Ambtenaren waarschuwen voor een chemische kat die losloopt in een Japanse stad

Ambtenaren in een Japanse stad hebben inwoners een waarschuwing gegeven: raak geen kat aan die bedekt is met giftige chemicaliën.

De stad Fukuyama in het westen van Japan maakte maandag bekend dat de ongelukkige kat vermist was nadat hij blijkbaar in een vloeistoftank met zeswaardig chroom was gevallen in een metaalverwerkende fabriek.

Volgens het Japanse nieuwscentrum Asahi Shimbun ontdekte een medewerker van de fabriek van Nomura Plating in Fukuyama maandagochtend een reeks geelbruine voetafdrukken die van de tank wegliepen. Op bewakingsbeelden was later te zien dat de kat de avond ervoor de fabriek verliet.

Zeswaardig chroom is een zeer zure, kankerverwekkende chemische stof die bij aanraking huidirritatie en bij inademing ademhalingsproblemen kan veroorzaken. Asahi meldde dat de fabriek zegt dat haar werknemers maskers en rubberen handschoenen dragen als ze ermee te maken hebben.

Lokale milieufunctionarissen riepen de bewoners op om geen enkele kat te benaderen of aan te raken die ‘abnormaal lijkt’, en contact op te nemen met de stad of de politie als ze er een zien.

Het bedrijf zei dat een deel van de afdekking die over de tank was geplaatst, was omgedraaid.

Een woordvoerder van het bedrijf vertelde AFP dat het bedrijf onmiddellijk de politie, stadsfunctionarissen en de buren van de fabriek op de hoogte bracht.

De woordvoerder zei: “Het incident heeft ons bewust gemaakt van de noodzaak om maatregelen te nemen om te voorkomen dat kleine dieren zoals katten naar binnen sluipen, iets wat we voorheen niet hadden verwacht.”

Tot dinsdag had niemand gemeld dat hij het dier had gezien, dat mogelijk was gestorven door blootstelling aan de chemicaliën.