PWHL Minnesota wint allereerste Walter Cup-kampioenschap: ‘We wisten dat we het moesten pakken’

LOWELL, Massachusetts – De allereerste PWHL-finale had niet op een betere manier kunnen eindigen: toen aanvoerder Kendall Quinn Schofield uit Minnesota een doelpunt met een leeg net scoorde en daarmee het kampioenschap veroverde.

“Er valt veel te verdienen op deze dag”, zei Minnesota-doelman Nicole Hensley. “Ze heeft duidelijk veel gedaan voor deze sport en voor deze profcompetitie. Het is alleen maar passend dat zij de eerste is die de Walter Cup aanraakt.”

Quinn Schofield – een sleutelfiguur bij de oprichting van de PWHL – won de Walter Cup nadat haar team woensdagavond Boston met 3-0 versloeg in Game 5 van de PWHL Finals. Mark Walter, de miljardair-eigenaar van de Los Angeles Dodgers en nu de enige investeerder in de PWHL, overhandigde de trofee aan Coyne Schofield en hielp haar – op verzoek van de kapitein – om hem op te tillen.

“Ik vroeg Mark om hem even bij me vast te houden”, zei ze na de wedstrijd op het ijs. “Het was geweldig om dat naast hem te kunnen dragen.”

Walter’s Cup is geheven!🏆 pic.twitter.com/QN8Ct1A3Vt

— PWHL (@thepwhlofficial) 30 mei 2024

Nu hebben Coyne Schofield en de PWHL Minnesota competitiegeschiedenis geschreven als het eerste team dat de Walter Cup won, de trofee van 35 pond, ontworpen en vervaardigd door luxe sieradenbedrijf Tiffany & Co.

Ga dieper

Wat je moet weten over de Walter Cup, de nieuwste tegenhanger van de Stanley Cup voor dameshockey

“Het zou niet anders kunnen eindigen”, zei spits Liz Schippers. De atleet Na de wedstrijd. “Zij is de reden dat we hier allemaal zijn. Ze is een enorme inspiratiebron voor ons team en de hele sport.”

Schepers, geboren in Minnesota, scoorde haar eerste doelpunt in de PWHL iets meer dan zes minuten in de tweede periode, wat de toernooiwinnaar zou blijken te zijn. Algemeen directeur Natalie Darwitz zei dat Schippers’ lijn met Claire Butorac en Sofia Kunin een van hun beste was in de play-offs en dat het passend – en een goede timing – was voor Schippers om haar eerste carrièredoelpunt te scoren.

Het is Liz Scheepers! 1-0, BWHL Minnesota.

Scheepers scoorde 3 punten in 19 reguliere seizoenswedstrijden.
Ze heeft nu 5 punten in 10 play-offwedstrijden. Alle vijf de punten waren cruciaal. pic.twitter.com/LFuzKdxWgP

– Mike Murphy (@DigDeepBSB) 30 mei 2024

“Kijk eens naar de evenwichtige score die we door elke linie hebben gehaald, al onze D, ik bedoel, iedereen had er behoefte aan”, zei Quinn Schofield. “Dat is wat er nodig is om een ​​kampioenschap te winnen. En ik denk dat we daarom vanavond van deze gelegenheid gebruik hebben kunnen maken.”

Michela Cava verdubbelde de voorsprong in de derde periode met haar vierde doelpunt van de PWHL Finals, waardoor de wedstrijd buiten bereik kwam voor een team uit Boston dat moeite had om aanstoot te nemen op de momenten dat het er het meest toe deed.

Boston-doelman Erin Frankel maakte 41 reddingen op 43 schoten, terwijl haar ploeg slechts 17 schoten op doel had en drie in de derde periode. Minnesota deed uitstekend werk door de aanval van Boston te onderdrukken en de meeste kansen binnen de perimeter te houden.

Ondanks het verlies klonk het gezang van Erin Frankel. pic.twitter.com/RHamrf4DLP

– Gage Nutter (@GageNutter_) 30 mei 2024

Hoewel Hensley niet vaak werd getest, wist ze alle 17 schoten die ze tegenkwam solide te stoppen en behaalde ze haar derde overwinning en tweede shutout sinds ze de startlijn in Game 2 van de serie had herwonnen.

