Hong Kong: Acteur Gregory Wong behoort tot de twaalf mensen die gevangen zijn gezet vanwege protesten in 2019

Hong Kong-vertegenwoordiger Gregory Wong en elf andere mensen zijn gevangen gezet vanwege hun rol bij het bestormen van de Wetgevende Raad van de stad tijdens protesten in 2019.

Wong werd veroordeeld tot iets meer dan zes jaar gevangenisstraf, een van de langste straffen die de plaatselijke rechtbank zaterdag heeft uitgesproken.

Activisten Ventus Lau en Owen Chow behoorden ook tot degenen die tot gevangenisstraf waren veroordeeld vanwege het pro-democratieprotest.

Ondertussen kregen twee journalisten een boete omdat ze destijds illegaal de kamer van de Wetgevende Raad waren binnengekomen.

De meeste verdachten zijn veroordeeld voor rellen.

Het incident vond plaats in juli 2019 en werd gezien als een belangrijk moment in de pro-democratische protesten die waren aangewakkerd door een controversiële wet die de uitlevering van mensen aan het vasteland van China mogelijk maakte.

Honderden demonstranten drongen het gebouw binnen, spotten berichten op de muren en brachten voorraden naar de bezetters.

Het gebouw werd zwaar beschadigd; foto's van politieke leiders werden van de muren gescheurd en meubilair vernield.

Rechter Lee Chi Ho zei zaterdag dat de inbraak, naast materiële schade, “langdurige” sociale gevolgen veroorzaakte.

“Afgezien van de daadwerkelijke schade aan het gebouw, had het een symbolische betekenis… [which was] “Dit gaat over het uitdagen van de regering van Hongkong en zelfs het verzwakken van haar heerschappij”, aldus Lee, aldus Agence France-Presse.

De protesten leidden tot een strenge nationale veiligheidswet, waardoor een breed scala aan acties van de oppositie illegaal werd en de autonomie van de stad werd ingeperkt. De wet staat China toe om onder bepaalde omstandigheden jurisdictie te hebben over de nationale veiligheidskwesties van Hongkong.

Peking, dat de wet aan Hong Kong heeft opgelegd, en de autoriteiten van de stad zeggen dat de wet noodzakelijk is om de stabiliteit te handhaven en ontkennen dat deze de autonomie heeft verzwakt.

Er wordt aangenomen dat meer dan 100 mensen zijn vastgehouden op grond van de wetgeving die Peking in 2020 heeft opgelegd.

Hong Kong, een voormalige Britse kolonie, werd in 1997 teruggegeven aan China onder het ‘één land, twee systemen’-principe. Critici beschuldigen de Chinese Communistische Partij ervan de overeenkomst te schenden om de stad een hoge mate van autonomie te verlenen en haar economische en sociale systemen in stand te houden.

Update: dit artikel is bijgewerkt om details over de nationale veiligheidswet van Hongkong te verduidelijken.