Jalen Brunson scoort 40 punten voor de vierde wedstrijd op rij en de Knicks winnen

NEW YORK – De historische doelpuntencarrière van Jalen Brunson zit in de lift nu een nieuwe tegenstander zijn toorn voelt.

Brunson had maandag opnieuw een geweldig vierde kwartaal, met zijn meedogenloze aanvallen op de basket en indrukwekkende schoten die leidden tot 21 van zijn 43 punten terwijl de New York Knicks op weg waren naar een 121-117 Game 1-overwinning op de Indiana Pacers.

Brunson doet denken aan zijn genialiteit in de laatste wedstrijd van de vorige ronde tegen de Philadelphia 76ers en heeft nu 40 punten in vier opeenvolgende playoff-wedstrijden. Naast zijn zes assists werd hij de eerste speler in de geschiedenis van de NBA die vier opeenvolgende wedstrijden met 40 punten en 5 assists speelde.

“Kleine dingen kunnen een groot verschil maken”, zei Bronson. “Dus ja, 40 punten is leuk en zo, maar het zijn de kleine dingen die ons helpen dit soort wedstrijden te winnen. Ik ben dus erg blij dat ik een groep spelers heb. Ik weet gewoon dat we gaan vechten.” elke dag, dat is het enige waar ik aan denk.”

Brunson heeft in zijn afgelopen vijf wedstrijden 321 punten gescoord of geassisteerd, het op een na hoogste aantal in vijf wedstrijden in de postseason-geschiedenis van de NBA. Hij volgt alleen Denver Nuggets-ster Nikola Jokic van vorig jaar (329 over vijf play-offwedstrijden).

De laatste assist in Game 1 was de grootste. Net zoals hij deed bij de laatste twee overwinningen op de 76ers, profiteerde Brunson van verdedigers die op hem af stormden om een ​​laser af te vuren op Donte DiVincenzo. Zijn voormalige Villanova-teamgenoot sloeg een 3-pointer om met nog 40 seconden te gaan een gelijkspel van 115-115 te doorbreken en de Knicks de overwinning te bezorgen.

DiVincenzo scoorde 21 van zijn 25 punten in de tweede helft en sloeg 8 van de 10 schoten.

Maar het was ook een controversieel moment. De Knicks hielden dat balbezit vast nadat Pacers-bewaker Aaron Nesmith werd opgeroepen voor punteren toen hij de pass van Brunson afweerde op wat leek op een kans om te stelen en een snelle break voor de Pacers.

De bal raakte de hand van Nesmith, maar ook zijn voet was uitgestrekt en de scheidsrechters oordeelden dat hij de bal had getrapt, resulterend in een overtreding. De Pacers hadden een uitdaging beschikbaar, maar dergelijke spelen kunnen niet worden beoordeeld.

Na de wedstrijd gaven de scheidsrechters toe dat ze de oproep hadden gemist.

“We waren van mening dat het een overtreding zou zijn voor de bal die werd getrapt. Uit de beoordeling na de wedstrijd bleek dat de bal de hand van de verdediger raakte, wat legaal zou zijn”, zei crewchef Zach Zarba in het poolrapport.

Met nog 12,7 seconden te gaan en de Pacers één punt achter met de bal, werd centrum Myles Turner opgeroepen voor een bewegend scherm op DiVincenzo terwijl hij probeerde point guard Tyrese Haliburton te bevrijden. Het was een close game en de Pacers betwistten de call, maar deze werd na beoordeling gehandhaafd.

“We verwachten niet dat we hier telefoontjes krijgen”, zei Pacers-coach Rick Carlisle. ‘Het zou leuk zijn als ze deze persoon zouden ontslaan, maar dat hebben ze niet gedaan. Dus zo gaat het.’

Turner, die de Pacers aanvoerde met 23 punten in de nederlaag, schreef DiVincenzo toe voor het verkopen van de fout. Net als zijn coach koos ook hij de grote weg na de bittere nederlaag.

“Vanuit mijn ervaring in deze competitie denk ik dat het het beste is dat de spelers de uitkomst van de wedstrijd bepalen”, zei Turner. “Meestal kun je de wedstrijd niet aan de scheidsrechters overlaten, dus moeten wij ook onze verantwoordelijkheid nemen”, voegde hij eraan toe.

De Pacers uitten hun spijt dat ze Brunson veertien keer op het spel hadden gezet, wat hij allemaal maakte, en lieten Divincenzo en Josh Hart, die 24 punten hadden, aanvallende factoren zijn. De Knicks scoorden 65% in de tweede helft.

Hart speelde voor de derde keer in het ‘postseason’ de volle 48 minuten, het hoogste aantal sinds Jimmy Butler dit vijf keer deed in de play-offs van 2013.

Haliburton, die last had van rugkrampen en als twijfelachtig werd beschouwd bij het ingaan van de wedstrijd, scoorde slechts zes punten en maakte slechts één schot binnen de driepuntslijn. Brunson domineerde dat Star Guard-spel in een mate die voor de Pacers moeilijk te overwinnen was.

Brunson scoort in het vierde kwartaal gemiddeld 12,4 punten per wedstrijd over de afgelopen vijf wedstrijden. Hij maakte 6 van de 10 schoten en was 8 van de 8 vanaf de lijn langs het stuk, terwijl hij herhaaldelijk onder druk schoot.

“Je kunt elke avond doorgaan, en wat ik zo leuk aan hem vind, is dat hij om het team geeft”, zei Knicks-coach Tom Thibodeau. Het enige waar hij om geeft is winnen, hij geeft om zijn teamgenoten, en ik denk dat als dat gebeurt, hij aan het eind van de dag denkt: ‘Wat hebben we nodig? Hebben we een grote emmer nodig? Wat we ook nodig hebben, hij zal het geven het aan ons. ” “.