Wat is de polaire vortex? En andere vragen over koud weer

Het basisidee, zei hij, is dat warmere omstandigheden grotere, energiekere golven in de atmosfeer creëren die de straalstroom meer golvend maken, met grotere pieken en dalen. Dit beïnvloedt de rotatie van de polaire vortex.

Om de tol-analogie te gebruiken, zei hij: “Het is alsof hij zich met dingen begint te bemoeien.” “Het verliest zijn mooie ronde vorm en wordt in dit geval rekbaarder.” Eén lob strekt zich uit naar Canada en de Verenigde Staten, waardoor koud weer op de voorgrond treedt.

Dr. Cohen zei dat hij het onderwerp sinds 2005 bestudeert en meer vertrouwen heeft dan ooit in het verband met veranderingen in het Noordpoolgebied. “Het bewijs stapelt zich alleen maar op”, zei hij.

Andere geleerden zijn daar niet zo zeker van. in een kort document In het tijdschrift Nature Climate Change in 2020 schrijven twee onderzoekers van de Universiteit van Exeter in Engeland dat ondanks de aanhoudende opwarming van het Noordpoolgebied en het verlies van zee-ijs, kortetermijntrends in koude extremen, de jetstream en andere klimaatgerelateerde metingen De jaren 1990 en 2000 “duurden het afgelopen decennium niet”, waardoor het argument dat de opwarming van het noordpoolgebied de boosdoener was, werd verzwakt.

Sommige experts suggereren dat in plaats van een opwarming, andere natuurlijk veranderende elementen in het klimaat op aarde de draaikolk kunnen beïnvloeden. Onder deze, zei Ted Shepherd, een klimaatwetenschapper aan de Universiteit van Reading in Engeland, zijn de zeewatertemperaturen in de equatoriale Stille Oceaan, die kunnen leiden tot veranderingen in Arctische luchtmassa’s die de straalstroom en wervels verstoren.

Zal dit debat worden opgelost?

Wetenschappers zeggen dat vragen over de rol die een opwarmend noordpoolgebied zou kunnen spelen in extreme koude periodes een voorbeeld is van het soort debatten over gezonde klimaatverandering dat nu gaande is. Het gaat er niet om of de klimaatverandering echt is – die vraag is beantwoord – maar om wat voor effecten het gaat, hoe ernstig ze zijn en of ze erger zullen worden naarmate de opwarming voortduurt.

De meeste wetenschappers beschouwen dit debat als een belangrijk debat dat nog steeds gaande is. Sommige aspecten, zei dr. Vavros, “hebben een zeer solide fysieke basis”. Een daarvan, zei hij, was het idee dat de opwarming van het Noordpoolgebied, door het temperatuurverschil tussen het Noordpoolgebied en de tropen te verminderen, de winden van de straalstroom had verzwakt. Maar er zijn nog andere aspecten, waaronder of de opwarming ervoor zorgt dat de straalstroom meer golft en waar, “zijn de dingen waar we echt mee worstelen en we zijn nog steeds onzeker”, zei hij.

“Vroeger werd er veel zwart-wit gedacht, ook onder mensen zoals ikzelf, over deze vraag,” voegde Dr. Vavros toe. “Naarmate er meer en meer bewijs naar voren komt, zijn er duidelijk veel grijstinten.”