VS openen antitrustonderzoeken naar Nvidia, Microsoft en OpenAI

Federale toezichthouders hebben een overeenkomst bereikt die hen in staat stelt antitrustonderzoeken voort te zetten naar de dominante rollen die Microsoft, OpenAI en Nvidia spelen in de kunstmatige intelligentie-industrie, wat het sterkste teken is van hoe het toezicht op de krachtige technologie escaleert.

Het ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission hebben de deal vorige week gesloten, en deze zal naar verwachting in de komende dagen worden afgerond, aldus twee mensen met kennis van de zaak, die niet bevoegd waren om publiekelijk over de vertrouwelijke gesprekken te spreken.

Volgens deze regeling zal het ministerie van Justitie het voortouw nemen bij het onderzoeken of het gedrag van Nvidia, de grootste maker van kunstmatige intelligentiechips, in strijd is met de antitrustwetten, aldus de bronnen. De FTC zal een leidende rol spelen bij het onderzoeken van het gedrag van OpenAI, dat de ChatGPT-chatbot maakt, en Microsoft, dat $13 miljard in OpenAI heeft geïnvesteerd en deals heeft gesloten met andere AI-bedrijven, aldus de bronnen.

De overeenkomst duidt op een intensivering van het toezicht door het ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission op kunstmatige intelligentie, een snel voortschrijdende technologie die het potentieel heeft om banen, informatie en het leven van mensen op zijn kop te zetten. Beide agentschappen hebben een voortrekkersrol gespeeld bij de inspanningen van de regering-Biden om de macht van de grootste technologiebedrijven in toom te houden. Na een soortgelijke deal in 2019 heeft de regering onderzoek gedaan naar Google, Apple, Amazon en Meta en heeft sindsdien een rechtszaak aangespannen tegen elk van hen wegens vermeende schending van de antitrustwetten.

Maandenlang zijn Nvidia, Microsoft en OpenAI grotendeels ontsnapt aan de druk van het toezicht van de regering-Biden. Maar dat begon te veranderen toen generatieve AI, die mensachtige tekst, afbeeldingen, video’s en audio kan produceren, eind 2022 op het toneel verscheen en een rage in de industrie veroorzaakte.

Toezichthouders hebben onlangs aangegeven dat zij voorop willen lopen op de ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie. In juli opende de Federal Trade Commission een onderzoek naar de vraag of OpenAI consumenten schaadde door zijn gegevensverzameling. In januari begon de FTC ook met een uitgebreid onderzoek naar strategische partnerschappen tussen technologiegiganten en AI-startups, waaronder de investeringen van Microsoft in OpenAI en de investeringen van Google en Amazon in Anthropic, een ander jong AI-bedrijf.

De Verenigde Staten lopen echter nog steeds achter op Europa wat betreft het reguleren van AI. EU-functionarissen hebben vorig jaar ingestemd met baanbrekende regels voor de zich snel ontwikkelende technologie, met de nadruk op de meest risicovolle manieren waarop deze kan worden gebruikt. Vorige maand heeft een groep senatoren in Washington wetgevingsaanbevelingen gedaan voor kunstmatige intelligentie, waarin ze opriepen om jaarlijks 32 miljard dollar uit te geven om het Amerikaanse leiderschap op het gebied van de technologie te bevorderen, maar ze stopten met het oproepen tot specifieke nieuwe regelgeving.

De gesprekken tussen de FTC en het ministerie van Justitie over AI-bedrijven zijn de afgelopen week hun laatste fase ingegaan en er waren hogere niveaus van beide instanties bij betrokken, zei een van de mensen die bekend waren met de discussies, een FTC-functionaris.

Lina Khan, voorzitter van de Federal Trade Commission zei hij in een interview in februari Dat als het op AI aankwam, het bureau probeerde “potentiële problemen aan het begin op te sporen in plaats van ze jaren en jaren en jaren later te ontdekken, wanneer de problemen diepgeworteld zijn en moeilijker te corrigeren worden.”

Woordvoerders van de Federal Trade Commission en het ministerie van Justitie weigerden commentaar te geven. Microsoft en OpenAI reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Een vertegenwoordiger van Nvidia weigerde commentaar te geven.

Nvidia, OpenAI en Microsoft staan ​​in de schijnwerpers als enkele van de grootste winnaars van de AI-boom, wat vragen oproept over hun dominantie.

Nvidia, een chipmaker uit Silicon Valley, is een belangrijke leverancier van grafische verwerkingseenheden, of GPU’s, componenten die zijn aangepast voor kunstmatige-intelligentietaken zoals machinaal leren. Na de explosie van kunstmatige intelligentie haastten technologiebedrijven zich om de grafische verwerkingseenheden van Nvidia over te nemen, waardoor hun omzet verdubbelde of verdrievoudigde. De aandelenkoers van Nvidia is het afgelopen jaar met meer dan 200% gestegen en de marktwaarde van het bedrijf overschreed woensdag voor het eerst de $3 biljoen, waarmee Apple werd overtroffen.

Spelers uit de sector zijn bezorgd geworden over de dominantie van Nvidia, inclusief de manier waarop de software van het bedrijf klanten verhindert zijn chips te gebruiken, en hoe Nvidia die chips aan klanten distribueert, zeiden twee mensen die bekend waren met de zorgen.

Microsoft, het meest waardevolle publieke technologiebedrijf ter wereld, is ook een toonaangevende leverancier van kunstmatige intelligentie geworden. Het bezit 49% van OpenAI, dat in het publieke bewustzijn terechtkwam met de release van ChatGPT in 2022. Het vermogen van de chatbot om vragen te beantwoorden, afbeeldingen te maken en computercode te bouwen, fascineerde mensen en maakte de startup al snel tot een van de meest prominente bedrijven in de wereld. technologie industrie.

Microsoft heeft OpenAI-technologie geïntegreerd in zijn eigen producten. De AI creëert nu antwoorden voor gebruikers van zijn zoekmachine Bing en kan helpen bij het maken van presentaties en documenten in PowerPoint en Word. (De New York Times heeft een rechtszaak aangespannen tegen OpenAI en Microsoft, wegens schending van het auteursrecht op nieuwsinhoud gerelateerd aan AI-systemen.)

De AI-deals van Microsoft hebben kritiek gekregen omdat ze een van de grootste technologiebedrijven invloed geven op opkomende technologie, terwijl sommigen in de sector vragen hebben opgeworpen over de vraag of de deals zo zijn gestructureerd dat Microsoft directe controle door toezichthouders kan vermijden.

Microsoft structureerde zijn minderheidsbelang in OpenAI gedeeltelijk om antitrustonderzoek te vermijden, meldde de Times. Microsoft bereikte in maart ook een overeenkomst om de meeste werknemers van Inflection AI, een andere AI-startup, in dienst te nemen en licenties te nemen voor de technologie ervan. Omdat de deal geen normale overname was, kan het voor toezichthouders moeilijk zijn om deze onder de loep te nemen.

Vorige week organiseerde de Antitrust Division van het ministerie van Justitie een conferentie over kunstmatige intelligentie aan de Stanford University. In zijn openingstoespraak wees Jonathan Kanter, de hoogste antitrustfunctionaris van het agentschap, op “structuren en trends in AI die ons tot nadenken zouden moeten aanzetten.”

“AI is afhankelijk van enorme hoeveelheden data en rekenkracht, wat toch al dominante bedrijven een aanzienlijk voordeel kan opleveren”, zei hij.