Ten minste 78 mensen zijn omgekomen bij een stormloop in Jemen tijdens het liefdadigheidsevenement Ramadan

SANAA, Jemen – Een menigte leek in paniek te zijn geraakt door geweerschoten en een elektrische explosie tijdens een evenement dat woensdagavond tijdens de heilige maand Ramadan financiële hulp uitdeelde in de Jemenitische hoofdstad, waarbij minstens 78 mensen om het leven kwamen en minstens 73 gewond raakten, volgens The Voogd Brits. Ooggetuigen en Houthi-functionarissen.

De tragedie was de dodelijkste in Jemen in jaren en had niets te maken met de langdurige oorlog in het land.

Volgens twee getuigen, Abd al-Rahman Ahmed en Yahya Mohsen, schoten de gewapende Houthi’s in de lucht in een poging de menigte onder controle te krijgen, waarbij ze blijkbaar een elektrische draad raakten, waardoor deze ontplofte. Dit veroorzaakte paniek en mensen, waaronder veel vrouwen en kinderen, begonnen op hol te slaan, zeiden ze.

Op video’s die op sociale media werden geplaatst, waren tientallen lijken te zien, sommige onbeweeglijk, andere schreeuwend terwijl mensen probeerden te helpen. Afzonderlijke beelden van de antiquiteiten vrijgegeven door Houthi-functionarissen toonden bloedvlekken en de schoenen en kleding van de slachtoffers spetterden op de grond. Rechercheurs zagen de omgeving afspeuren.

De stormloop vond plaats in het oude stadscentrum van Sana’a, waar honderden arme mensen samenkwamen om een ​​liefdadigheidsevenement bij te wonen dat was georganiseerd door kooplieden, volgens het door de Houthi geleide ministerie van Binnenlandse Zaken.

Getuigen zeiden dat mensen bijeenkwamen om elk ongeveer $ 10 te ontvangen van een liefdadigheidsinstelling die werd gefinancierd door lokale zakenlieden. Rijke mensen en zakenlieden delen tijdens de ramadan vaak contant geld en voedsel uit, vooral aan de armen.

Woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken Brig. Abdel-Khaleq Al-Aghri, wijt de stormloop aan de “willekeurige verdeling” van fondsen zonder coördinatie met de lokale autoriteiten.

Een hoge gezondheidsfunctionaris, Mutahar al-Marwani, zei dat 78 mensen waren gedood, volgens het satellietkanaal al-Masirah van de rebellen. Minstens 73 anderen raakten gewond en werden naar het Al-Thawra-ziekenhuis in Sanaa gebracht, aldus de adjunct-directeur van het ziekenhuis, Hamdan Bagheri.

De rebellen sloten snel een school waar het evenement plaatsvond en verhinderden dat mensen, waaronder journalisten, naderden.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat het twee van de organisatoren had gearresteerd en dat de zaak wordt onderzocht.

De Houthi’s zeiden dat ze ongeveer $ 2.000 aan compensatie zouden betalen aan elk gezin dat een familielid verloor, terwijl de gewonden ongeveer $ 400 zouden ontvangen.

De hoofdstad van Jemen staat onder controle van de door Iran gesteunde Houthi-beweging sinds ze in 2014 hun bolwerk in het noorden verlieten en de internationaal erkende regering ten val brachten.

Dat bracht de door Saoedi-Arabië geleide coalitie ertoe om in 2015 in te grijpen om te proberen de regering te herstellen.

Het conflict is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een oorlog bij volmacht tussen Saudi-Arabië en Iran, waarbij meer dan 150.000 mensen om het leven kwamen, onder wie strijders en burgers, en een van de ergste humanitaire rampen ter wereld veroorzaakte.

Volgens het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de Verenigde Naties hebben meer dan 21 miljoen mensen in Jemen, oftewel tweederde van de bevolking van het land, hulp en bescherming nodig. Van de behoeftigen zijn er meer dan 17 miljoen bijzonder kwetsbaar.

De Verenigde Naties zeiden in februari dat ze slechts $ 1,2 miljard hadden opgehaald van een doel van $ 4,3 miljard tijdens een conferentie die bedoeld was om fondsen te verstrekken om de humanitaire crisis te verlichten.

___

Magdy vertelde vanuit Caïro.