Voor de kust van Canada werd het laatste scheepswrak van de beroemde Anglo-Ierse ontdekkingsreiziger Shackleton gevonden

straat. JONES, Newfoundland (AP) – Het wrak van het laatste schip van Sir Ernest Shackleton, de beroemde in Ierland geboren Britse ontdekkingsreiziger van Antarctica, is gevonden voor de kust van Labrador in Canada, 62 jaar nadat het verdween. Het wrak werd gevonden door een internationaal team onder leiding van de Royal Geographical Society of Canada.

De Quest werd zondagavond met behulp van sonarscans gevonden, zittend op de kiel onder 390 meter koud, golvend water, aldus de vereniging. Haar torenhoge mast lag naast haar gebroken, waarschijnlijk gebarsten toen het schip op 5 mei 1962 de diepte in dreef nadat het op ijs was terechtgekomen.

“Ik had gehoord dat sommige Amerikanen geïnteresseerd waren in het vinden van Quest, en ik had het beeld in mijn hoofd van een paar miljardairs op jachten in de Labradorzee”, zegt John Geiger, leider van de Shackleton Quest-expeditie en CEO van de expeditie. De Royal Geographical Society of Canada vertelde dit woensdag aan een audiëntie in het Memorial University’s Marine Institute in St. John’s, Newfoundland.

“We hebben het op de juiste manier gedaan. Het gaat niet om iemands ego, het gaat om het vertellen van geweldige verhalen en het vieren van enkele van de beste kwaliteiten van de mensheid,” zei Geiger.

Hij beschreef de Quest als een schip van groot historisch belang.

De dood van Shackleton aan boord van het schip in 1922 markeerde het einde van wat historici beschouwen als het “heroïsche tijdperk” van de Antarctische verkenning. De ontdekkingsreiziger leidde drie Britse expedities naar de Zuidpool en bevond zich in de beginfase van een vierde expeditie toen hij stierf aan een hartaanval. Hij was 47 jaar oud.

De in Noorwegen gebouwde Quest was een stoomboot met een schoener, die Shackleton speciaal had gekocht om naar het hoge Noordpoolgebied van Canada te reizen, zei Geiger. Maar de toenmalige Canadese regering annuleerde die plannen en Shackleton besloot opnieuw naar Antarctica te varen.

Hij stierf terwijl hij voor de kust van Zuid-Georgië, ten oosten van de Falklandeilanden in de Zuid-Atlantische Oceaan, lag.

Na de dood van de ontdekkingsreiziger werd Quest gebruikt voor Arctisch onderzoek en keerde vervolgens terug naar het oorspronkelijke beoogde gebruik als zeehondenschip. Het zonk in 1962 nadat het tijdens een walvisreis door ijs in de Labradorzee was beschadigd.

Geiger zei dat het schip in “ongelooflijke toestand” leek te verkeren, ondanks dat het schade opliep toen het de zeebodem raakte.

Hij voegde eraan toe dat het niet naar de oppervlakte zal worden gebracht, omdat dat te duur zou zijn, maar dat het zorgvuldig zal worden gedocumenteerd en bestudeerd. De bemanning zal waarschijnlijk ergens voor het einde van de zomer vertrekken om beelden van het schip te maken met behulp van een op afstand bestuurbaar voertuig.

In 2022, Onderzoekers ontdekten een ander schip van Shackleton, de Endurance In 10.000 voet (ongeveer 3.000 meter) ijskoud water, een eeuw nadat het werd opgeslokt door Antarctisch ijs.

Een team van mariene archeologen, ingenieurs en andere wetenschappers gebruikte een ijsbrekerschip en onderwaterdrones om het wrak op de bodem van de Weddellzee, vlakbij het Antarctisch Schiereiland, te lokaliseren.

De Endurance22-expeditie vertrok begin februari vanuit Kaapstad, Zuid-Afrika, op een schip dat door ijs van 1 meter dik kon snijden.

Het team, bestaande uit ruim honderd onderzoekers en bemanningsleden, zette onderwaterdrones in om twee weken lang de zeebodem te kammen in het gebied waar in 1915 het scheepswrak werd geregistreerd.

Shackleton heeft nooit zijn ambitie waargemaakt om de eerste persoon te worden die Antarctica via de Zuidpool overstak. Sterker nog, hij heeft tijdens de mislukte uithoudingsexpeditie nooit een voet op het continent gezet, hoewel hij tijdens eerdere reizen Antarctica wel had bezocht.