Wetenschappers verbijsterd door mysterieuze cyclonen op de polen van Jupiter

De enorme veelhoekige cycloonsystemen aan de noord- en zuidpool van Jupiter hebben wetenschappers in de war gebracht over hoe ze hun vreemde maar mooie geometrische vormen jarenlang kunnen behouden.

Orkaanstormen – zo groot als de continentale Verenigde Staten – zijn op onverklaarbare wijze stabiel gebleven in hun exotische configuraties sinds het Juno-ruimtevaartuig ze voor het eerst ontdekte in 2017.

Op de noordpool van de gasreus observeerde het ruimtevaartuig een enorme orkaan omringd door acht kleinere tornado’s die eromheen leken te cirkelen. In Antarctica is er een structuur die lijkt op orkanen in de vorm van een zeshoek.

Nu zei een groep wetenschappers onder leiding van Andrew P. Ingersoll van het California Institute of Technology dat ze misschien een verklaring hebben gevonden voor het vreemde fenomeen op de planeet – het grootste in het zonnestelsel.

Wetenschappers hebben ontdekt dat het een “anti-eddy loop” lijkt te zijn tussen een grote orkaan en kleinere cyclonen die clusters in hun unieke veelhoekige patronen houdt, volgens de nieuwe studie over Arctische wervels, gepubliceerd Woensdag in de natuurkunde.

Er zijn echter nog veel vragen over stormen.

“Sinds 2017 heeft het Juno-ruimtevaartuig een cycloon waargenomen op de noordpool van Jupiter, omringd door acht kleinere cyclonen die in een veelhoekig patroon zijn gerangschikt”, zegt de studie. “Het is niet duidelijk waarom deze formatie stabiel is of hoe deze te behouden.”

“De individuele polygonen en draaikolken waaruit ze bestaan, zijn al 4 jaar stabiel sinds Juno ze ontdekte”, vervolgden de onderzoekers. “Veelhoekige patronen roteren langzaam of helemaal niet.”

De onderzoekers gebruikten een reeks afbeeldingen die zijn gemaakt door Juno’s Jovian InfraRed Auroral Mapper [JIRAM] In Juneau volgen winden met een polaire cycloon en twee polaire cyclonen, aldus de studie.

De wetenschappers vonden echter niet wat ze verwachtten op basis van “eerdere veronderstellingen over dynamiek” met betrekking tot de “verwachte signatuur van convectie – een ruimtelijke correlatie tussen divergentie en anti-vortex vortex.”

De onderzoekers zeiden dat meer onderzoek naar de zuidelijke cyclonen van Jupiter nodig is om de tegenstrijdige gegevens met elkaar te verzoenen.

“Deze orkanen zijn nieuwe weerfenomenen die we niet eerder hebben gezien of verwacht,” Hij zei Cheng Li, een Juno-wetenschapper van de University of California, Berkeley in een NASA-onderzoek uit 2019 over orkanen.

“De natuur onthult nieuwe fysica met betrekking tot vloeistofbewegingen en hoe de atmosfeer van reuzenplaneten werkt. We beginnen het te begrijpen door middel van computerobservaties en simulaties. Toekomstige Juno-flyby’s zullen ons helpen ons begrip te verbeteren door te onthullen hoe orkanen zich in de loop van de tijd ontwikkelen.”