SpaceX kijkt uit naar de 60e lancering van de Starlink-missie dit jaar, één stap verwijderd van het vestigen van het record – Spaceflight Now

Update 19:52 EST: SpaceX heeft de start van de T-0 aangepast naar 21:31 EDT (0131 UTC). Na dat punt heeft SpaceX nog drie lanceringsmogelijkheden om donderdag de Starlink 6-13-missie te lanceren.

Update om 19:05 uur EST: SpaceX heeft de lancering van de T-0 uitgesteld tot 20:40 uur EST (0040 UTC op 1 september). SpaceX gaf in een bericht op X, voorheen Twitter, aan dat zijn lanceerteams de effecten van de orkaan Idalia op de Kaap in de gaten hielden.

Origineel verhaal:

SpaceX bereidt de Falcon 9-raket voor op wat de 60e orbitale lancering van het jaar zal zijn. Het is de bedoeling dat de Starlink Group 6-13-missie uiterlijk om 19.52 uur EDT (2352 UTC) op donderdag 31 augustus van start gaat, met een reeks van 22 Starlink V2 Mini-satellieten op weg naar een lage baan om de aarde.

En met deze lancering en een andere die binnenkort vanuit Californië wordt gelanceerd, staat SpaceX op het punt het record van 2022 te verbreken met 61 missies.

Volgens het analysebedrijf pers techniekSpaceX blijft de lanceermarkt domineren. In de eerste twee kwartalen van het jaar realiseerde SpaceX 43 orbitale lanceringen. Dat zijn slechts 10 van de 53 lanceringen van elke andere lanceeraanbieder over de hele wereld in hetzelfde tijdsbestek.

Met andere woorden: SpaceX lanceerde tussen de eerste twee kwartalen 447.209 kg ruimtevaartuigmassa. Het dichtstbijzijnde lanceerplatform was de China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), die in dezelfde periode 47.034 kg lanceerde.

SpaceX stond op het punt zijn lanceringsrecord van 2022 te evenaren met een missie vanaf Vandenberg Space Force Base die donderdagochtend zou vertrekken. Een motorprobleem met een van de Merlin-motoren van de Falcon 9-raket verpestte echter wat een dubbele dag voor de lancering van SpaceX had kunnen zijn.

Het bedrijf streeft er momenteel naar om deze missie namens de US Space Development Agency uiterlijk vrijdag 1 september om 07.26 uur PDT (10.26 uur EDT, 1426 UTC) te lanceren. Ze hebben nog geen update gegeven over de status van het motorprobleem. Zondag arriveert er weer een Starlink-missie op de Kaap.

Het weer zou ook de lancering van Starlink op donderdagavond vanuit Florida kunnen belemmeren. Het 45th Weather Squadron op Space Force Station Cape Canaveral voorspelde dat er slechts 20 procent kans was op gunstig weer toen het lanceervenster openging.

Die kansen verbeteren tot 60 procent aan het einde van de periode, die sluit om 23:29 uur EST (0329 UTC op 1 september). Er zijn vijf reservemogelijkheden tijdens die periode en nog eens zes in de volgende periode.

De booster ter ondersteuning van Starlink-missie 6-13, staartnummer B1077, heeft eerder zes missies gevlogen, waaronder Crew-5. Het zal in de Atlantische Oceaan landen aan boord van het onbemande ruimteschip van SpaceX, ‘A Shortfall of Gravitas’.

Het andere droneschip van SpaceX in Florida, Just Read the Instructions, kwam eerder op de dag Port Canaveral binnen nadat het zijn toevlucht had gezocht in de Bahama’s toen de orkaan Adalia door Florida en langs de oostkust raasde.