Wojciech Szczesny, het Nederlandse icoon dat miljoenen verloor aan de varkenshouderij, Arsenal-recordhouder en Man United-held die de SOS-oproep van Alex Ferguson beantwoordde… is niet de eerste speler die een VN-pensioen krijgt uit het voetbal.

Voormalig Arsenal- en Juventus-doelman Wojciech Szczesny kondigde op 27 augustus op 34-jarige leeftijd zijn afscheid van het voetbal aan.

In een lang bericht op Instagram zei de Poolse spits over zijn carrière: ‘Ik heb mijn dromen niet waargemaakt, ik ben op een plek gekomen waar zelfs mijn verbeeldingskracht me niet durfde te brengen. Ik heb het spel altijd op het hoogste niveau gespeeld met de beste spelers uit de geschiedenis, zonder minderwaardigheidscomplex… maar ik heb alles gegeven wat ik had.’

Hij voegde eraan toe: “Ik heb achttien jaar van mijn leven aan het spel gegeven, elke dag, zonder excuus. Hoewel mijn lichaam zich vandaag de dag nog steeds klaar voelt voor de uitdagingen, is mijn hart dat niet meer. Ik vind dat het tijd is om mijn volledige aandacht op mijn gezin te richten.

Het pensioen van Szczesny duurde echter een maand en Barcelona slaagde erin hem te bekeren. Barca moest een nieuwe keeper contracteren nadat Marc-Andre ter Stegen een knieblessure opliep.

Hoewel de ommekeer van Szczesny opmerkelijk snel was, is hij niet de eerste voetballer die zijn pensionering aankondigt en die beslissing terugdraait.

De voormalige doelman van Juventus en Arsenal is weer in actie gekomen voor Barcelona

Paul Scholes

De legendarische Manchester United-middenvelder Paul Scholes stopte aan het einde van het seizoen 2010-2011 met spelen.

Op 36-jarige leeftijd won hij zijn 10e Premier League-titel met United.

Scholes sloot zich onmiddellijk aan bij de technische staf van United nadat hij zijn schoenen had opgehangen, maar dat duurde niet lang.

Minder dan een jaar later keerde hij in januari 2012 terug op het veld nadat manager Sir Alex Ferguson een blessure op het middenveld had opgelopen.

Scholes speelde nog 42 wedstrijden voor United, wat zijn totaal op 718 bracht, voordat hij in mei 2013 weer met pensioen ging na het winnen van zijn elfde landstitel.

Paul Scholes won de Premier League-titel in 2013 nadat hij in 2012 met pensioen ging.

Arjen Robben

Arjen Robben stopte in juli 2019 met voetbal na zijn vertrek bij Bayern München.

De Nederlandse buitenspeler bracht tien jaar door bij Bayern en won in 2013 acht Bundesliga-titels en de Champions League.

Robben – die ook landstitels won met PSV Eindhoven, Chelsea en Real Madrid – was 35 toen hij met pensioen ging.

Hij was 36 toen hij in juni 2020 zijn pensionering beëindigde en terugkeerde naar jongensclub Groningen, waar hij zijn carrière begon.

Helaas beperkte een blessure aanvoerder Robben tot zeven optredens tijdens het Groningse seizoen 2020-2021, en hij ging in juli 2021 met pensioen.

De Nederlander Arjen Robben speelde na zijn pensionering zeven wedstrijden voor Groningen.

Johan Cruijff

Hij was een van de grootste spelers aller tijden en ging in 1978 op 31-jarige leeftijd met pensioen.

Johan Cruijff won met Ajax en Barcelona zeventien prijzen, waaronder zeven landstitels en drie opeenvolgende Europa Cups.

Na zijn pensionering in 1979 won hij nog vijf trofeeën, aanvankelijk bij de Los Angeles Aztecs in de Verenigde Staten.

Cruijff – die ook speelde voor Levante, Washington Diplomats, opnieuw Ajax en Feyenoord – ging met pensioen nadat hij een aantal slechte investeringen had gedaan en was blootgesteld aan fraude.

Hij herinnerde zich ooit: ‘Ik verloor miljoenen in de varkenshouderij en daarom besloot ik weer voetballer te worden.’

Johan Cruijff speelt in 1979 na zijn pensionering voor de Los Angeles Aztecs

Jens Lehmann

Jens Lehmann ging aan het einde van het seizoen 2009-2010 met pensioen, nadat hij 786 seniorenclubwedstrijden had gespeeld voor Schalke, AC Milan, Borussia Dortmund, Arsenal en Stuttgart.

Maar de doelman – die 61 wedstrijden voor Duitsland speelde – werd in maart 2011 opnieuw ondertekend door Arsenal na een blessurecrisis bij zijn oude club.

Arsenal bleef achter met Manuel Almunia als enige fitte doelman nadat Lukasz Fabianski, Vito Mannone en een zekere Wojciech Szczesny allemaal geblesseerd waren.

Almunia pakte toen een brace en maakte de weg vrij voor de comeback van Lehmann in een 3-1 overwinning in Blackpool in april 2011.

Het bleek de voorlaatste verschijning in Laymans carrière. Het was zijn 200ste optreden voor Arsenal en op 41-jarige leeftijd werd hij de oudste Premier League-speler van de club.

De Duitse keeper Jens Lehmann werd in april 2011 de senior Premier League-speler van Arsenal.

Peter Tsjech

Petr Cech is recordhouder in de Premier League na 202 shutouts voor Chelsea en Arsenal tussen 2004 en 2018.

Aan het einde van het seizoen 2018/19 zette hij zijn spelerscarrière op scherp.

Zijn laatste wedstrijd was de 4-1 nederlaag van Arsenal tegen de voormalige club Chelsea in de Europa League-finale. Een maand na die wedstrijd keerde Cech terug naar Chelsea als technisch en prestatieadviseur.

Doelman Petr Cech speelt in december 2020 voor Chelsea U23 als oudere speler nadat hij op 38-jarige leeftijd met pensioen ging.

READ  Dutch Brothers willen $ 100 miljoen ophalen bij IPO, in de hoop af en toe 4.000 koffiestands te krijgen

Ondanks dat hij stopte met spelen, werd Cech later aangesteld als nooddoelman in Chelsea’s 25-koppige Premier League-selectie voor het seizoen 2020-2021.

Uiteindelijk was Cech niet nodig voor het eerste team, maar hij speelde als een overjarige speler voor Chelsea’s U23-ploeg.