Duitsland: Iraniërs vastgehouden in vermoedelijk vergiftigingscomplot na Amerikaanse tip

BERLIJN (AFP) – Twee Iraanse mannen zijn in Duitsland gearresteerd na een tip van Amerikaanse veiligheidsfunctionarissen dat in ieder geval een van hen een dodelijke chemische aanval zou kunnen plannen, zeiden functionarissen zondag.

Politie en aanklagers zeiden dat de twee broers, 32 en 25 jaar oud, ’s nachts werden gearresteerd in de stad Castrop-Rauxel, ten noordwesten van Dortmund.

De autoriteiten zeiden in een gezamenlijke verklaring dat de mannen verdacht werden van het plannen van een ernstige aanslag gemotiveerd door islamitisch extremisme, waarvoor ze naar verluidt de krachtige gifstoffen cyanide en ricine zochten.

De specialisten in anti-besmettingspakken werden gezien met bewijsmateriaal uit het huis van de oudere man. De aanklagers van Düsseldorf zeiden later dat bij een eerste inspectie van het gebouw geen giftige stoffen aan het licht kwamen.

Het was niet meteen duidelijk hoe gevorderd de plannen voor de aanval waren en of de verdachten een specifiek doelwit hadden gekozen, maar aanklagers zeiden dat ze de rechtbank zouden vragen de gevangen mannen vast te houden in afwachting van verder onderzoek.

Als ze schuldig worden bevonden aan het gezamenlijk bedenken van een dodelijke aanslag, kunnen de mannen – die door de aanklagers vanwege Duitse privacyregels alleen als MJ en JJ zijn geïdentificeerd – drie tot vijftien jaar gevangenisstraf krijgen.

Het Duitse persbureau (dpa) citeerde Herbert Roel, een hoge veiligheidsfunctionaris in de deelstaat Noordrijn-Westfalen, die zei dat de autoriteiten “ernstige informatie hadden ontvangen die de politie ertoe aanzette om diezelfde nacht in te grijpen”. De openbare aanklagers van Düsseldorf zeiden dat de informatie afkomstig was van autoriteiten in de Verenigde Staten, maar weigerden verder in detail te treden.

De hoogste veiligheidsfunctionaris van Duitsland bedankte de politie en specialisten van de ziektebestrijdingsdienst van het land die deelnamen aan de inval.

“Onze veiligheidsdiensten nemen alle informatie over islamitische terroristische dreigingen serieus en treden op”, zei minister van Binnenlandse Zaken Nancy Farr in een verklaring, eraan toevoegend dat sinds het begin van de eeuw 21 islamitische aanslagen in Duitsland zijn voorkomen.

Visser wees op het belang van internationale samenwerking bij het bestrijden van extremistische dreigingen en zei dat verder onderzoek door de aanklagers van Düsseldorf zou uitwijzen of de verdenkingen die tot de politieoperatie hebben geleid, gerechtvaardigd waren.

Vijf jaar geleden arresteerde de Duitse politie een Tunesische man en zijn vrouw op verdenking van het plannen van een ricine-aanval in naam van de Islamitische Staat. Ze werden later schuldig bevonden Hij werd veroordeeld tot respectievelijk 10 en 8 jaar gevangenisstraf.

Zelfs kleine hoeveelheden ricine, die wordt geproduceerd uit de zaden van ricinusolieplanten, kunnen een volwassene doden als ze worden ingenomen, geïnjecteerd of ingeademd.