De Russisch-Oekraïense oorlog: live updates – The New York Times

De bitterheid en bitterheid van de Russische invasie van Oekraïne stroomde donderdag opnieuw over de tennisbanen van de US Open toen Victoria Azarenka uit Wit-Rusland de Oekraïense Marta Kostyuk versloeg in sets met 6-2 6-3.

Kostyuk, die verklaarde dat ze van mening was dat spelers uit Rusland en Wit-Rusland de sport niet meer mogen spelen, weigerde Azarenka de hand te schudden na haar nederlaag en koos ervoor om alleen met Azarenka te klikken als het voorbij was.

In april riepen Kostyuk en verschillende andere spelers uit Oekraïne de tennisorganisaties op om tennisspelers uit Rusland en Wit-Rusland te vragen of ze de oorlog steunden en de oorlog aan de kaak te stellen als ze dat niet deden. Bij gebrek aan anti-oorlogsadvertenties zeiden Kostyuk en andere Oekraïense spelers dat spelers uit Rusland en Wit-Rusland moeten worden uitgesloten van elk internationaal evenement.

“Er komt een tijd dat zwijgen verraad is, en nu is het moment”, aldus de spelers in een verklaring.

Tijdens een persconferentie na de wedstrijd met verslaggevers maakte Kostyuk duidelijk dat ze het niet erg vindt om spelers de hand te schudden die zich niet hebben uitgesproken tegen de wreedheid van oorlog. Het bekritiseerde ook spelers uit Rusland en Wit-Rusland omdat ze niet communiceerden met spelers uit Oekraïne, van wie velen niet in staat zijn geweest om naar huis terug te keren sinds Rusland hun land in februari binnenviel.

Kostyuk sms’te Azarenka voor de wedstrijd om haar te vertellen dat ze haar na de wedstrijd geen hand zou schudden, maar de twee spraken elkaar niet van tevoren.

Het was de tweede keer in twee weken tijd dat Kostyuk Azarenka achtervolgde, die de afgelopen jaren meerdere keren is verschenen met de Wit-Russische president Alexander Loekasjenko. Vorige week drong Kostyuk er bij functionarissen van de US Tennis Association op aan om Azarenka te verbieden deel te nemen aan een tentoonstelling ten gunste van de hulpverlening in Oekraïne. Donderdag verdedigde ze die acties en zei dat ze tijdens de Tweede Wereldoorlog zouden hebben geleken op een Duitse aanwezigheid ten gunste van Europese Joden.

Azarenka was van plan deel te nemen aan het duel totdat Kostyuk en andere spelers uit Oekraïne protesteerden.

Kort nadat Kostyuk donderdag sprak, hield Azarenka haar eigen persconferentie en verdedigde ze haar optreden. Ze zei dat ze spelers uit Oekraïne heeft benaderd, maar berichten heeft gestuurd via tussenpersonen met de WTA Tour, wat haar helpt als lid van de spelersraad.

“Ik heb vanaf het begin een heel duidelijke boodschap gehad, dat ik hier ben om te proberen te helpen, en ik heb veel gedaan”, zei Azarenka. “Misschien is het niet iets dat mensen zien. En daar doe ik het niet voor. Ik doe het voor mensen in nood, of jonge mensen die kleding nodig hebben, of andere mensen die geld nodig hebben of andere mensen die vervoer nodig hebben of wat dan ook. Dat is wat belangrijk is aan mij.” mij, om de behoeftigen te helpen.”

Azarenka zei dat als Kostyuk met haar wilde praten, ze “te allen tijde openstond om te luisteren en te proberen te begrijpen en mee te voelen”. Ze voegde eraan toe: “Ik denk dat empathie op een moment als dit erg belangrijk is.”

De spanningen tussen spelers uit de strijdende landen lopen al maanden op.

Iga Swiatek, de Poolse nummer 1 in de wereld die een inzamelingsactie hield voor hulpverlening in Oekraïne en de invasie veroordeelde, zei dat sportleiders een kans hebben gemist om deze spanningen te beheersen toen de oorlog voor het eerst uitbrak.

“Op dit moment is het te laat, denk ik, om dat te repareren”, zei Swiatek donderdag. “Op dit moment is het gemakkelijk om te zeggen dat er misschien een gebrek aan leiderschap was, maar op dat moment wist ik ook niet wat ik moest doen.”