'Voor de hand liggende' moordenaar uit Sydney richt zich op vrouwen – Australische politie

Een man die een steekpartij pleegde in een winkelcentrum in Sydney lijkt zich op vrouwen te hebben gericht, aldus de politie.

Joel Cauchi, 40, veroorzaakte zaterdag paniek in het drukke Westfield Bondi Junction-complex toen hij mensen begon neer te steken met een lang mes.

Vijf van de zes doden waren vrouwen. Een aantal anderen raakten gewond, waaronder een kind.

De politiecommissaris van New South Wales vertelde aan het Australische ABC News dat het “duidelijk” was dat Cauchi zich op vrouwen concentreerde.

De enige man die bij de aanval omkwam, was bewaker Faraz Tahir, 30, die probeerde in te grijpen. Premier Anthony Albanese vertelde maandag aan Triple M Radio dat hij een vluchteling was uit Pakistan en slechts “korte periode” in Australië was geweest.

“De video’s spreken voor zich, nietwaar?” Dat heeft commissaris Karen Webb gezegd.

“Het is mij duidelijk, en het is ook duidelijk voor de onderzoekers… dat de dader zich op vrouwen richtte en mannen vermeed.

“We weten niet wat er door het hoofd van de dader ging, daarom is het nu belangrijk dat onderzoekers veel tijd besteden aan het interviewen van degenen die hem kenden.”

Albanese vertelde ook aan ABC News dat “de genderkloof natuurlijk verontrustend is.”

Vier mensen die tijdens de ramp gewond raakten, zijn inmiddels uit het ziekenhuis ontslagen. Acht anderen krijgen volgens lokale media nog steeds zorg in omstandigheden variërend van ernstig tot stabiel.

De autoriteiten zeiden eerder dat de aanval waarschijnlijk “gerelateerd was aan de geestelijke gezondheid” van de heer Kauchi, die zaterdag door een politieagent werd doodgeschoten.

Hij was al bekend bij de politie, maar werd in zijn thuisstaat Queensland niet gearresteerd of aangeklaagd. De politie van Queensland zei dat hij een aantal jaren rondreizend had geleefd en dat op 17-jarige leeftijd voor het eerst een psychische aandoening werd vastgesteld.

De aanval, die plaatsvond op een van de grootste en populairste winkelcentra van het land, schokte Australië, waar massamoorden zeldzaam zijn.

“Dit is een verwoestende dag voor New South Wales”, zei premier Chris Means in een toespraak. Means kondigde ook een onderzoek van AU$ 18 miljoen (US$ 11,6 miljoen; £ 9,3 miljoen) aan naar de reactie van de politie en de interacties die de moordenaar eerder had gehad met overheidsinstanties.

Tijdens een interview met ABC News noemde hij ook de mogelijkheid om in Bondi een permanent monument op te richten ter nagedachtenis aan de zes slachtoffers.

Vlaggen in het hele land hingen maandag halfstok en de zeilen van het Sydney Opera House zullen worden ontstoken ter ere van de slachtoffers.

Massa's rouwenden stroomden naar Bondi Junction en lieten bloemen en kaarten achter voor de slachtoffers van de aanval.

Ashley Judd, 38, werd neergestoken terwijl ze haar negen maanden oude dochter probeerde te beschermen, die ook gewond raakte en geopereerd werd. Uren na een spoedoperatie verbeterde haar toestand aanzienlijk, zeiden overheidsfunctionarissen.

“In de donkerste tijden komen soms de helderste lichten, iets dat ons hele land de adem inhoudt [for]Dat heeft minister van Volksgezondheid Ryan Park maandag gezegd.

De politie identificeerde ook architect Jed Young, 47, en Becrea D'Arcia, 55, als slachtoffers, terwijl lokale media Dawn Singleton, 25, identificeerden.

In een post op sociale media omschreef haar werkgever haar als een ‘aardig, goedhartig persoon die haar hele leven voor zich had’.

Albanese bevestigde dat Cheng Yichuan, een Chinese student die in Australië studeerde, het laatste slachtoffer was. ABC News meldde dat haar familieleden op de hoogte zijn gebracht en momenteel onderweg zijn naar Australië.