De Filipijnen zeggen dat de Chinese kustwacht voedsel in beslag heeft genomen dat door een vliegtuig van de Filipijnse strijdkrachten in de betwiste zee was gedropt

MANILLA, Filippijnen – De Chinese kustwacht heeft een van de vier voedselpakketten in beslag genomen die door een vliegtuig aan Filippijns marinepersoneel zijn gedropt op een regionale locatie die wordt belegerd door Chinese schepen in betwiste wateren in de Zuid-Chinese Zee, zei de Filippijnse militaire chef dinsdag. .

Generaal Romeo Brawner zei dat het Chinese personeel mogelijk vermoedde dat de pakketten bouwmaterialen bevatten die bedoeld waren om een ​​verroest Filipijns marineschip dat aan de grond liep, te versterken. Thomas Scholl II Om te dienen als een Filippijnse buitenpost. Nadat ze ontdekten dat het pakket voedsel bevatte, gooiden ze de spullen, waaronder rijst en koekjes, in zee, zei Brawner.

Chinese functionarissen gaven niet onmiddellijk commentaar op de verklaring van Brawner, maar hebben herhaaldelijk gezegd dat de ondiepte, waar het Filippijnse leger in 1999 opzettelijk een marineschip tegenhield, Het behoorde tot China Zij eisten dat het schip werd weggesleept. De bevoorradingsoperaties van Filippijnse troepen in het voor anker liggende schip resulteerden in schermutselingen en botsingen met schepen van de Chinese kustwacht, resulterend in schade aan Filippijnse bevoorradingsboten en verwondingen bij verschillende Filippijnse marinepersoneel.

De luchtlanding van het Filippijnse leger op Second Thomas Shoal op 19 mei leidde tot een race tussen de Chinese kustwacht en het personeel van de Filippijnse marine op kleine motorboten om de vier percelen terug te halen. Brawner vertelde verslaggevers op een persconferentie dat de Filippino’s drie van de drijvende pakketten konden terugvinden, terwijl de Chinezen één pakket buitten.

Hij voegde eraan toe dat nadat het Chinese personeel de voedselproducten had gedumpt, Filippijnse matrozen een deel ervan op zee konden terugvinden, maar de rijst was nat en kon niet langer worden gegeten.

“Deze actie waarbij onze voorraden in beslag worden genomen, is illegaal”, zei Brawner. “Ze hebben niet het recht om onze voorraden, die in feite voedsel en sommige medicijnen zijn, af te pakken.”

Video’s en foto’s vrijgegeven door het Filippijnse leger toonden minstens vier motorboten die gevaarlijk dicht bij elkaar manoeuvreerden terwijl passagiers worstelden om in zee drijvende voorwerpen terug te halen, waaronder wat leek op een wit bord en voedselcontainers. Op de video kun je de mannen tegen elkaar horen schreeuwen.

De Filippijnen zeggen dat de ondiepe wateren, die zich op minder dan 200 zeemijl (370 kilometer) van de kust bevinden, binnen de internationaal erkende exclusieve economische zone liggen en vaak verwijzen naar Internationale arbitrage 2016 De uitspraak maakte de expansionistische aanspraken van China op de Zuid-Chinese Zee op historische gronden ongeldig.

De regionale geschillen hebben de betrekkingen onder druk gezet en de vrees doen ontstaan ​​dat het conflict China en de Verenigde Staten, al lange tijd bondgenoot van de Filipijnen, in een militaire confrontatie zou kunnen brengen. Washington maakt geen territoriale aanspraken op de drukke zeeroute, een belangrijke mondiale handelsroute, maar heeft er wel voor gewaarschuwd Het is verplicht de Filipijnen te verdedigen Als Filippijnse troepen, schepen en vliegtuigen worden onderworpen aan gewapende aanvallen in de Zuid-Chinese Zee.

Naast China en de Filippijnen zijn ook Vietnam, Maleisië, Brunei en Taiwan betrokken bij al lang sluimerende territoriale geschillen, die een brandpunt vormen in Azië en een delicate breuklijn in de al lang bestaande rivaliteit tussen de VS en China in de regio.