De vier gijzelaars die op het Nova Festival zijn opgepakt tijdens een aanval op Gaza worden vrijgelaten

Vier gijzelaars die tijdens de aanslagen van 7 oktober door Hamas waren ontvoerd van het Nova Music Festival, werden overdag gered tijdens een inval diep in de centrale Gazastrook.

Het Israëlische leger zei dat Noah Argamani (26 jaar oud), Almog Meir Gan (22 jaar oud), Andrei Kozlov (27 jaar oud) en Shlomi Ziv (41 jaar oud) werden vrijgelaten tijdens een “complexe en risicovolle missie” uit twee afzonderlijke gebouwen in het Nuseirat-gebied.

Het Israëlische leger zei dat de vier in goede medische toestand verkeerden en werden overgebracht naar het Sheba Tel Hashomer Medical Center, waar ze werden gefotografeerd terwijl ze de familieleden omhelsden die in de faciliteit stonden te wachten.

Veel mensen, waaronder kinderen, werden gedood en gewond in het gebied waar de operatie plaatsvond, en foto’s en beelden laten grote aantallen slachtoffers zien.

Hamas beweert dat meer dan 200 Palestijnen zijn gedood in het dichtbevolkte gebied, hoewel dit cijfer door het mediabureau is bekendgemaakt en niet door medische bronnen.

“Nauwkeurige intelligentie”

De zeldzame redding van gijzelaars – een gezamenlijke operatie van het Israëlische leger, de Israëlische veiligheidsdienst en de Israëlische politie – komt na acht maanden oorlog met Hamas in Gaza.

Woordvoerder van het Israëlische leger, Daniel Hagari, zei dat de missie gebaseerd was op “nauwkeurige” inlichtingen en dat Israëlische troepen tijdens de operatie onder vuur kwamen te liggen.

De Israëlische politie zei dat een officier van de speciale strijdkrachten gewond raakte tijdens een gijzelingsoperatie in Gaza en later in het ziekenhuis stierf.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu prees de Israëlische strijdkrachten voor hun “creatief en moedig optreden”.

Hij voegde eraan toe: “We zullen niet stoppen voordat we de missie hebben voltooid en alle gijzelaars naar hun thuisland hebben teruggebracht, of ze nu levend of dood zijn.”

Minister van Defensie Yoav Galant zei dat speciale troepen “onder zwaar vuur” werkten bij het redden van de vier gijzelaars.

“Dit is een van de meest heroïsche en buitengewone operaties die ik heb meegemaakt in mijn 47 jaar dienst bij het Israëlische defensie-establishment”, zei Gallant.

Miss Argamani, een Israëlisch staatsburger van Chinese afkomst, werd ontvoerd op het Nova Festival, en gruwelijke videobeelden van 7 oktober lieten zien dat de 26-jarige werd ontvoerd achterop een motorfiets en schreeuwde: “Dood me niet!”

Kort na het nieuws over de reddingsoperatie op zaterdag werd een nieuwe videoclip uitgezonden van haar hereniging met haar vader, glimlachend en knuffelend aan boord van de auto.

De heer Kozlov, een Rus die in 2022 naar Israël verhuisde, en de heer Ziv werkten als bewakers op het festival toen ze werden ontvoerd.

De dag na zijn ontvoering zou Jan gaan werken bij een groot technologiebedrijf.

Het hoofdkwartier van het Hostage Families Forum, een groep die gijzelaarsfamilies vertegenwoordigt, omschreef de redding als een “wonderbaarlijke overwinning” en bedankte het Israëlische leger voor de “heroïsche operatie”.

De groep voegde eraan toe: “De Israëlische regering moet zich haar belofte herinneren om alle 120 gijzelaars die nog steeds door Hamas worden vastgehouden terug te sturen – de levenden voor rehabilitatie, de doden voor begrafenis.”

De reddingsoperatie komt te midden van pogingen om tot een staakt-het-vuren en een overeenkomst voor de vrijlating van gijzelaars tussen Israël en Hamas te komen.

Netanyahu is aangespoord om tot een akkoord te komen, maar krijgt te maken met tegenstand van zijn extreemrechtse bondgenoten, die zeggen dat militaire actie de enige manier is om de gijzelaars terug te sturen.

De operatie van zaterdag wordt beschouwd als de meest succesvolle reddingsoperatie voor gijzelaars die het Israëlische leger in deze oorlog heeft ondernomen – en zou de calculus van de premier, die onder toenemende druk staat, kunnen veranderen.

Minister van het Israëlische oorlogskabinet Benny Gantz heeft een voor zaterdag geplande persconferentie geannuleerd.

Dit komt te midden van speculaties dat de heer Gantz zal stoppen met werken Hij had eerder gedreigd ontslag te nemen uit het oorlogskabinet Als Netanyahu het naoorlogse plan voor Gaza niet vóór 8 juni goedkeurt.

In reactie op de militaire aanval in Nuseirat zei de politieke leider van Hamas, Ismail Haniyeh, dat Israël zijn opties niet aan de beweging kan opleggen.

Hij zei dat de beweging niet zou instemmen met een staakt-het-vuren tenzij zij veiligheid voor de Palestijnen zou bewerkstelligen.

Tijdens de aanvallen van Hamas op 7 oktober op Zuid-Israël doodde Hamas ongeveer 1.200 mensen en nam ongeveer 251 mensen gevangen.

Er bevinden zich nog ongeveer 116 soldaten in de Palestijnse gebieden, waaronder 41 die volgens het leger zijn omgekomen.

Volgens het akkoord dat in november werd bereikt, liet Hamas 105 gijzelaars vrij in ruil voor een staakt-het-vuren van een week, en ongeveer 240 Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen.

Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid zei zaterdag dat het dodental in Gaza nu 36.801 mensen heeft bereikt.