnen worden beschouwd. De basisdefinitie van een huurling onder internationaal recht is een persoon die voornamelijk vecht voor financieel gewin en aanzienlijk meer wordt betaald dan de lokale strijdkrachten.