De Minnesota Wild verwierf ervaren aanvaller Pat Maron in een ruil naar Tampa Bay

The Wild voegde zaterdag tijdens de eerste dag van NHL free agency niet de doorgewinterde aanvaller toe die ze wilden, maar ze kochten die speler wel in een ruil voordat het weekend voorbij was.

Drievoudig Stanley Cup-kampioen Pat Maron voegde zich zondag bij de Wild vanuit Tampa Bay, samen met junior linebacker Max Kajkovic, in ruil voor een zevende ronde in 2024.

Met de Lightning die 20% van het contract van Maroon behoudt, dat na volgend seizoen afloopt, zijn de Wild de haak voor slechts $ 800.000, en dat is precies hoeveel general manager Bill Guerin zei dat het team zou moeten uitgeven na een rustige start om bureau vrij te maken. Op zaterdag ondertekenden centrum Vinny Leteri en Jake Lucini bilaterale contracten.

Het salarisplafond van de Wild wordt gereserveerd voor hun beperkte vrije agenten, waarbij doelman Philip Gustafsson, aanvaller Brandon Duheme en verdediger Kalen Addison allemaal nieuwe deals nodig hebben.

Maroon komt uit een seizoen met vijf doelpunten en negen assists bij Tampa Bay, waar hij 150 strafminuten optekende in de hoogste divisie in 80 wedstrijden.

Een inwoner van St. Louis, de 6-foot-3, 235-pond linksbuiten zit al 12 seizoenen in de NHL, een carrière die stints omvat met Anaheim, Edmonton, New Jersey en St. Louis voordat hij nog een Stanley Cup won optreden met de Lightning in 2020 en 2021. Maroun was ook bij de Blues in 2019 toen ze de trofee in de wacht sleepten. Hij werd de eerste speler in het NHL-expansietijdperk die de Stanley Cup in drie opeenvolgende seizoenen met verschillende teams won.

In totaal heeft de 35-jarige 117 goals en 171 assists voor 288 punten in 729 carrièrewedstrijden nadat hij in 2007 door Philadelphia in de zesde ronde (161e algemeen) was opgesteld. In 150 playoff-wedstrijden scoorde Maroon 23 goals en 28 assists. .

Wat betreft Kikovich, 22, hij speelde de afgelopen twee seizoenen in de NFL en de American Hockey League, scoorde 21 doelpunten en nam 24 assists op.

De Slowaakse Kajković werd in 2019 in de derde ronde gedraft door Tampa Bay.

De Maroon brengt niet alleen de ervaring mee waar de Wild naar op zoek was om hun frontset aan te vullen, maar hij heeft ook een energiefactor-eigenschap die het verlies van Ryan Reaves compenseert, een gruizige vierde voering die een gratis agentcontract tekende bij Toronto na één seizoen bij de Wild.