Noord-Korea vuurt een raket af, het Zuiden veroordeelt de “gevaarlijke provocatie”

SEOUL/TOKYO (Reuters) – Noord-Korea heeft donderdag mogelijk een nieuw model van een ballistische raket afgevuurd, zei Zuid-Korea. Er is geen risico.

Het Zuid-Koreaanse leger zei dat de raket 1.000 km vloog en noemde het een “ernstige provocatie”.

De piek of maximale hoogte van de raket is niet officieel bekendgemaakt, hoewel het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap zei dat het minder dan 3.000 km leek te zijn – veel minder dan de hoogte van sommige tests vorig jaar, die meer dan 6.000 km waren.

Het Zuid-Koreaanse leger zei dat het in staat van paraatheid was en nauw samenwerkte met zijn belangrijkste bondgenoot, de Verenigde Staten, die een “langeafstandsrakettest” “sterk veroordeelden”.

Een Zuid-Koreaanse militaire functionaris zei dat de test een nieuw wapensysteem leek te bevatten dat werd getoond tijdens de recente militaire parades van Noord-Korea.

Het leger analyseerde de baan en het bereik van het projectiel en het ministerie van Defensie zei dat het waarschijnlijk een raket met vaste stuwstof was.

Noord-Korea bouwt meer vastebrandstofraketten, die gemakkelijker op te slaan en te vervoeren zijn en bijna zonder waarschuwing of voorbereidingstijd kunnen worden gelanceerd.

Bruce Bennett, een senior defensieanalist bij de in de VS gevestigde RAND Corporation, zei dat hoewel Noord-Korea korteafstandsraketten met vaste brandstof heeft getest, het geen langeafstandsraket van dit type heeft getest.

De Joint Chiefs of Staff van Zuid-Korea zeiden dat de raket om 07.23 uur (woensdag 2223 GMT) werd gelanceerd vanuit de buurt van Pyongyang, wat betekent dat hij gelanceerd zou kunnen zijn vanaf een internationale luchthaven nabij de hoofdstad, een belangrijke locatie voor een grote testbrand. Raketten sinds 2017.

Kim Dong-yup, een voormalige Zuid-Koreaanse marineofficier die lesgeeft aan het Far East Institute van Kyungnam University, zei dat de raket waarschijnlijk een ICBM was die tijdens een militaire parade in februari werd onthuld en werd aangedreven door een in december geteste vastebrandstofmotor. .

Korte paniek

De nucleaire gezanten van bondgenoten Zuid-Korea, de Verenigde Staten en Japan spraken zich uit en veroordeelden de lancering en zeiden dat Noord-Korea consequent de regionale vrede had bedreigd met “ongekende niveaus van provocaties en gruwelijke woorden”, aldus het Zuid-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Japan riep naar aanleiding van de lancering een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad bijeen. De minister van Defensie, Yasukazu Hamada, zei dat de raket vanuit een hoge hoek naar het oosten leek te zijn afgevuurd en niet op Japans grondgebied was geland.

Volgens de Japanse kustwacht viel het projectiel in zee ten oosten van Noord-Korea. Hamada zei dat hij niet kon bevestigen of de raket over de exclusieve economische zone van Japan vloog.

De Japanse autoriteiten trokken de waarschuwing voor Hokkaido terug toen ze besloten dat de raket niet in de buurt zou landen.

De Japanse omroep NHK meldde dat scholen in Hokkaido hun openingstijden hadden uitgesteld en dat sommige treindiensten waren opgeschort.

Een student daar zei dat het alarm een ​​tijdelijk alarm veroorzaakte op een treinstation.

Een student vertelde NHK: “Er was een moment van paniek in de trein, maar een van de stationsmedewerkers zei dat ze moesten kalmeren, en dat deden de mensen.”

De lancering kwam dagen nadat de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un opriep om de afschrikking van oorlog op een “meer praktische en offensieve” manier te versterken om tegen te gaan wat Noord-Korea omschreef als agressieve stappen van de Verenigde Staten.

En de Verenigde Staten veroordeelden weliswaar de laatste raketproeven van Noord-Korea, maar hernieuwden hun aanbod om gesprekken te openen.

“De deur naar diplomatie is niet gesloten, maar Pyongyang moet onmiddellijk stoppen met zijn destabiliserende acties en in plaats daarvan kiezen voor diplomatieke betrokkenheid”, zei Adrienne Watson, woordvoerster van de Amerikaanse National Security Council, in een verklaring.

Noord-Korea heeft kritiek geuit op recente gezamenlijke militaire oefeningen tussen Amerikaanse en Zuid-Koreaanse troepen als een escalatie van de spanningen, en heeft de afgelopen maanden zijn wapentests geïntensiveerd.

Aanvullende rapportage door Hyunsoo Yim, Jo Min Park en Soo Hyang Choi in Seoul en Chang Ran Kim in Tokio; Geschreven door Jerry Doyle. Bewerking door Muralikumar Anantharaman, Neil Vollick en William Mallard

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.