Toronto kampt met overstromingen en stroomstoringen na zware stormen

Zware regenval als gevolg van drie enorme stormen zorgde ervoor dat delen van Toronto onder water kwamen te staan, waardoor de stroom uitviel en automobilisten op de snelweg door de stad strandden.

Bijna 100 millimeter regen viel dinsdag in Toronto, waarmee het dagelijkse record van de stad in 1941 werd overtroffen, zo meldde Environment Canada.

Foto’s en video’s lieten ernstige overstromingen in de hele stad zien, waarbij auto’s bijna onder water stonden en water van de trappen bij Union Station stroomde.

Popster Drake plaatste een video op Instagram waarin te zien is dat een deel van zijn huis in Toronto, The Embassy, ​​onder water staat. “Het kan maar beter een espresso-martini zijn”, schreef Drake, terwijl de video liet zien dat bruin water de kamer vulde.

Toronto Hydro Electric meldde dat door de storm ruim 167.000 klanten zonder stroom kwamen te zitten.

Verschillende vluchten vanaf Billy Bishop Airport, op de Toronto Islands in Lake Ontario, werden ook vertraagd of geannuleerd.

De Don Valley Parkway, een belangrijke snelweg die langs de rivier de Don loopt, was in beide richtingen afgesloten vanwege overstromingen. Highway 410 in Ontario was ook gesloten, en de politie verwachtte dat deze pas over een dag open zou gaan terwijl de bemanning het gebied schoonmaakte.

De autoriteiten zeiden dat ze minstens veertien mensen hebben gered, waaronder één persoon die van het dak van zijn auto werd getrokken.

De brandweer van Toronto ontving talloze telefoontjes van mensen die vastzaten in liften, nadat de stroom tijdens kantooruren in grote delen van de binnenstad was uitgeschakeld.

Meteorologen zeiden dat de recordregenval van dinsdag te wijten was aan drie opeenvolgende stormen die de stad troffen.

“We zagen een toename van 25 procent in de hoeveelheid regen in drie uur vergeleken met wat we normaal gesproken gedurende de hele maand juli zouden hebben gezien, met alle onweersbuien en stormen die we hebben gehad”, vertelde meteoroloog Dave Phillips aan de lokale nieuwszender CP24.

De Environment Conservancy heeft gewaarschuwd dat gebieden in de buurt van stranden, rivieren en beken in de stad bijzonder kwetsbaar zijn voor overstromingen. Er zijn meer dan een dozijn rivieren en beken in Toronto, waardoor ze kwetsbaar zijn voor hoge waterstanden.

Burgemeester Olivia Chao van Toronto zei dat ze niet weet waarom de overstromingsgevoelige Don Valley Parkway niet eerder op de dag werd gesloten.

Ze voegde eraan toe dat de stad “aanzienlijk investeert” in schoonmaakinspanningen om ervoor te zorgen dat soortgelijke overstromingen in de toekomst niet meer voorkomen.

De stad Toronto werd in juli 2013 getroffen door een zware en kostbare storm, waardoor minstens 300.000 mensen zonder stroom kwamen te zitten en meer dan duizend passagiers uit een ondergelopen trein moesten worden gered.