Musk waarschuwt voor faillissement Twitter naarmate meer CEO’s aftreden

(Reuters) – De nieuwe eigenaar van Twitter, Elon Musk, bracht donderdag de mogelijkheid van faillissement van het socialemediaplatform ter sprake, waarmee hij een chaotische dag aftopte met een waarschuwing van de Amerikaanse privacytoezichthouder en het vertrek van de vertrouwens- en veiligheidsleider van het bedrijf.

In zijn eerste telefonische vergadering met werknemers zei de miljardair dat hij een faillissement niet kon uitsluiten, meldde Bloomberg News, twee weken nadat hij het voor $ 44 miljard had gekocht – een deal die volgens kredietexperts de financiën van Twitter in een precaire positie heeft gebracht.

Eerder op de dag waarschuwde Musk in zijn eerste bedrijfsbrede e-mail dat Twitter “de volgende economische neergang niet zou kunnen overleven” als het de abonnementsinkomsten niet zou verhogen om de dalende advertentie-inkomsten te compenseren, vertelden drie mensen die het bericht bekeken aan Reuters .

Twee mensen die bekend zijn met de zaak vertelden Reuters dat Yoel Roth, die toezicht hield op de reactie van Twitter op de bestrijding van haatzaaiende uitlatingen, desinformatie en spam op de dienst, donderdag ontslag nam.

In zijn Twitter-profiel op donderdag beschreef Roth zichzelf als het “voormalige hoofd van vertrouwen en veiligheid” bij het bedrijf.

Ruth reageerde niet op verzoeken om commentaar. Bloomberg en technologiesite Platformer meldden als eerste de exit.

Eerder op donderdag tweette Leah Kesner, Chief Information Security Officer van Twitter, dat ze ontslag zou nemen.

Chief Privacy Officer Damien Keran en Chief Compliance Officer Marianne Fogarty hebben ook ontslag genomen, volgens een intern bericht dat donderdag op Twitter’s Slack-berichtenplatform is geplaatst door een advocaat van het privacyteam en gezien door Reuters.

Robin Wheeler, de chief advertising sales officer van het bedrijf, vertelde werknemers in een briefje dat ze bij het bedrijf verbleef, een persoon die de brief zag zei, in tegenstelling tot eerdere berichten in de media dat ze ook zou vertrekken.

“Ik ben er nog steeds”, schreef Wheeler eind donderdag op Twitter.

De Amerikaanse Federal Trade Commission zei dat het Twitter met “diepe bezorgdheid” in de gaten hield na het ontslag van de drie privacy- en nalevingsfunctionarissen. Door deze opzeggingen loopt Twitter het risico de regelgevende bevelen te schenden.

Musk’s advocaat, Alex Spiro, vertelde enkele werknemers eind donderdag in een e-mail dat Twitter compliant zou blijven.

“We hebben vandaag met de Federal Trade Commission gesproken over onze voortdurende toezeggingen en we hebben een voortdurende constructieve dialoog”, schreef Spiro.

Hij stelt dat alleen Twitter, niet individuele medewerkers, aansprakelijk kunnen worden gesteld voor de bestellingen.

“Ik begrijp dat er Twitter-medewerkers zijn die niet eens aan de FTC-zaak werken en zeggen dat ze naar de gevangenis kunnen (gaan) als we ons niet aan de regels houden – dat is gewoon niet de manier waarop dit werkt”, schreef hij.

In zijn eerste ontmoeting met verschillende medewerkers op Twitter donderdagmiddag waarschuwde Musk dat het bedrijf volgend jaar miljarden dollars zou kunnen verliezen, aldus de informatie.

Musk voegde in een e-mail aan werknemers toe dat werken op afstand niet langer is toegestaan ​​en dat van hen wordt verwacht dat ze minstens 40 uur per week op kantoor blijven.

Twitter, Musk en Spiro reageerden niet op verzoeken om commentaar op een mogelijk faillissement, FTC-waarschuwing of vertrek.

Musk nam meedogenloos zijn intrek in een schoon huis na zijn aantreden op 27 oktober en zei dat het bedrijf meer dan $ 4 miljoen per dag verloor, grotendeels omdat adverteerders begonnen te vluchten zodra hij het overnam.

Twitter heeft na de deal $ 13 miljard aan schulden en wordt geconfronteerd met rentebetalingen van in totaal bijna $ 1,2 miljard in de komende 12 maanden. De betalingen overtroffen de cashflow die onlangs op Twitter werd onthuld, die eind juni $ 1,1 miljard bereikte.

Musk is begonnen met het in rekening brengen van een vergoeding van $ 8 per maand voor Twitter Blue, inclusief het controleren van de blauwe cheque.

waarschuwing

“We volgen de recente ontwikkelingen op Twitter met grote bezorgdheid”, zegt Douglas Farrar, directeur public affairs van de Federal Trade Commission, tegen Reuters.

“Geen enkele CEO of bedrijf staat boven de wet en bedrijven moeten onze goedkeuringsbeslissingen volgen. Ons gewijzigde toestemmingsbevel geeft ons nieuwe tools om naleving te garanderen, en we zijn klaar om ze te gebruiken”, zei Farrar.

In mei stemde Twitter ermee in om $ 150 miljoen te betalen om de beschuldigingen van de Federal Trade Commission (FTC) te schikken dat het privé-informatie, zoals telefoonnummers, misbruikte om advertenties op gebruikers te targeten nadat het hen had verteld dat de informatie alleen om veiligheidsredenen was verzameld.

De privacyadvocaat van Twitter zei donderdag in de interne memo dat Spiro zei dat Musk bereid was “een aanzienlijk risico” te nemen met het bedrijf. “Elon plaatst raketten in de ruimte, hij is niet bang voor de FTC”, citeerde de advocaat Spiro.

De overname van Twitter heeft geleid tot bezorgdheid dat Musk, die vaak deelneemt aan politieke debatten, onder druk zou kunnen komen te staan ​​van landen die online spraak proberen te beheersen.

Dat was voor de Amerikaanse president Joe Biden aanleiding om woensdag te zeggen dat Musks “samenwerking en/of technische betrekkingen met andere landen het overwegen waard zijn”.

Adverteerders die niet zijn hersteld

Musk vertelde adverteerders woensdag, sprekend via Twitter’s Spaces-functie, dat hij ernaar streeft het platform om te zetten in een kracht voor waarheid en nepaccounts te stoppen.

Zijn beweringen zijn misschien niet genoeg.

Chipotle Mexicaanse Grill (CMG.N) Donderdag zei het dat het zijn betaalde en eigendomsinhoud op Twitter introk “omdat we een beter begrip krijgen van de richting van het platform onder zijn nieuwe leiding.”

Aangesloten door andere merken, waaronder General Motors (GM.N) Die heeft de reclame op Twitter gepauzeerd sinds Musk het overnam, uit angst dat het de regels voor het modereren van inhoud zou versoepelen.

Aanvullende rapportage door Katie Poole in Palo Alto, Californië en Parish Dave in Oakland, Californië; Aanvullende rapportage door Jeffrey Dustin in Palo Alto, Diane Bartz in Washington, Yuvraj Malik in Bengaluru, Fanny Botkin en Hyungu Jin; Geschreven door Sayantani Ghosh. Bewerking door Shunak Dasgupta, Bill Berkrot, Deepa Babington en Sam Holmes

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.