Oekraïne streeft naar ‘onmiddellijk staakt-het-vuren’ en Russische terugtrekking in eerste directe gesprekken tijdens de aanhoudende invasie van Poetin

Kiev — Oekraïense en Russische afgevaardigden ontmoetten elkaar maandag in de eerste directe onderhandelingen tussen de twee landen sinds Rusland vijf dagen geleden zijn invasie lanceerde. De gesprekken gingen urenlang door, en hoewel ze enige hoop op een einde aan de oorlog brachten, OekraïneDe president en de inwoners van Kiev maakten duidelijk dat ze weinig discussie verwachtten. Zelfs toen de bijeenkomst plaatsvond, waren er berichten over intense Russische bombardementen op steden in Oost-Oekraïne.

Rusland wil zijn doelen niet uitleggen aan de hand van de gesprekken, maar Haley Ott van CBS News meldde dat de belangrijkste eisen van Oekraïne een onmiddellijk staakt-het-vuren en de terugtrekking van alle Russische troepen zijn. Russische functionarissen zeiden dat de bijeenkomst vroeg in de avond was afgelopen en dat de betrokken delegaties terugkeerden naar hun hoofdsteden om de onderhandelingen te bespreken.

De Oekraïense hoofdstad Kiev was maandag nog steeds in de hoogste staat van paraatheid, maar bewoners mochten voor het eerst sinds zaterdagavond hun huizen en schuilplaatsen verlaten, toen de lokale overheid – die voorbereidingen trof om de Russische belegering van de stad te laten escaleren – zei dat niemand op straat zou het als een vijand behandelen.

Uren voor de start van de Russisch-Oekraïense onderhandelingen op een locatie nabij de grens met Wit-Rusland, zeiden Oekraïense functionarissen dat Rusland ’s nachts opnieuw grote steden heeft gebombardeerd. Defensiefunctionarissen zeiden dat Kharkiv, de op een na grootste stad van Oekraïne, onder hevig artilleriebombardement werd gebombardeerd nadat Oekraïense troepen het de dag ervoor hadden heroverd op Russische troepen.

Ondertussen nam de druk op de Russische leider Vladimir Poetin toe, terwijl de hele Algemene Vergadering van de Verenigde Naties bijeenkwam buitengewone spoedvergadering om de crisis te bespreken een dag nadat Poetin had aangekondigd dat hij zijn nucleaire strijdkrachten in alarm had gezet als reactie op wat hij beweerde “agressieve verklaringen” van de NAVO te hebben, en sancties van de rijkste landen ter wereld had afgestraft.