Neusgaten luid? Er is een kleine vis gevonden die een zeer hard geluid maakt

Wetenschappers hebben ontdekt dat een kleine, transparante vis een hard geluid maakt als een drilboor.

Ze werden gevraagd op onderzoek uit te gaan nadat ze mysterieuze klikgeluiden uit de aquariums van hun laboratorium hadden gehoord.

Ze ontdekten dat de vis, Danionella cerebri, een krachtig ritme uitzendt op een orgaan dat de zwemblaas wordt genoemd.

In water dichtbij de vis geeft hij een geluid van wel 140 decibel, wat zo luid is als een geweerschot.

Onderzoekers geloven dat deze 12 mm lange soort de luidste vis is die ooit is gevonden vanwege zijn formaat.

Ze geloven dat drummen een vorm van sociale communicatie kan zijn.

In de meeste natuurlijke werelden geldt: hoe groter het dier, hoe luider het geluid.

Onder water is het een ander verhaal – waar de kleine mariene soort nu een van de luidruchtigste is die ooit is ontdekt.

Wetenschappers weten dat andere wezens, zoals de toepasselijk genaamde pistoolgarnaal, zeer harde geluiden kunnen maken tijdens het jagen op andere soorten, tot ongeveer 200 decibel.

Danionella wordt door de wetenschap gewaardeerd omdat de transparantie ervan betekent dat je zijn hersenen in actie kunt zien, waardoor onderzoekers zijn gedrag van dichterbij kunnen bestuderen.

Maar toen ze in hun laboratorium in Duitsland met deze vissen werkten, merkten wetenschappers iets vreemds op.

“Mensen liepen langs de aquaria en konden deze geluiden horen, en ze vroegen zich af waar ze vandaan kwamen”, zegt Verity Cook, hoofdauteur van het onderzoek en promovendus aan de Charite Universiteit in Berlijn.

“Het blijkt van de vissen zelf te komen. Dat is ongebruikelijk, want ze zijn heel klein en erg luidruchtig.”

Met behulp van een combinatie van microfoons en videocamera's kon het onderzoeksteam snel bepalen hoe hard het geluid was.

Ze zei tegen de BBC: “Op een afstand van één object bereikt het geluid ongeveer 140 decibel, en zo hard denken we dat andere vissen het kunnen horen.”

“Geluid verzwakt met de afstand, dus op één meter afstand is de amplitude ongeveer 108 decibel.”

Dit komt nog steeds ongeveer overeen met het geluid dat de bulldozer maakt.

Een groot deel van dit geluid wordt teruggekaatst in het water, dus als mensen naast aquaria staan, horen ze deze pulsen als een continu zoemend geluid.

Hoewel vissen, waaronder de Plainfin Midshipman, Black Drum en anderen, luider zijn, zijn ze allemaal veel groter dan Danionella.

“Wat communicatiesignalen betreft, heb ik geen ander dier van deze omvang kunnen vinden dat zo luide geluiden maakt”, voegde Cook eraan toe.

Onderzoekers zijn van mening dat het trommelmechanisme dat door vissen wordt gebruikt, een zeer geavanceerd hulpmiddel is.

Alle beenvissen hebben een zwemblaas, een met gas gevuld orgaan dat hen helpt onder water te blijven.

Veel soorten gebruiken hun spieren om op deze blaas te trommelen en geluiden te maken, maar Danionella gaat nog een aantal stappen verder.

Wanneer de spieren samentrekken, trekken ze aan een ribbe, waardoor spanning ontstaat met een stukje kraakbeen dat zich in de spier bevindt.

Wanneer het kraakbeen wordt losgelaten, raakt het de zwemblaas.

Alleen mannetjes van deze soort maken dit geluid, en dat doen ze alleen in gezelschap van elkaar. Sommige zijn hoger dan andere.

“We weten dat als je ongeveer acht mannetjes samen in een groot aquarium hebt, drie van hen de geluidsproductie zullen domineren en dat de anderen stil zullen zijn. We denken dus dat er een soort hiërarchie bestaat.”

Onderzoekers geloven dat de ontwikkeling in de troebele wateren van Myanmar een rol heeft gespeeld bij de ontwikkeling van dit vermogen om hard geluid te maken om hen te helpen communiceren.

“De evolutie heeft veel interessante manieren bedacht om veel interessante problemen op te lossen”, zei mevrouw Cook.

“En we moeten niet aannemen dat we weten hoe dingen werken alleen maar vanwege hoe dingen werken bij andere soorten.”

Het was de studie gepubliceerd In de Proceedings van de National Academy of Sciences.