De lancering van een Noord-Koreaanse spionagesatelliet mislukt als een raket in zee valt

SEOUL, Zuid-Korea – De poging van Noord-Korea om zijn eerste spionagesatelliet de ruimte in te sturen mislukte woensdag, in een tegenslag voor de inspanningen van leider Kim Jong-un om zijn militaire capaciteiten te vergroten nu de spanningen met de Verenigde Staten en Zuid-Korea escaleren.

Na een ongewoon snelle erkenning van mislukking, heeft Noord-Korea gezworen een tweede lancering uit te voeren na te hebben vernomen wat er mis ging. Dit suggereert dat Kim vastbesloten blijft om zijn arsenaal uit te breiden en meer druk uit te oefenen op Washington en Seoul terwijl de diplomatie vastloopt.

Zuid-Korea en Japan drongen er bij de bewoners van sommige gebieden kort op aan om na de lancering te schuilen.

Het Zuid-Koreaanse leger zei dat het bezig was met het redden van een object dat vermoedelijk deel uitmaakte van een Noord-Koreaanse raket die neerstortte in de wateren 200 kilometer (125 mijl) ten westen van het zuidwestelijke eiland Icheongdo. Later gaf het ministerie van Defensie foto’s vrij van een witmetalen cilinder die het beschreef als onderdeel van een vermoedelijke raket.

De lancering van een satelliet door Noord-Korea is een schending van resoluties van de VN-Veiligheidsraad die het land verbieden om een ​​lancering uit te voeren die berust op ballistische technologie. Waarnemers zeggen dat de eerdere satellietlanceringen van Noord-Korea hebben bijgedragen aan de verbetering van de technologie voor langeafstandsraketten. Noord-Korea’s tests met langeafstandsraketten in de afgelopen jaren hebben aangetoond dat het alle delen van het vasteland van de Verenigde Staten kan bereiken, maar experts van buitenaf zeggen dat het noorden nog wat werk te verzetten heeft om effectieve nucleaire raketten te ontwikkelen.

De nieuw ontwikkelde Chollima-1-raket werd om 06:37 uur gelanceerd op de Sohae Satellite Launch Base in het noordwesten, met aan boord de Malligyong-1-satelliet. Het officiële Noord-Koreaanse Central News Agency zei dat de raket voor de westkust van het Koreaanse schiereiland viel nadat hij zijn kracht had verloren na de scheiding van de eerste en tweede trap.

Het Zuid-Koreaanse leger zei dat de raket een “abnormale vlucht” maakte voordat hij het water raakte. Hirokazu Matsuno, de kabinetschef van Japan, vertelde verslaggevers dat hij niet geloofde dat enig object de ruimte had bereikt.

De Noord-Koreaanse media zeiden dat het Koreaanse ruimtevaartagentschap zou onderzoeken wat het noemde “ernstige defecten die bij de lancering aan het licht kwamen” en zo snel mogelijk een tweede lancering zou uitvoeren.

zei Lev Eric Easley, een professor aan de Ewha University in Seoul. “Deze uitkomst geeft ook aan dat Pyongyang binnenkort een nieuwe provocatie kan lanceren, deels om de huidige tegenslag goed te maken.”

Adam Hodge, een woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, zei in een verklaring dat Washington de lancering van Noord-Korea sterk veroordeelt omdat het gebruik maakte van verboden technologie voor ballistische raketten, verhoogde spanningen en dreigde de veiligheid in de regio en daarbuiten te destabiliseren.

De Verenigde Naties hebben Noord-Korea economische sancties opgelegd vanwege de eerdere lanceringen van satellieten en ballistische raketten, maar het heeft niet gereageerd op de laatste tests omdat China en Rusland, twee permanente leden van de Veiligheidsraad die nu verwikkeld zijn in confrontaties met de Verenigde Staten, hebben blokkeerde pogingen om de sancties aan te scherpen.

Het leger van Seoul zei dat het de militaire paraatheid had versterkt in samenwerking met de Verenigde Staten, en Japan zei dat het klaar was om op elke noodsituatie te reageren. De Verenigde Staten zeiden dat ze alle nodige maatregelen zouden nemen om de veiligheid van het Amerikaanse thuisland en de verdediging van Zuid-Korea en Japan te waarborgen.

Nadat de lancering was onthuld, stuurde de Zuid-Koreaanse regering sms-berichten op mobiele telefoons waarin ze de bewoners van een frontlinie-eiland voor de westkust aanspoorde om naar veiliger oorden te verhuizen. Ambtenaren in de hoofdstad Seoel stuurden soortgelijke telefonische berichten naar inwoners van de stad, maar het ministerie van Binnenlandse Zaken en Veiligheid van het land zei later dat de waarschuwingen per vergissing waren verzonden. De burgemeester van Seoul verontschuldigde zich voor het veroorzaken van publieke verwarring.

