Al bijna veertig jaar lijdt acteur en schrijver Andrew McCarthy aan wat hij een posttraumatische stressstoornis noemt, maar daar zijn niet de gebruikelijke Hollywood-kwalen zoals drugsmisbruik, verblijf in een afkickkliniek of rommelige echtscheidingen bij betrokken.
Zijn schok komt voort uit een berucht omslagverhaal uit een New Yorks tijdschrift uit 1985, over een groep beroemde jonge acteurs (waaronder Rob Lowe, Judd Nelson, Emilio Estevez en anderen), met als kop: “Hollywood ondeugend pakket“.
Als ik het vandaag lees, lijkt het essay van David Bloom over het omgaan met een groep filmsterren met de wereld – en veel vrouwen – aan hun voeten terwijl ze Hollywood-clubs bezoeken en hun wilde haver zaaien, zowel leuk als tam.
Maar voor McCarthy, nu 61, vervreemdde en kleineerde het label ‘Brat Pack’ de acteurs, die deel uitmaakten van een getalenteerde nieuwe generatie jonge sterren die de kassa verlichtten met films als ‘St Elmo’s Fire’ – dat wordt beschouwd als de Opvallend door Brat Pack – “The Breakfast Club”, “Taps”, “The Outsiders”, “Pretty in Pink”, “About Last Night”, “Sixteen Candles” en anderen.
“Oh wauw”, was McCarthy’s eerste reactie bij het zien van de coverstory, onthulde hij in “Worsten”, een nieuwe documentaire die hij schreef, regisseerde en waarin hij speelde.
“Dat vond ik meteen verschrikkelijk. En het bleek dat ik gelijk had. Het artikel was vernietigend over al die jonge acteurs. En omdat dat een slimme, slimme uitspraak was, pakte het meteen de tijdsgeest en brandde diep, en dat was dat En vanaf dat moment waren mijn carrière en de carrières van iedereen die betrokken was bij de “Brat Pack” gesorteerd.
“BRATS”, dat dit weekend in première ging op het Tribeca Festival en donderdag op Hulu begint te streamen, is McCarthy’s nogal duizelingwekkende reis naar wat voor hem het hart van de duisternis was van dat vervlogen tijdperk, vereeuwigd door de slogan van Bloom.
“We worden getypeerd als feesten, een leuke tijd willen hebben, beroemd willen worden”, zegt hij in de film.
“Ik had nog nooit met iemand gesproken over wat het was. Het was absoluut het hoogtepunt van mijn leven. En ik dacht dat het ook in hun handen lag. Dus ik dacht dat het misschien interessant zou zijn om te proberen contact op te nemen met iedereen die in de Brat Pack zat of wie er mogelijk mee verwant is.
Het officieel identificeren van een lid blijft tot op de dag van vandaag een gezelschapsspel.
Estevez, Lowe, McCarthy en Nelson worden, samen met Anthony Michael Hall, Demi Moore, Molly Ringwald en Ally Sheedy, vaak genoemd als prominente leden van de Brat Pack – met soms Tom Cruise, Sean Penn en Timothy Hutton tot de groep.
Aangrenzende leden van de Brat Pack zijn onder meer Jon Cryer, James Spade, Robert Downey Jr., Kevin Bacon, Matthew Broderick, Lea Thompson en Mary Winningham.
Bloom’s verhaal was oorspronkelijk bedoeld om Emilio Estevez, nu 62 jaar oud, te profileren.
Maar toen Estevez, de oudere broer van Charlie Sheen, Bloom uitnodigde om een nacht door te brengen in het Hard Rock Café met zijn vrienden en medesterren, waaronder Lowe en Nelson, besefte Bloom dat er een groter stuk was dat het leven in hun hete, bevoorrechte bubbel liet zien.
“De Brat Pack van de jaren tachtig was wat de Rat Pack van de jaren zestig was: een rondreizende band van populaire jonge sterren die rondgingen om te feesten, vrouwen te zijn en plezier te hebben”, schreef Bloom in een artikel uit 1985.
“En net als Frank Sinatra, Dean Martin, Peter Lawford en Sammy Davis Jr. werken deze jongens ook samen – ze hebben hun vriendschappen van het leven naar films gebracht. Ze maken grote films met grote regisseurs en krijgen grote contracten en limousines Ze hebben topagenten en PR-mensen. “Ze hebben legioenen fans die brieven voor ze schrijven, drankjes voor ze kopen, ze naar huis volgen en, belangrijker nog, bioscoopkaartjes verkopen.”
McCarthy werd slechts één keer genoemd in het artikel van Bloom, in een kleinerende opmerking van een van McCarthy’s naamloze “St. Elmo’s Fire” co-sterren.
“Hij speelt al zijn rollen met dezelfde intensiteit. “Ik denk niet dat hij het gaat redden”, zei een anonieme collega over McCarthy.
Bloom, die in het verleden enige spijt heeft geuit over het artikel, heeft niet teruggebeld door The Post.
Hij verschijnt kort in het document met McCarthy, Mensen schrijvenen de twee komen samen als Bloom uitlegt dat de beruchte kop slim bedoeld was, en niet wreed.
