Eric Den Haag heeft de macht! De Nederlandse transferdoelstellingen en de veranderingen in de technische staf duiden erop dat een moediger manager de leiding neemt op Old Trafford

Toen Manchester United vorige maand eindelijk het besluit nam om vertrouwen te stellen in Erik ten Hoek, wilden ze graag benadrukken dat komend seizoen een contrast zou zijn met de rampzalige campagne die eraan voorafging.

Na verschillende opties te hebben overwogen en serieuze gesprekken te hebben gevoerd met Thomas Tuchel, besloot United dat Den Haag nog steeds de beste man voor de klus was. Dat ondanks het verlies van veertien wedstrijden in de Premier League vorig seizoen en het eindigen van de campagne op de achtste plaats met een negatief doelsaldo.

Een eindoverwinning in de FA Cup op Manchester City, de enige nederlaag van de kampioen in 2024, liet zien dat Den Haag nog steeds een geweldige coach was, zo luidde de logica, terwijl er omstandigheden waren die hun verschrikkelijke competitievorm en het feit dat ze bombardeerden konden verklaren. Champions League en Carabao Cup.

Het slechtste blessurerecord in de competitie speelde een belangrijke rol, maar de club onderging halverwege het seizoen een strategische evaluatie. Zelfs nadat de gedeeltelijke overname van INEOS in februari werd bevestigd, was er nog steeds een overgangsperiode – geen ideale omstandigheden om mee te werken.

“Onze review concludeerde dat Eric een kans verdient om te laten zien waartoe hij nog steeds in staat is binnen de nieuwe speelstructuur die we aan het opbouwen zijn”, legde een clubbron destijds uit.

Een maand na het nieuwe seizoen lijkt het er echter op dat Den Haag nog steeds veel invloed heeft op wat er op Old Trafford gebeurt. In plaats van dat zijn positie wordt verzwakt door de verwarring rond zijn toekomst, lijkt hij gesterkt.