Uit gegevens blijkt dat er ‘geologische gevaren’ op de loer liggen onder het Yellowstone National Park

De onthulling van nieuwe gegevens heeft een netwerk van ‘geologische gevaren’ onder een deel van het Yellowstone National Park aan het licht gebracht, aldus wetenschappers die de grond in dat gebied bestuderen.

Met behulp van lidartechnologie – die een sensor en laser gebruikte om de grond onder dichte bossen en ander gebladerte in kaart te brengen – werpen de gegevens licht op enorme prehistorische aardverschuivingen en aardbevingen die een van ‘s werelds belangrijkste geologische regio’s permanent hebben getroffen, mogelijkerwijs. . Gevaarlijk zijn. Verenigde staat. De zichtbare littekens die door deze aardverschuivingen en aardbevingen zijn achtergelaten, helpen wetenschappers ook meer inzicht te krijgen in de huidige risico’s van het leven in de omliggende staten, waar nu miljoenen mensen wonen.

Geavanceerde geologische oppervlaktekartering – een proces dat het terrein in een gebied in kaart brengt en wetenschappers kan helpen het risico in te schatten van aardbevingen, vulkaanuitbarstingen of aardverschuivingen die zich daar waarschijnlijk zullen voordoen – gaf geologen en geowetenschappers onlangs hun duidelijkste beeld tot nu toe van de kale aarde in Paradise Valley en langs de Corridor, vlakbij de noordelijke ingang van Yellowstone Park. Paradise Valley omringt een stuk van de Yellowstone-rivier in het zuidwesten van Montana, net ten noorden van het nationale park.

Het landoppervlak in dat gebied wordt meestal bedekt door bodembedekkende vegetatie, waardoor het moeilijk is om enkele belangrijke landkenmerken te zien en te bestuderen. Maar met behulp van lidartechnologie hebben wetenschappers een schat aan gegevens verzameld die erop wijzen dat het terrein in dat gebied bezaaid is met overblijfselen van eerdere grote aardbevingen in een voorheen onbekende mate.

Lidar, wat staat voor ‘lichtdetectie en bereik’, gebruikt een sensor die doorgaans op een vliegtuig is gemonteerd om grote stukken land te scannen. Het zendt gepulseerde laserstralen naar de aarde en verzamelt informatie over het oppervlak terwijl deze lichtpulsen worden gereflecteerd door het aardoppervlak en elk ander object langs het pad van de sensor. De informatie verzameld met behulp van lidar-technologie, gecombineerd met GPS uit de lucht en grondcontrolegegevens, werd gebruikt om een ​​digitaal model met hoge resolutie van de kale aarde te bouwen, waardoor wetenschappers de vegetatie fysiek konden ‘verwijderen’.

Het Yellowstone National Park is nu een beschermd gebied van ongeveer 3.500 vierkante kilometer en ligt bovenop een vulkanische hotspot die een enorme bron van nieuwsgierigheid is geworden voor geologen, ook al is de kans op een uitbarsting ‘zeer onwaarschijnlijk in ons leven’. boeken Michael Poland, een geofysicus bij de US Geological Survey. Maar hij zei dat het bestuderen van het gebied nog steeds belangrijk is, vanwege het potentieel voor verwoestende aardbevingen en hydrothermale uitbarstingen, die in de nabije toekomst een veel grotere kans hebben.

Ontdekkingen die zijn gedaan door het dichte gebladerte dat het terrein bedekt ‘af te pellen’, stellen geologen en gevarenspecialisten in staat ‘gevarenkaarten dramatisch te verbeteren door een betere karakterisering van de locatie, geometrie en activiteit van bekende breuken en aardverschuivingen mogelijk te maken’, schreef Jan Javello, een geoloog bij de geologische gevaren in Montana Bureau of Mins and Geology, In de editie van maandag In een wekelijkse column gepubliceerd door de US Geological Survey. De column, Yellowstone Caldera Records genaamd, is geschreven door wetenschappers en medewerkers van het Yellowstone Volcano Observatory.

Deze zelfde methode hielp hen een deel van de kale grond bloot te leggen Met actieve defecten Langs de randen van Yellowstone in augustus 2022. Na het laatste onderzoek konden geologen een gedetailleerd netwerk van breuklijnen zien: ongelijkmatige verplaatsingen in het aardoppervlak, waarbij één kant van een breuk verticaal is bewogen. tegen de ander. Deze scheuren in de grond worden veroorzaakt door aardbevingen.

Het zijn uitbreidingen van een breuklijn, de Migrant Fault genaamd, die meer dan 53 mijl loopt, vrijwel continu van Tom Miner Creek nabij de noordwestelijke hoek van Wyoming naar Livingston, Montana, zei Gavelot, en wetenschappers beschouwen ze als bewijs dat eerdere aardbevingen met een magnitude van 6,5 of meer in de omgeving.

De gegevens brachten ook breuklijnen aan het licht nabij Gardiner, Montana, die waarschijnlijk verbonden zijn met een ander breuksysteem, East Gallatin-Reese Creek, dat zich uitstrekt tot in het Yellowstone National Park. Het toonde ook verschillende grote prehistorische aardverschuivingen die het landschap met “uitzonderlijke helderheid” bedekten, aldus Gavilo. Sommige van die prehistorische aardverschuivingen waren zo groot dat hun uitloop zich kilometers ver langs de helling uitstrekte en in één bocht een deel van de Yellowstone River, in de Yankee Jim Canyon, blokkeerde, waardoor een tijdelijk meer ontstond.

Het Montana Bureau of Mines and Geology werkt nu zijn database met fouten en aardverschuivingen over de hele staat bij met nieuwe informatie over Paradise Valley en de noordelijke ingang van de Yellowstone Playground.

“Deze nieuwe datasets bieden informatie die nodig is om de beoordeling van potentieel gevaarlijke breuken en aardverschuivingen te verbeteren voor toekomstige updates van de provinciale en staatsbrede mitigatie-inspanningen voor Paradise Valley en Northern Yellowstone National Park, en dragen bij aan de nationale seismische gevarenkaarten van de USGS”, aldus Gavelot.