Tina Charles van The Dream staat op de tweede plaats op de scorelijst aller tijden van de WNBA

Tina Charles dacht dat er een kans was dat haar geweldige WNBA-carrière voorbij zou zijn nadat ze vorig seizoen niet in de competitie had gespeeld. In plaats daarvan keerde ze dit jaar terug en woensdagavond klom ze naar de tweede plaats op de WNBA-scorelijst aller tijden, achter Phoenix MercuriusDiana Taurasi.

Charles scoorde 12 punten en pakte 17 rebounds, en de Atlanta Dream versloeg Phoenix met 72-63 in College Park, Georgia, voor de derde overwinning op rij sinds de Olympische pauze.

“Het is gewoon een hele hoop dankbaarheid”, zei Charles over haar plaats op de scorelijst, waarbij hij haar religieuze geloof en het geloof van het Dream Team in haar opmerkte. “Ik zat op dezelfde plek als vorig jaar, en nu ben ik op dezelfde plek waar ik nu ben… Ik dacht dat ik vorig jaar klaar was met spelen. Dus om hier nu te zijn is echt speciaal.”

Charles passeerde Hall of Famer Tina Thompson (7.488 punten) voor de tweede plaats op de lijst met damesspelers aller tijden en heeft nu 7.491 carrièrepunten over haar 13 seizoenen in de WNBA. Wat Taurasi betreft, die dinsdag slechts 3 punten scoorde, heeft ze 10.500 punten gescoord gedurende haar twintig seizoenen in de WNBA. Beiden zijn voormalige sterren uit Connecticut die teamgenoten waren van het Amerikaanse basketbal op drie Olympische Spelen en kortstondig WNBA-teamgenoten waren bij de Mercury in 2022.

“Om met Diana op het veld te staan, om in dezelfde zin te zitten, is onvoorstelbaar”, zei Charles.

Charles heeft nu 184 double-doubles in zijn carrière, de tweede hoogste in de geschiedenis van de WNBA en tien die het record van 193 van de gepensioneerde middenvelder Sylvia Fowles niet kunnen breken. Charles’s 3.876 rebounds zijn ook de tweede na Fowles’ record van 4.006 rebound-ballen.

Charles, die in 2010 door Connecticut werd geselecteerd als nummer 1 in het algemeen en in 2012 werd uitgeroepen tot Meest Waardevolle Speler van de competitie terwijl hij bij de Sun was, bereikte deze mijlpalen ondanks dat hij in 2020 niet speelde (medische vrijstelling tijdens de COVID-19-pandemie in 2023). Het verdeelde het seizoen 2022 tussen Phoenix en Seattle.

Hoewel Charles in december 35 werd, vonden Dream-coach Tanisha Wright – drie seizoenen lang Charles’ teamgenoot bij de New York Liberty – en algemeen manager Dan Padover dat ze nog steeds een effectieve speelster was en contracteerden haar in februari als free agent.

Door blessures raakte het Dream-team in de Olympische pauze, verloor acht wedstrijden op rij en viel terug naar 7-17. Nu spelers als 3×3 Olympisch bronzen medaillewinnaar Ryan Howard en Jordin Canada weer in de basis staan, staat Atlanta 10-17 en slechts één wedstrijd achter de Chicago Sky voor de laatste play-offplek.

“Echt goede teams zijn consistent in hun prestaties. Wij zijn consistent geweest in onze prestaties”, zei Charles. [tonight]“Verdedigend, aanvallend, de bal delen, elkaar vieren.”

Toen hem werd gevraagd hoe ze zichzelf kon vieren, haalde Charles zijn schouders op en zei: ‘Dat doe ik niet.’

Wright mengde zich in het gesprek en voegde eraan toe: ‘Ze gaat vanavond zeker een biertje drinken. Ze gaat naar huis en drinkt een biertje, gaat in haar hangmat zitten en luistert naar Caribische muziek.’

Karel was het daarmee eens.

‘Ja, dat is een feit,’ zei ze. ‘Maar… ik denk dat ik dan echt klaar ben [playing]”Je benadert het op een andere manier. Ik ben dankbaar dat ik tussen zo’n geweldige groep vrouwen zit. En om Alisha Gray te zien groeien, en er te zijn voor Rayne Howard, en hen te beïnvloeden. Ik denk dat dat veel betekent. voor mij nu in mijn carrière.”