Meer dan een koekje, de Hollandse stroopwafel beleeft een Colorado-moment

Schmitz runt Colorado Stroopwafels, een van de weinige nieuwe stroopwafelstands tussen Montana en Miami. Ze verkoopt op woensdag- en zaterdagochtend verse stroopwafels en partijen van haar kant-en-klare koekjes op de Cherry Creek Fresh Market.

“Ik heb geprobeerd een fatsoenlijke stroopwafel te vinden die ik hier in de VS niet kan vinden”, zegt Schmitz, die vier jaar geleden vanuit Nederland naar Colorado verhuisde. “Ik bak thuis veel Nederlandse koekjes en gebak, dus het was een van deze dingen: laten we proberen het zelf te maken.”

Bij zijn kraam gebruikt Schmitz een stroopwafelijzer, dat eruitziet als een groot wafelijzer, om balletjes deeg in schijven te persen ter grootte van een onderzetter voor drankjes en ongeveer een centimeter dik. Ze snijdt de wafels in de lengte in nog dunnere stukken, smeert hete karamel over het snijvlak en drukt ze vervolgens weer samen.

Een van de eerste klanten van Schmitz op woensdagochtend was Tanya Brewer, die langskwam om een ​​partij stroopwafels op te halen. Toen Colorado Stroopwafels opende, werd het haar favoriete plek om haar voorraad aan te vullen. Vergeleken met de in de winkel gekochte versies, “zijn deze erg vers”, zei Brewer. “Ze zijn heel natuurlijk, zoet en heerlijk.”

Een deel daarvan kan een gevolg zijn van de materialen van Schmitz.

“Ik gebruik geen additieven of conserveermiddelen,” zei Schmitz, en hij koopt de meeste van zijn ingrediënten lokaal. “Gecombineerd met versheid maakt het alles beter dan wat je in de winkel kunt vinden.”

Sommige historici hebben stroopwafels teruggevoerd tot de Nederlandse “armenkoken”, of armenkoekjes, gemaakt van stukjes bakkerij die met siroop zijn aangekoekt. De moderne versie werd eind 1700 in Gouda uitgevonden en enkele van de beroemdste stroopwafelfabrikanten van vandaag ontwikkelden het in het midden van de jaren 1800.

Stroopwafels zijn al honderden jaren een Nederlands hoofdbestanddeel, maar verpakte stroopwafels kwamen pas in het laatste decennium in de Verenigde Staten beschikbaar.

Eef Tulp opende 19 jaar geleden Dubbel Dutch, een Nederlandse kruideniers- en broodjeszaak in Denver. Zijn winkel was destijds een van de weinige plekken in de regio waar stroopwafels werden gekocht.

Hij zei dat twee gebeurtenissen de consumptie van stroopwafel in de Verenigde Staten inspireerden.

Kevin J. Beatty/Denverite

Ten eerste: “Lance Armstrong begon het te promoten als een goede energiebron voor fietsers”, zei Tulp. Hij is geworden Een mede-eigenaar Honey Stinger, een op Steamboat gebaseerd energievoedselbedrijf, in 2010 en vertegenwoordigde het bedrijf tot 2012.

Ten tweede begon United Airlines in 2016 met het serveren van stroopwafels op vluchten.

Google-zoekopdrachten naar stroopwafels zijn sindsdien gestegen. Toen McDonald’s in 2019 een stroopwafel McFlurry-smaak aankondigde, namen die zoekopdrachten toe.

Maar zoals sommige Nederlanders je zullen vertellen, zijn de stroopwafels in de meeste supermarkten in de VS niet helemaal goed.

Kevin J. Beatty/Denverite

“Ik weet niet wat er anders is, misschien suiker of zo… of een ander recept?” zei Tulp. “Maar als Nederlanders zeggen we, het is een afknapper.”

In tegenstelling tot chocolate chip cookies, die met of zonder havermout gemaakt kunnen worden en plat en knapperig of luchtig gebakken kunnen worden, zijn er enkele variaties op stroopwafels. Hoewel de recepten verre van traditioneel zijn, kunnen Nederlanders het verschil zien.

Tulp vermoedt dat Amerikaanse supermarktketens de groeiende populariteit van stroopwafels en een kans zagen om hun omzet te vergroten, en “een klein stukje van dat koekje wilden”, zei Tulp.

Maar hoewel stroopwafel verkrijgbaar is in supermarkten, is het moeilijk om verse versies te vinden die door Schmitz in Amerika worden verkocht.

Om te beginnen is het maken van stroopwafels een uitdaging.

“Het is niet zomaar een simpel koekje,” zei Schmitz. “Je moet je deeg maken. Je moet je karamel maken. Dit is niet mijn koekje, hoeveel minuten ik het ook in de oven zet.

Naast de techniek hebben stroopwafels een speciaal strijkijzer nodig, dat geïmporteerd moet worden uit Nederland. Dit zijn allemaal hindernissen voor thuisbakkers. Zelfs in Nederland zijn verse stroopwafels zo talrijk dat maar weinigen ze thuis proberen.

Kevin J. Beatty/Denverite

En daarbovenop: “Het moet echt een Nederlander zijn om het te doen,” zei Dulp, “en om de wil te hebben om het te gaan doen, denk ik, om het juiste recept en alles te hebben. En veel Nederlanders mensen die hier komen willen iets anders doen dan stroopwafels maken.

Schmitz van zijn kant is blij om marktbezoekers kennis te laten maken met nieuwe stroopwafels en een stukje Nederlands erfgoed te delen dat ze anders niet zouden tegenkomen.

Bij keuze kiest Schmitz altijd voor de meest verse stroopwafel. Maar als kant-en-klare versies de enige beschikbare optie zijn, stelt Schmitz voor: “verwarm in een kopje koffie, zodat de karamel langzaam opwarmt, zodat je koekje meer smaak heeft.”

Kevin J. Beatty/Denverite