Er zijn radiosignalen gedetecteerd van een aardachtige planeet

Het magnetische veld van de aarde biedt verschillende voordelen, zoals bescherming tegen de schadelijke stralen van de zon en het creëren van prachtige aurora borealis.

Ook andere planeten in ons zonnestelsel hebben magnetische velden. Wetenschappers hebben zich echter lang afgevraagd of aardachtige planeten in andere sterrenstelsels magnetische velden hebben.

Onlangs kwam een ​​mogelijk antwoord naar voren met de ontdekking van bewijs van een magnetisch veld op YZ Ceti b, een rotsachtige exoplaneet op 12 lichtjaar van de aarde. De ontdekking, gedaan met behulp van de Very Large Array-radiotelescopen in New Mexico, markeert de eerste mogelijke detectie van een magnetisch veld op een exoplaneet, volgens een studie gepubliceerd in Nature Astronomy op 3 april.

“Dit onderzoek toont niet alleen aan dat deze specifieke rotsachtige exoplaneet waarschijnlijk een magnetisch veld heeft, maar biedt ook een veelbelovende manier om meer te vinden”, zei studieauteur Joe Pesci, directeur van het National Radio Astronomy Observatory (NRAO), in een verklaring.

Het belang van magnetische velden bij het creëren van bewoonbare planeten maakt het een interessant onderwerp voor astronomen. Planeten die geen magnetisch veld hebben, zijn kwetsbaar voor energetische deeltjes van een ster die hun atmosfeer kunnen wegnemen, waardoor ze ongeschikt worden voor leven.

Bij het zoeken naar bewoonbare werelden in andere zonnestelsels is het cruciaal om te bepalen of aardachtige exoplaneten magnetische velden hebben, zegt Peske.

Hoewel het geen bewoonbare planeet is, bood YZ Ceti b een unieke kans voor astronomen om radiogolven van het magnetische veld van een verre exoplaneet te detecteren. De planeet draait heel dicht bij zijn ster, en één jaar op YZ Ceti b is slechts twee aardse dagen.

Door deze nabijheid kan de planeet door de materie van de ster “ploegen”, en het magnetische veld duwt elektrisch geladen plasma naar de ster, waardoor heldere energieflitsen ontstaan ​​​​wanneer het in wisselwerking staat met het magnetische veld van de ster.

Volgens de onderzoekers zijn de gedetecteerde radiogolven waarschijnlijk aurora’s op de ster, ontstaan ​​door interacties met de planeet.

Deze ontdekking biedt een veelbelovende voorsprong bij het bepalen van magnetische velden op aardachtige planeten in andere zonnestelsels en bevordert de zoektocht naar potentieel bewoonbare werelden buiten de onze.