Minnesota won de best-of-five series met 3-2 nadat ze dacht dat het weer op het ijs stond in het Xcel Energy Center – tenminste een paar minuten voordat het dubbele doelpunt van Sophie Jacques in de verlenging werd afgekeurd vanwege inmenging van de doelverdediger. . Alina Mueller scoorde om de vijfde en laatste wedstrijd op dramatische wijze af te dwingen, maar Minnesota kwam nog steeds als beste uit de bus.

“Ik denk gewoon dat we iets behoorlijk goeds hebben, zoals de vorige wedstrijd, waarvan ik denk dat we wisten dat we het moesten krijgen”, zei Taylor Hayes. “Zo’n gevoel (van winnen) – je had het en je wilt het terug.”

Heise – de allereerste PWHL draft pick ooit – werd uitgeroepen tot de allereerste Ilana Kloss Playoffs MVP. Ze scoorde de seriewinnaar in de halve finales en leidde de play-offs in doelpunten (5) en punten (8).

Ze zei dat haar Walter Cup zwaar aanvoelde nadat ze een tijdje geen oefeningen voor het bovenlichaam had gedaan. ‘Dat was een rimpeltje voor de meisjes daar,’ lachte ze.

Minnesota ging de play-offs in als het laagste reekshoofd (4e) en met een verliesreeks van vijf wedstrijden om het reguliere seizoen te beëindigen. Het team stond op de rand van uitschakeling door Toronto, dat met 2-0 voor stond, maar drie wedstrijden op rij won om door te gaan naar de finale en het best gerangschikte team in de competitie van streek te maken.

“Het is eerlijk gezegd moeilijk onder woorden te brengen”, zei Quinn Schofield. “We telden veel mensen eruit. Toen we eenmaal binnen waren, keken we nooit meer achterom. Er waren momenten dat we down waren, maar we kwamen er niet uit. We hebben misschien wat mensen buitengesloten, maar we hebben de hele tijd in ons geloofd door.”

Het is passend dat Quinn Schofield de Walter Cup won in het Tsongas Centre, aangezien dit de arena was waar ze terugkeerde naar hockey nadat ze minder dan elf maanden geleden bevallen was van haar zoon Drew. Het was al ver na zijn bedtijd, maar Drew was met zijn ouders op het ijs en werd in de beker geplaatst.

Drew is ✨van het moment✨ pic.twitter.com/PTSmVbc29z

— PWHL (@thepwhlofficial) 30 mei 2024

“Wat nodig is, is teruggaan en klaar zijn om te gaan.” Op 3 januari waren ik en hij omdat mijn man nog aan het voetballen was en ik hier met hem op de foto ging en zei dat mijn moeder haar eerste professionele hockey gaat spelen. wedstrijd”, zei Quinn Schofield. Dit zou mijn eerste wedstrijd zijn, en nu mijn laatste, in dezelfde positie als de kampioenen. Het is zeker een emotioneel jaar geweest. Ik ben zo dankbaar dat Mark en Kimbra in ons geloofden.

Het was ook Quinn Schofield die zes jaar geleden de legendarische Billie Jean King belde om hulp te vragen over de stand van zaken in het professionele dameshockey. Zoals King zondag aan een kleine groep media vertelde, hadden zij en Kloss de drievoudig Olympiër ontmoet en gezegd dat ze zouden proberen te helpen.

Ze deden dit door Walter erbij te betrekken.

“Het heeft ons een paar jaar gekost”, zegt King. “Toen Mark ons ​​ja zei, was het een grote dag voor ons. We wisten toen dat (de competitie) een kans had om niet alleen te overleven, maar dat ook op een grote manier te doen.

King en Kloss zijn nu lid van de adviesraad van de competitie en er zijn MVP-prijzen voor het reguliere seizoen en de play-offs naar hen vernoemd. Toen King erover nadacht hoe het zou zijn om Quinn Schofield als een van de eerste spelers ooit de Walter Cup te zien winnen, zei ze: ‘Het kan niet perfecter zijn.’

(Foto: Troy Parla/Getty Images)