Het Pentagon zegt dat het Iran verantwoordelijk zal houden voor aanvallen op Amerikaanse troepen

“Gezien het feit dat ze door Iran worden gesteund, zullen we Iran uiteindelijk verantwoordelijk houden”, zei Ryder.

De opmerkingen van Ryder op maandag wijken af ​​van de voorzichtigere retoriek van het Pentagon tegen Teheran, aangezien verrassingsaanvallen door Hamas-militanten op Israël op 7 oktober tot een escalerend regionaal conflict leidden.

Op een persconferentie afgelopen donderdag, nadat de torpedobootjager USS Carney raketten en drones had onderschept die waren afgevuurd door de Jemenitische Houthi-rebellen in de noordelijke Rode Zee, weigerde Ryder drone-aanvallen de schuld te geven van Amerikaanse troepen in Irak en Syrië. Hij zei ook dat hij de stakingen van 7 oktober niet rechtstreeks zou koppelen aan recente aanvallen op Amerikaanse troepen.

Ryder wees maandag echter op verklaringen van vorige week door Iraanse proxygroepen die zeiden dat ze de aanvallen op Amerikaanse troepen zouden escaleren als Israël een grondinvasie van Gaza zou lanceren.

Hij weigerde de specifieke Iraanse proxygroepen bekend te maken die verantwoordelijk zijn voor de aanslagen, hoewel hij bevestigde dat er in Syrië opnieuw een aanval had plaatsgevonden. Ryder zei dat bij het laatste incident, dat maandag om 03.00 uur oostelijke tijd plaatsvond, Amerikaanse troepen in het Al-Tanf-garnizoen in Zuid-Syrië twee drones hebben neergeschoten die zich op hun posities richtten. Er waren geen gewonden.

“We zijn bezorgd over escalatie”, zei Ryder. “We kijken allemaal naar de toenemende spanningen in de regio en willen opnieuw voorkomen dat dit een groter conflict wordt.”

Na de aanvallen van vorige week gaf minister van Defensie Lloyd Austin opdracht om extra schepen en luchtverdedigingssystemen naar het Amerikaanse Centrale Commando te sturen om de Amerikaanse troepen in de regio beter te beschermen. Dit omvatte onder meer het omleiden van de vliegdekschipaanvalsgroep USS Dwight D. Eisenhower van het oostelijke Middellandse Zeegebied – waar het zich volgens de planning zou voegen bij het vliegdekschip USS Gerald R. Ford voor de kust van Israël – naar een gebied met inbegrip van de Rode Zee, de Perzische Golf en andere gebieden.. Water uit het Midden-Oosten.

Austin gaf ook opdracht tot de inzet van de bataljons High Altitude Area Defense Battery en Patriot Missile Defense System naar locaties in de regio, waarbij extra troepen onder bevel “klaar voor inzet” werden geplaatst.

“We zullen blijven doen wat we moeten doen om onze strijdkrachten te beschermen en alle noodzakelijke maatregelen te nemen”, zei Ryder. Hoewel “niemand een breder regionaal conflict wil zien, zullen we niet aarzelen om onze strijdkrachten te beschermen.”