Gelukkig voor McCarthy stemden veel van zijn sterren en beroemde voormalige collega’s uit die tijd, waaronder Estevez, Lowe, Sheedy, Houghton, Cryer en Moore, ermee in om geïnterviewd te worden in BRATS.
Daarin zegt McCarthy dat hij de meeste van hen al 35 jaar niet meer heeft gezien.
Tot op zekere hoogte had die anonieme kerel gelijk.
McCarthy behaalde niet hetzelfde succes als sommige leden van de groep waarmee hij begon, zoals Moore, Cruise en Lowe, maar hij werkte gestaag als acteur en regisseur en had Kritisch geprezen Carrière als auteur en schrijver van reisverhalen.
Hij is getrouwd met zijn tweede vrouw, de Ierse schrijfster en actrice Dolores Rice, en heeft drie kinderen, van wie er één de 22-jarige Sam McCarthy is, een acteur.
In de film zie je McCarthy overal heen rijden, van het huis van Estevez in Malibu naar ergens in de bossen van de staat New York om te kijken hoe het met Houghton is.
Een bijzonder lieve Ally Sheedy praat met McCarthy in haar woonkamer.
Geen van de acteurs lijkt zo beïnvloed te zijn door het Brat Pack-label als McCarthy, maar ze spelen het allemaal pittig en denken er hun eigen problemen mee na.
Een van de voortdurende thema’s van de documentaire is McCarthy’s herhaalde bekentenis van wat lijkt op een laag zelfbeeld.
In de film noemt hij zichzelf soms “beschaamd” en heeft hij vaak het gevoel alsof hij zonder reden “in de rug wordt gestoken”.
“Ik heb me altijd een insider gevoeld bij een club, en ik heb me altijd een outsider gevoeld”, zegt McCarthy terwijl hij naar het huis van Estevez rijdt. ‘Ik woonde in New York, alle anderen woonden hier, en Emilio leek beter dan wie dan ook te weten wat er aan de hand was.’
Estevez was het er, net als Sheedy, en tot op zekere hoogte Lowe en anderen, mee eens dat hij het artikel niet leuk vond en zich verraden voelde.
“Ik deed wat journalistiek, maar niets dat op een echt profiel leek, en dat deed me denken dat ik naïef was om te denken dat deze journalist daadwerkelijk mijn vriend zou zijn”, vertelt Estevez aan McCarthy in de film. “Het meest verontrustende eraan was dat ik eigenlijk een ander pad voor mezelf zag en dat ik het gevoel had dat ik niet op het goede spoor zat.”
McCarthy bezoekt Moore, op blote voeten en in een spijkerbroek, bij haar thuis en staat sympathiek tegenover zijn overtuiging dat het merk Brat Pack een schande was.
Maar dan zorgt ze voor McCarthy alsof ze zijn therapeut is en geeft ze hem een kleine realiteitscheck.
“Waarom vonden we het een misdaad? Waarom vonden we het een slechte zaak?” vraagt Moore, die… Eigen trauma’s uit het echte leven Onder hen bevinden zich een nalatige, alcoholische moeder, een vader die zelfmoord pleegde en als tiener werd verkracht.
Moore was ooit verloofd met Estevez en geeft toe dat ze op de set van ‘St. Elmo’s Fire’ een nuchtere instelling had en met succes worstelde om nuchter te blijven.
“Ik was boos en had het gevoel dat dit een heel beperkt perspectief was”, zegt Moore in de film over het voor de eerste keer lezen van het artikel. “Maar ik weet niet of ik het in de loop van de tijd persoonlijk heb opgevat, misschien zoals jij dat deed. Ja, hij kwam naar buiten en probeerde ons te kleineren, maar het was ook een kans om langs hem heen te gaan en nee te zeggen, ik ben zoveel meer dan dat.”
Moore suggereert tegen McCarthy dat het Brat Pack-artikel een vorm was van wat zij ‘vijandigheid’ noemt, en voegt eraan toe dat McCarthy het als iets negatiefs blijft beschouwen en dat het zien van mensen ertegen het probleem alleen maar zal bestendigen.
‘Vijandigheid kweekt alleen maar vijandigheid’, zei Moore. “Dan ben je klaar om het opnieuw te creëren totdat je op een punt komt waarop je het niet meer wilt doen.”
Molly Ringwald, die in fragmenten uit haar films te zien is, weigerde mee te doen, maar leek zich aan de filosofie van Moore te houden.
‘Molly zei dat ze erover zou nadenken,’ zei McCarthy tegen Jon Cryer toen ze elkaar ontmoetten en Cryer vroeg hem of hij met zijn tegenspeler uit ‘Pretty In Pink’ had gesproken, ‘maar misschien wil ze gewoon vooruit blijven kijken.’
“Communicator. Muziekliefhebber. Gecertificeerde bacon-pionier. Reisadvocaat. Subtiel charmante social media-fanaat.”
More Stories
Transformers One opent met $26 miljoen
Dave Navarro verontschuldigt zich nadat Jane’s Addiction stilletjes een nieuwe single uitbrengt
Een staat van paniek na George Clooney’s toespraak over ‘President Harris’