Israël en Hamas streven naar een nieuwe overeenkomst om de wapenstilstand in Gaza op de laatste dag te verlengen

GAZA/JERUZALEM (Reuters) – Israël en de Islamitische Verzetsbeweging (Hamas) hebben woensdag via bemiddelaars onderhandelingen gevoerd over een mogelijke verdere verlenging van de wapenstilstand in Gaza, waarbij er nog uren resteren om tot een akkoord te komen voordat de gevechten na een onderbreking van zes dagen worden hervat.

De Israëlische publieke omroep Kan meldde dat de families van Israëlische gijzelaars woensdag op de hoogte zijn gesteld van de namen van degenen die later op de dag zullen worden vrijgelaten, de laatste groep die onder de wapenstilstand wordt vrijgelaten, tenzij de onderhandelaars erin slagen deze te verlengen.

De Hamas-beweging in Gaza publiceerde een lijst met de namen van vijftien vrouwen en vijftien tieners die in ruil daarvoor uit Israëlische gevangenissen zullen worden vrijgelaten. Voor het eerst sinds het begin van de wapenstilstand waren bij deze campagne naast inwoners van de bezette gebieden ook Palestijnse burgers van Israël betrokken.

Een Palestijnse functionaris vertelde Reuters dat hoewel beide partijen de wapenstilstand wilden verlengen, er nog geen overeenkomst was bereikt. De ambtenaar voegde eraan toe dat er nog steeds gesprekken gaande zijn met bemiddelaars Egypte en Qatar.

Israëlische regeringswoordvoerder Elon Levy zei dat Israël elk serieus voorstel in overweging zou nemen, hoewel hij weigerde verdere details te verstrekken.

“We doen er alles aan om deze gijzelaars vrij te krijgen. Niets zal worden bevestigd totdat het is bevestigd”, vertelde Levy aan verslaggevers in Tel Aviv. “We hebben het over een zeer gevoelige onderhandelingen waarbij mensenlevens op het spel staan.”

Hij zei dat zodra de vrijlating van de gijzelaars voorbij was, de gevechten zouden worden hervat: “Deze oorlog zal eindigen met het einde van Hamas.”

Tot nu toe hebben militanten in Gaza 60 Israëlische vrouwen en kinderen vrijgelaten uit de 240 gijzelaars die ze hadden ontvoerd tijdens een dodelijke aanval op 7 oktober, onder de overeenkomst die de eerste wapenstilstand in de oorlog garandeerde. 21 buitenlanders, de meesten van hen Thaise landarbeiders, werden ook vrijgelaten op grond van afzonderlijke parallelle overeenkomsten. In ruil daarvoor liet Israël 180 Palestijnse veiligheidsgevangenen vrij, allemaal vrouwen en tieners.

De aanvankelijke wapenstilstand van vier dagen werd vanaf dinsdag met 48 uur verlengd, en Israël zegt bereid te zijn deze nog verder te verlengen zolang Hamas tien gijzelaars per dag vrijlaat. Maar omdat er nog steeds minder vrouwen en kinderen in gevangenschap zitten, zou dit kunnen betekenen dat er voor het eerst overeenstemming wordt bereikt over de voorwaarden voor de vrijlating van ten minste enkele Israëlische mannen.

Bij de vrijlating van dinsdag waren voor het eerst ook gijzelaars betrokken die werden vastgehouden door de Islamitische Jihad, een afzonderlijke gewapende groepering, en door Hamas zelf. Het vermogen van Hamas om de vrijlating te bewerkstelligen van gijzelaars die door andere facties werden vastgehouden, was een onderwerp in eerdere gesprekken.

Eerste rust

De wapenstilstand vormde het eerste uitstel voor de oorlog die Israël lanceerde om Hamas uit te schakelen na de ‘Zwarte Zaterdag’-aanval, uitgevoerd door gewapende mannen die volgens een Israëlische volkstelling op de Joodse rustdag 1.200 mensen doodden.

Sindsdien hebben Israëlische bombardementen een groot deel van Gaza in een woestenij veranderd, met meer dan 15.000 bevestigde doden, waarvan 40% kinderen, volgens de Palestijnse gezondheidsautoriteiten die door de Verenigde Naties als betrouwbaar worden beschouwd.

Gevreesd wordt dat er nog meer mensen onder het puin bedolven raken. Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zei dat er in de afgelopen 24 uur van de wapenstilstand nog eens 160 lichamen onder het puin zijn geborgen, en dat er nog steeds ongeveer 6.500 mensen vermist worden.

Qatar was dinsdag gastheer van de inlichtingenchefs van de Israëlische Mossad en de Amerikaanse Central Intelligence Agency (CIA).

Een bron die bekend is met de zaak zei dat de functionarissen mogelijke criteria bespraken voor een nieuwe fase van de wapenstilstand, waaronder Hamas die gegijzelde Israëlische mannen of soldaten vrijlaat. Ze overwogen ook wat nodig zou kunnen zijn om een ​​staakt-het-vuren te bereiken dat meer dan een paar dagen duurt.

De bron zei dat Qatar vóór de bijeenkomst met Hamas heeft gesproken om erachter te komen waar de groep het mee eens zou kunnen zijn, en dat de tegenpartijen nu intern de ideeën bespreken die tijdens de bijeenkomst zijn gepresenteerd.

Er was geen direct nieuws over de vraag of tot de laatste groep die woensdag werd vrijgelaten ook de jongste gijzelaar zou behoren, de 10 maanden oude baby Kfir Bibas, die samen met zijn vierjarige broertje en hun ouders wordt vastgehouden. Hun familieleden deden een speciale oproep nadat ze waren verwijderd uit de voorlaatste groep die dinsdag werd vrijgelaten.

De wapenstilstand heeft de hele zes dagen stand gehouden, ondanks berichten van beide kanten over relatief kleinschalige schendingen, hoewel beide partijen zeggen bereid te zijn de oorlog op volle kracht te hervatten zodra deze voorbij is.

Een woordvoerder van het Israëlische leger zei dat de wapenstilstand nog tot woensdag van kracht was. De Palestijnen beschuldigden de Israëlische strijdkrachten ervan vanuit zee te schieten op huizen nabij het strand in Khan Yunis, en van schieten in Beit Hanoun, ten noorden van Gaza.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.