Japan heeft een raketwaarschuwingssysteem geactiveerd voor de prefectuur Okinawa in het zuidwesten van Japan, in de vermoedelijke baan van de raket. De Japanse waarschuwing luidde: “Evacueer alstublieft gebouwen of ondergrondse ruimtes.”

De Japanse minister van Defensie Yasukazu Hamada zei dat Japan van plan is om raketverdedigingssystemen op zijn zuidelijke eilanden en in de zuidwestelijke wateren tot 11 juni, het einde van de aangekondigde lanceerperiode van Noord-Korea, in gebruik te houden.

Het Koreaanse Central News Agency heeft geen andere details over de raket of satelliet verstrekt dan hun namen. Deskundigen zeiden eerder dat Noord-Korea waarschijnlijk een raket op vloeibare brandstof zou gebruiken, zoals de meeste van zijn eerder geteste langeafstandsraketten hebben gedaan.

Hoewel het van plan is een volledig onderzoek uit te voeren, schreef de National Aerospace Development Administration van het noorden de mislukking toe aan de “lage betrouwbaarheid en stabiliteit van het nieuwe type motorsysteem toegepast op de (raket)drager” en het “onstabiele karakter van de brandstof”. volgens KCNA.

Dinsdag zei Ri Byong-chol, een hoge Noord-Koreaanse functionaris, dat Noord-Korea een verkenningssysteem in de ruimte nodig heeft om de toenemende veiligheidsdreigingen van Zuid-Korea en de Verenigde Staten tegen te gaan.

De spionagesatelliet die eerder in de staatsmedia werd getoond, was echter niet geavanceerd genoeg om afbeeldingen met een hoge resolutie te produceren. Sommige externe experts zeiden dat het mogelijk troepenbewegingen en grote doelen zoals oorlogsschepen en gevechtsvliegtuigen zou kunnen detecteren.

Recente commerciële satellietbeelden van het Sohae-lanceercentrum in Noord-Korea hebben actieve constructie laten zien, wat aangeeft dat Noord-Korea van plan is om meer dan één satelliet te lanceren. In zijn verklaring dinsdag zei Ri ook dat Noord-Korea “verschillende verkenningsmiddelen” zal testen om de bewegingen van de Verenigde Staten en hun bondgenoten in realtime te volgen.

Met drie tot vijf spionagesatellieten zou Noord-Korea een ruimtemonitoringsysteem kunnen bouwen waarmee het het Koreaanse schiereiland in bijna realtime kan volgen, aldus Lee Chun-gyun, een emeritus onderzoeker aan het Institute for Science and Technology Policy in Zuid-Korea. Korea.

De satelliet is een van de hightech wapensystemen die Kim publiekelijk heeft beloofd te leveren. Andere wapens op zijn verlanglijstje zijn een multi-trigger raket, een nucleaire onderzeeër, een intercontinentale ballistische raket met vaste brandstof en een hypersonische raket. Tijdens zijn bezoek aan het ruimteagentschap medio mei benadrukte Kim het strategische belang van een spionagesatelliet in de patstelling tussen Noord-Korea, de Verenigde Staten en Zuid-Korea.

Professor Easley zei dat Kim waarschijnlijk meer druk uitoefende op zijn wetenschappers en ingenieurs om de spionagesatelliet te lanceren nadat rivaal Zuid-Korea eerder deze maand met succes zijn eerste commerciële satelliet aan boord van een in eigen land gemaakte Nuri-raket lanceerde.

Zuid-Korea zal naar verwachting later dit jaar zijn eerste spionagesatelliet lanceren, en analisten zeggen dat Kim waarschijnlijk wil dat zijn land zijn eigen spionagesatelliet lanceert vóór het Zuiden om zijn militaire geloofsbrieven in eigen land te versterken.

Na herhaalde mislukkingen bracht Noord-Korea met succes zijn eerste satelliet in een baan om de aarde in 2012 en de tweede in 2016. De regering zei dat het beide aardobservatiesatellieten waren die werden gelanceerd in het kader van het Peaceful Space Development Program, maar veel buitenlandse experts denken dat ze zijn gelanceerd. om concurrenten te bespioneren. .

Waarnemers zeggen dat er geen bewijs is dat satellieten beelden naar Noord-Korea hebben verzonden.

___

Associated Press-schrijver Mari Yamaguchi in Tokio heeft bijgedragen aan dit rapport.