Astrofysici zeggen dat “planetaire intelligentie” bestaat… maar de aarde heeft geen intelligentie

We hebben de neiging om intelligentie te zien als iets dat slechts één persoon beschrijft. Maar allerlei groepen kunnen ook als intelligent worden omschreven – of we het nu hebben over sociale groepen mensen, insectenpluizen of zelfs het mysterieuze gedrag van slijmzwammen en virussen.

Kan intelligentie bij uitbreiding op veel grotere schaal worden waargenomen – misschien op een hele planeet? In een nieuw gepubliceerd onderzoeksartikel onderzoekt een team van ruimtewetenschappers deze raadselachtige vraag en komt tot enkele verrassende conclusies over planeet Aarde.

“De open vraag is of intelligentie al dan niet op planetaire schaal kan werken, en zo ja, hoe de overgang naar intelligentie op planetaire schaal kan plaatsvinden en of deze al dan niet heeft plaatsgevonden of zich op de korte termijn bevindt,” Het team schrijft.

Ze merken op dat het begrijpen van deze vraag ons kan helpen de toekomst van onze planeet te sturen; Naar hun eigen maatstaven lijkt het er echter op dat we er nog niet zijn.

“We hebben nog niet de capaciteit om collectief te reageren in het beste belang van de planeet,” Zegt Astrofysicus Adam Frank van de Universiteit van Rochester.

“Er is intelligentie op aarde, maar geen planetaire intelligentie.”

Volgens onderzoekers moet de opkomst van technologische intelligentie op een planeet – een veelvoorkomend referentiepunt in astrobiologisch onderzoek – waarschijnlijk niet worden gezien als iets dat gebeurt. Op planeet maar naar planeet.

In een dergelijke interpretatie zou de ontwikkeling van planetaire intelligentie de verwerving en toepassing vertegenwoordigen van een collectieve hoeveelheid kennis die tegelijkertijd in een complex systeem van verschillende typen werkt en op een harmonieuze manier de hele biosfeer ten goede komt of ondersteunt.

Helaas – en uiteraard – zijn de mens en de aarde er nog niet.

Frank en zijn collega’s zeggen zelfs dat we nog maar fase drie hebben bereikt van de hypothetische tijdlijn voor het ontwikkelen van planetaire intelligentie.

In de eerste fase, die kenmerkend is voor de zeer vroege aarde, ontwikkelt een planeet met een “onvolgroeide biosfeer” leven, maar er zijn niet genoeg terugkoppelingslussen tussen leven en geofysische processen voor de co-evolutie van verschillende soorten leven.

In de tweede fase ontstond de “volwassen biosfeer”.

Daarna zou de planeet de derde fase kunnen worden: de “onvolwassen technische envelop”, waarin de aarde zich momenteel bevindt. Op dit moment heeft zich technologische activiteit ontwikkeld op de planeet, maar deze is niet duurzaam geïntegreerd met andere systemen, zoals de fysieke omgeving.

Als deze spanningen echter kunnen worden opgelost, heeft de onvolgroeide technologische sfeer de kans om te evolueren naar de laatste fase: de “volwassen technische sfeer”, waarin terugkoppelingslussen tussen technologische activiteit en andere biogeochemische en biofysische toestanden gelijktijdig optreden om maximale stabiliteit en productiviteit compleet systeem.

De onderzoekers stellen dat deze ideale toestand is waar de aarde zou moeten proberen te bereiken.

“Planeten evolueren door onvolwassen en volwassen stadia, en planetaire intelligentie geeft het tijdstip aan waarop je een volwassen planeet bereikt,” Frank zegt:.

“De vraag van een miljoen dollar is hoe planetaire intelligentie eruit ziet en wat het voor ons in de praktijk betekent, omdat we nog niet weten hoe we moeten overstappen naar een volwassen technosfeer.”

Volgens de onderzoekers zitten we momenteel op de rand van een afgrond, waarbij duidelijk is dat ons collectief handelen mondiale gevolgen heeft, maar die gevolgen hebben we nog niet onder controle.

Als we, samen met de andere krachten op de planeet, een evenwicht kunnen ontwikkelen waarin die gevolgen onder controle zijn, kunnen we uiteindelijk – als planeet – naar het volgende niveau evolueren.

“De overgang naar planetaire intelligentie, zoals we hier beschrijven, zal het kenmerk hebben van intelligentie die op planetaire schaal werkt”, De onderzoekers schrijven in hun paper.

“Zulke planetaire intelligentie zou in staat zijn om de toekomstige ontwikkeling van de aarde te sturen, samen te werken met planetaire systemen en geleid te worden door een diep begrip van deze systemen.”

De krant is gepubliceerd in Internationaal tijdschrift voor astrobiologie.