Een sterk Nederlands triatlonteam op de nationale competitie Bella

TEMPE, Ariz. – Het Central Collegiate Triathlon-team nam deel aan de zwaarste competitie van het jonge programma toen het zijn seizoen afsloot op de USA Triathlon Collegiate National Championships.

Nadat ze eerder afzonderlijk bijeenkwamen als Divisie I-, II- en III-scholen, zullen dit jaar 210 lopers en meer dan 30 teams strijden en als team scoren. Teamscores waren niet onmiddellijk beschikbaar. Een sprinttriatlon bestaat uit 750 meter zwemmen, 20 kilometer fietsen en vijf kilometer hardlopen. De beste vier inzendingen van elk team bepalen de teamscore.

Grace Benson (tweedejaars, Newton) kwam als eerste Nederlandse atlete over de streep in 1 uur, 21 minuten en 13 seconden. Hij eindigde als 132e algemeen.

“Ze had een geweldige race”, zei coach Jenny Hedrick-Rosenberg. “We begonnen in een water waar we nog nooit in zijn geweest, dus dat soort zwemmen vertraagde iedereen. Grace zag er solide uit tijdens het rennen. Ze was in staat om mentaal een aantal van haar worstelingen uit het verleden te overwinnen en er doorheen te vechten.

Lucy Laidlaw (tweedejaars, Newton) werd tweede voor Central in 1:23.08. Hij daalde vijf minuten van zijn eerste trip naar de nationale wedstrijd afgelopen november en eindigde als 142e.

“Lucy had een geweldige fiets”, zei Hedrick-Rosenberg. Hoewel ze niet zoveel mensen heeft om op te stellen. Haar rennen was niet wat ze wilde, omdat de hitte meer invloed op haar had dan ze dacht. Maar het was toch een geweldig resultaat voor ons team.

Eerstejaars Addie Smith (Monmouth, Illinois, Monmouth-Roseville HS) eindigde als 147e in haar eerste nationale wedstrijd met een tijd van 1:24.19.

“Ze was niet blij na de race omdat ze het gevoel had dat ze het team in de steek had gelaten”, zei Hedrick-Rosenberg. “Voor een eerste race in de woestijn vertelde ik haar dat het een geweldige race was. Ze had een geweldige fiets en was in goede vorm toen ze liep.

Dubbelatleten Taylor Jones (tweedejaars, Knoxville) en Sophie Lunning (junior, Mason City) plaatsten respectievelijk 157u en 186e. Jones finishte in 1:26.30 en Lunning finishte in 1:36.44.

“Taylor had een geweldige race”, zei Hedrick-Rosenberg. ‘Ze kwam na Grace en Addy uit het water. Ze had niet veel mensen om op te halen, maar ze zette zich erdoorheen. Taylor’s vorm was erg goed tijdens de vlucht.

“Sophie mocht de afgelopen twee weken alleen maar in het water rennen. Vandaag was de eerste dag dat ze op het land kon rennen. Ze was bang om uit te vallen, maar ze had een goede teamfinish.

Nu alle vijf student-atleten in aanmerking komen voor een nieuw seizoen, denkt het team al vooruit naar 2024.

“Ze praten allemaal over welke races ze deze zomer willen doen”, zei Hedrick-Rosenberg. “Ze praten erover om lid te worden van clubzwemteams. Ze willen elkaar pushen om volgend seizoen beter te worden.