Na zaterdagochtend de snelste tijd te hebben neergezet in de dynamische kwalificatie op de Hidden Valley Raceway, zal het Duitse zonnewagenbedrijf Sonnenwagen Aachen zondag in Darwin de raceauto’s op zonne-energie leiden.
Bij de eerste Bridgestone World Solar Challenge, een tocht van 3.020 kilometer door het hart van Australië, nemen ongeveer 40 op maat gemaakte zonnevoertuigen het tegen elkaar op.
Sonnenwagen Aachen – een samenwerking tussen twee Duitse universiteiten in een dorp vlakbij de Nederlandse grens – Snellere auto in het algemeen, met een gemiddelde snelheid van 88 km/u rondom. Voor de context: dat is slechts 50 seconden langzamer dan het ronderecord van het circuit, neergezet door professionele coureurs in raceauto’s op benzine. Sommige zonnepanelen haalden zelfs comfortabel meer dan 120 km/u in een rechte lijn.
Maar een ‘hot lab’-fit is strikt genomen beperkt. Er wordt verwacht dat auto’s tijdens het evenement een gemiddelde snelheid van 90 km/u zullen halen, waardoor het evenement in slechts drie dagen wordt voltooid.
“De Formule 1 duurt maar ongeveer drie uur”, zegt BWSC-evenementendirecteur Chris Selwood. “Dit is een extreem uithoudingsevenement. Het vereist enorm veel aandacht voor detail op het gebied van energiebeheer en de betrouwbaarheid van de auto zal tot het uiterste getest worden.
Toch is Sonnenwagen blij om vooraan in het veld te staan en hoopt daar uiteraard tot Adelaide te blijven.
Maar nadat teamleider Lina Schwering tijdens hun hete ronde in de ‘haarmodus’ is gegaan, merkt ze op dat de lange rit naar het zuiden een schildpadachtige aanpak vereist.
“Ik ben erg blij. Voor een prestatie als deze is het echt nodig dat de coureur snel is vanwege de vaardigheid en het gewicht, maar hij wil ook veilig zijn, en ik denk dat we daarin zijn geslaagd”, zegt Skewering.
“Maar auto’s zijn niet gemaakt voor het circuit, ze zijn gemaakt voor het buitenleven [in qualifying] Ze zijn echt als vissen in het water, ze zijn er niet echt ‘blij’ mee.”
Er zal hevige concurrentie zijn tussen de snelste teams, waarbij de wereld- en regionale uitdagingstitels onderling worden verdeeld. Achter Sonnenwagen – en minder dan een seconde achter hun kwalificatietempo – verdedigen de winnaars van de World Solar Challenge uit Innoptus, België. Op de derde plaats staat het in Nederland gevestigde Brunel-team – beschouwd als de beste ter wereld – gevolgd door hun landgenoten Top Dutch Solar Racing.
Extra dekking van Cosmos
Team Kogakuin University uit Tokio start als vijfde, voor Team Eclipse van de Canadese École de technologie supérieure; Tokai University-team (ook uit Tokio); en het best gerangschikte Australische team Sunswift – comfortabel de snelste auto in de cruiserklasse van het evenement, en sneller dan veel van de kleinere en lichtere ‘challenger’-auto’s in het veld.
Het team van de Universiteit van Michigan zal de uitdaging vanaf de achterkant van het peloton beginnen, nadat zijn tijd in de kwalificatieronde werd gekrast toen een fout de auto tot stilstand bracht.
De Bridgestone World Solar Challenge begint op zondag 22 oktober om 8.00 uur ACST/9.30 uur AEDT op State Square in Darwin. Naar verwachting finishen de eerste deelnemers woensdagmiddag in Adelaide. Auto’s zullen rusten bij negen officiële controlestops in Katherine, Dunmara, Tennant Creek, Barrow Creek, Alice Springs, Earltunda, Coober Pedy, Glendambo en Port Augusta.
Startopstelling Bridgestone World Solar Challenge
- Sonnenwagen Aken (Duitsland)
- Innoptus (België)
- Brunel (Nederland)
- Top Nederlandse Solar Racing (Nederland)
- Kokakuin-universiteit (Japan)
- Eclipse-ETS (Canada)
- Tokai-universiteit (Japan)
- Sunswift Racing (Australië)^
- ITU ZES (Turkije)
- ANU Solar Racing (Australië)
- Sitchting Solar Team Twente (Nederland)
- Siam College of Technology (Thailand) ^
- ASCEND, Deakin University (Australië) ^
- Universiteit van Durham (Verenigd Koninkrijk)
- Koko middelbare school (Japan)
- Jönköping University Solar Group (Zweden)
- Wakayama-universiteit (Japan)
- Chalmers Universiteit (Zweden)
- Universiteit van West-Sydney (Australië)
- Universiteit van Adelaide (Australië)
- Universiteit van Minnesota (VS) ^
- Alpha Centauri, ETH Zürich (Zwitserland)
- Blue Sky Solar Racing, Universiteit van Toronto (Canada)
- Sun Shuttle Team, Beijing Institute of Technology (China)^
- Solaride (Estland)^
- Halmstad Universiteit (Zweden)
- Team Arrow (Australië)
- Apollo Solar Racing, Nationale Kaohsiung Universiteit (Taiwan) ^
- Flinders University (Australië) ^
- TUCN Solar Racing (Roemenië)
- SAITEM, Zakaria Universiteit (Turkije)
- VTC Hong Kong (Hongkong)^
- Nationale Universiteit van Seoul (Zuid-Korea)
- Universiteit van Michigan (VS)
Andere teams die er niet in slagen een tijd te noteren, kunnen in aanmerking komen voor deelname, onder voorbehoud van goedkeuring van de wedstrijdstewards. Deze omvatten:
- Futuresolare (Italië)^
- UITM Ecophoton Solar Racing Team (Maleisië)
- Agnirat (India)
- Estidamah Solar Team (Saoedi-Arabië)
^ Geeft voertuigen uit de kruiserklasse aan
“Reisliefhebber. Razend bescheiden lezer. Ongeneeslijke internetspecialist.”
More Stories
Nederland roept Israël op om het UNRWA-embargo te heroverwegen en dringt aan op een staakt-het-vuren
Bizar… Nederlands veldrittalent maakt het uit met Belgisch team, dat woedend reageert: ‘Ik hoop dat je faalt’
De Asieldienst kreeg in april een boete van 50.000 euro per dag opgelegd