De president van Panama doet deze belangrijke kwestie af als een ‘probleem voor de Verenigde Staten’

De president van Panama zei dat de aanhoudende migrantencrisis op het westelijk halfrond ‘het probleem van de Verenigde Staten’ is, en voegde eraan toe dat deportatievluchten die gedeeltelijk door de Verenigde Staten worden gefinancierd slechts vrijwillig zijn.

“Dit is een probleem voor de Verenigde Staten en we werken eraan om het op te lossen”, zei de nieuw gekozen president Jose Raul Molino donderdag.

“Mensen willen hier niet in Panama wonen. Ze willen naar de Verenigde Staten.”

Panama is een belangrijk doorgangsgebied voor migranten in noordelijke richting. Velen trekken door de Darien Gap, een enorm bos dat Panama en Colombia doorkruist en dient als corridor door Midden-Amerika richting de Verenigde Staten.

De Verenigde Staten hebben met Panama en Colombia samengewerkt om het aantal overtochten te beperken, waaronder vorig jaar een zestig dagen durende campagne om de humanitaire crisis aan te pakken.

De campagne heeft tot doel een einde te maken aan het illegale verkeer van mensen, nieuwe ‘legale en flexibele routes’ te openen voor migranten en een plan te lanceren om ‘de armoede terug te dringen, de levering van openbare diensten te verbeteren, banen te creëren en economische en duurzame kansen in grensgemeenschappen te bevorderen. Noord-Colombia en Zuid-Panama, via internationale partnerschappen.” Via financiële instellingen, het maatschappelijk middenveld en de particuliere sector.

Maar vorig jaar zijn ruim een ​​half miljoen migranten naar Panama verhuisd, en Molyneux beloofde veranderingen door te voeren om de crisis op te lossen en Panama een minder aantrekkelijke bestemming te maken.

Hij beloofde ook om de deportaties te verhogen.

Eerder deze maand ondertekenden de Verenigde Staten een memorandum van overeenstemming waarin stond dat de Verenigde Staten zullen betalen voor deportatievluchten en andere hulp om Panama te helpen migranten te deporteren.

Een Amerikaanse woordvoerder zei dat pogingen om sommige migranten te repatriëren “de irreguliere migratie in de regio en aan onze zuidgrens zullen helpen afschrikken en een einde zullen maken aan de verrijking van kwaadaardige smokkelnetwerken die kwetsbare migranten uitbuiten.”

Molyneux maakte deze week echter duidelijk dat de enige migranten die zullen worden teruggestuurd degenen zijn die daarmee instemmen.

Als migranten niet naar hun land willen terugkeren, “zullen ze naar de Verenigde Staten gaan. Ik kan ze niet arresteren. We kunnen ze niet met geweld repatriëren.”

De regering-Biden heeft het belang van buitenlandse betrekkingen en samenwerking benadrukt als onderdeel van haar strategie om het aantal grensovergangen terug te dringen, die onder haar toezicht zijn geëxplodeerd nu de grenscrisis een belangrijke politieke kwestie in de Verenigde Staten blijft.

Republikeinen gaven de regering-Biden de schuld voor het terugdraaien van het beleid uit het Trump-tijdperk en beschuldigden haar ervan immigratie te stimuleren vanwege het ‘open grenzen’-beleid.

De regering heeft gezegd dat ze financiering en hervormingen van het Congres nodig heeft, maar tot nu toe heeft ze daar niet in voorzien.

Maar onlangs werd opgemerkt dat de aantallen zijn gedaald sinds president Biden een uitvoerend bevel aankondigde dat het aantal grensoverschrijdingen beperkt en de normen voor asielgesprekken verscherpt.

Sinds juni zijn de ontmoetingen met ruim 50% afgenomen en het aantal problemen met 70%.

Ambtenaren zeggen ook dat de regering meer dan 50.000 personen heeft gedeporteerd en teruggestuurd naar meer dan 100 landen.

In zijn verklaringen aan de pers zei Molino dat hij hoopt dat de komende Venezolaanse verkiezingen ook zullen helpen.

“Vrijwel heel Venezuela passeert daar elke dag”, zei Molino.

“Als de verkiezingen in dit land op de juiste manier zouden worden gehouden, met respect voor de wil van het volk, ongeacht wie er wint, ben ik er zeker van dat dat aantal zou dalen.”

De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.