Desastreuze overstromingen in Pakistan eisen 1.100 levens, waaronder 380 kinderen

CHARSADDAH, Pakistan (Reuters) – Zware regenval en overstromingen overspoelden een derde van Pakistan en doodden meer dan 1.100 mensen, waaronder 380 kinderen, toen de Verenigde Naties dinsdag om hulp vroegen bij wat zij een “ongekende klimaatcatastrofe” noemden.

Legerhelikopters grepen gestrande gezinnen en lieten voedselpakketten vallen in ontoegankelijke gebieden met de historische overstroming, veroorzaakt door ongewoon zware moessonregens, verwoestende huizen, bedrijven, infrastructuur en gewassen, waardoor 33 miljoen mensen, 15% van het land, werden getroffen. bevolking van 220 miljoen mensen.

Het land kreeg bijna 190% meer regen dan het 30-jarig gemiddelde in het kwartaal dat eindigde in augustus van dit jaar, voor een totaal van 390,7 mm (15,38 in). De provincie Sindh, met een bevolking van 50 miljoen, werd het zwaarst getroffen, met 466% meer regen vergeleken met het 30-jarige gemiddelde.

“Letterlijk een derde van het land staat onder water”, zei minister van klimaatverandering Sherry Rehman tegen Reuters. Ze beschreef de omvang van de ramp als “een voorheen onbekende catastrofe”.

Ze zei dat het water niet snel terug zal trekken.

Onder de doden waren minstens 380 kinderen, vertelde premier Shahbaz Sharif aan verslaggevers tijdens een briefing op zijn kantoor in Islamabad.

“Pakistan is verstrikt in lijden”, zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres in een videoboodschap toen de Verenigde Naties een oproep deden voor 160 miljoen dollar om het Zuid-Aziatische land te helpen. “Pakistaanse mensen hebben te maken met moessons als gevolg van stimulerende middelen – het meedogenloze effect van neerslagniveaus en overstromingen.”

Een VN-woordvoerder zei dat Guterres volgende week naar Pakistan zal reizen om de gevolgen van een “ongekende klimaatcatastrofe” te zien.

De omvang van de klimaatcatastrofe, zei hij, trok de collectieve aandacht van de wereld.

Bijna 300 gestrande mensen, waaronder enkele toeristen, werden dinsdag overgevlogen in Noord-Pakistan, terwijl meer dan 50.000 mensen naar twee overheidsopvangcentra in het noordwesten van het land werden gebracht, zei de staatsorganisatie voor rampenbestrijding in een verklaring.

“Het leven is hier erg pijnlijk”, vertelde Hussein Sadiq, 63, een dorpeling in een opvangcentrum met zijn ouders en vijf kinderen, aan Reuters, eraan toevoegend dat zijn familie “alles had verloren”.

Hussain zei dat medische hulp onvoldoende was en dat diarree en koorts schering en inslag waren in het asiel.

Generaal Qamar Javed Bajwa, de chef van het Pakistaanse leger, bezocht de noordelijke Swat-vallei en besprak reddings- en hulpverleningsoperaties en zei dat “de rehabilitatie lang zal duren”.

De ambassade in Islamabad zei in een verklaring dat de Verenigde Staten 30 miljoen dollar zullen verstrekken om de reactie van Pakistan op de overstromingen te ondersteunen via het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling. Pakistan.” Lees verder

plicht om te helpen

Volgens de eerste schattingen bedraagt ​​de schade van de overstromingen meer dan $ 10 miljard, zei de regering, eraan toevoegend dat de wereld verplicht is om Pakistan te helpen zich aan te passen aan de effecten van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Lees verder

De premier zei dat de verliezen waarschijnlijk veel hoger zullen zijn.

Zware regenval veroorzaakte plotselinge overstromingen die uit de noordelijke bergen vielen, gebouwen en bruggen verwoestten en bestaande en opgeslagen gewassen en wegen wegspoelden.

Enorme hoeveelheden water stromen de Indus-rivier in, die in het midden van het land van de noordelijke toppen naar de zuidelijke vlaktes stroomt en overstromingen veroorzaakt over de hele lengte.

De Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken Bilawal Bhutto Zardari zei dat honderdduizenden mensen in de open lucht leven zonder toegang tot voedsel, schoon water, onderdak of basisgezondheidszorg.

Guterres zei dat de 160 miljoen dollar die hij hoopte op te halen met de oproep 5,2 miljoen mensen zou voorzien van voedsel, water, sanitaire voorzieningen, noodeducatie en gezondheidsondersteuning.

Onvoldoende hulp

Premier Sharif zei dat het bedrag aan hulp “snel moet worden verdubbeld”, en beloofde dat “elke cent de behoeftigen zal bereiken en dat er helemaal geen verspilling zal zijn”.

Sharif vreest dat de verwoesting een economie die al in rep en roer was, verder zal laten ontsporen, wat mogelijk kan leiden tot ernstige voedseltekorten en toenemende inflatie, die in juli 24,9% bereikte.

Hij zei dat het zaaien van tarwe ook vertraging kan oplopen en om de impact hiervan te verzachten, is Pakistan al in gesprek met Rusland over de invoer van tarwe.

Generaal Akhtar Nawaz, hoofd van de National Disaster Agency, zei dat ten minste 72 districten van de 160 Pakistaanse provincies door een ramp zijn getroffen.

Hij zei dat de overstromingen meer dan twee miljoen acres (809371 hectare) landbouwgrond overspoelden.

Bhutto Zardari zei dat Pakistan het startpunt van de opwarming van de aarde is geworden.

“De situatie zal waarschijnlijk verder verslechteren naarmate de zware regenval aanhoudt in gebieden die al meer dan twee maanden onder water staan ​​door stormen en overstromingen”, zei hij.

Guterres riep op tot een snelle reactie op het verzoek van Pakistan van de internationale gemeenschap om hulp, en riep op tot een einde aan “het slaapwandelen naar de vernietiging van onze planeet als gevolg van klimaatverandering”.

“De zware moessonoverstromingen vertellen ons dat er geen tijd te verliezen is, en het klimaatomslagpunt is hier”, zei Rehman, minister van Klimaatverandering, eraan toevoegend dat Pakistan ervoor zorgt dat de ontwikkelde wereld niet mag betalen voor andere landen ‘ door koolstof ondersteunde ontwikkeling.

(covering) door Asif Shehzad en Charlotte Greenfield in Islamabad en Gibran Beshmam in Kabul; Bewerking door Robert Percell, Bernadette Baum en Sandra Mahler

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.