NASA geeft het helderste beeld van Mars ooit vrij, met blauwe rotsen verspreid over het landschap van Mars

NASA heeft het helderste beeld van Mars tot nu toe vrijgegeven, met verbluffende blauwe rotsen verspreid over het landschap van Mars.

Het onthulde ook beelden gemaakt door de Perseverance-rover terwijl deze de Rode Planeet bleef verkennen Een ‘eerste in zijn soort’ geologische formatie gelegen boven de gedroogde overblijfselen van een oude meerbodem.

DEr werden grillige blauwe rotsblokken van vulkanisch basalt gezien rondom de gespikkelde witte rots, die een minerale samenstelling bleek te hebben die anders is dan wat NASA ooit eerder op Mars heeft gezien.

Het NASA-team dat de rover beheerde, noemde dit rotsveld “Mount Washburn” ter ere van een berg in het Yellowstone National Park.

Perseverance, een op afstand bestuurbaar mobiel laboratorium ter grootte van een auto, onderzoekt sinds februari 2021 het stoffige bassin van deze asteroïde-inslaglocatie, genaamd Jezero Crater.

Jezero stroomde ongeveer 3,7 miljard jaar geleden met water, met bewijs van een ‘oud meer’ en een lange rivierdelta die verloren ging binnen de rand van deze krater met een diameter van 45 kilometer.

Fijn zand en klei met een consistentie waarvan bekend was dat ze fossielen op het land konden bewaren, werden via deze rivieren naar Jezero getransporteerd: fijne klei waarvoor Perseverance werd gestuurd om te verkennen. NASA gelooft dat dit gat Mogelijk heeft het ooit buitenaards leven ondersteund.

“Af en toe zie je iets vreemds in het landschap van Mars”, zei een planetaire geoloog van NASA Dr. Katie Stack Morgan Van het Jet Propulsion Laboratory van NASA Met andere woorden: “en het team zegt: ‘Oh, laten we daarheen gaan!’

De meeste blauwzwarte rotsen die je op Mars ziet, zoals die op Mount Washburn, zijn vulkanisch basalt.

“Mars bestaat voornamelijk uit terrestrische basaltachtige rotsen die tholeiitics worden genoemd”, aldus de planetaire wetenschapper en geofysicus. Dr. Jeffrey Taylor aan de Universiteit van Hawaï, “die de meeste oceanische eilanden, mid-oceanische ruggen en zeebodem onder de sedimenten vormen [on Earth].’

Maar de gespikkelde witte rots die midden in dit basalt opviel, verraste het Perseverance-team van NASA.

De gespikkelde witte rots – nu “Atoko Point” genoemd – viel op in het midden van dit zwart-blauwe vulkanische basalt toen het NASA’s Perseverance-team verraste.

‘Dit leek op de definitie uit het leerboek [chasing] ‘Het heldere, glanzende ding,’ zei dr. Stack Morgan, ‘omdat het zo helder en wit was.’

Perseverance legde het beeld vast met behulp van Mastcam-Z, een reeks 3D-camera’s die op menselijke ooghoogte waren gemonteerd op een mast van anderhalve meter boven de rover.

Mastcam-Z biedt een kwaliteit van 2 megapixels, “vergelijkbaar met die van een digitale consumentencamera”, volgens de specificaties van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie, die het scherpe, heldere beeld van deze rotsformatie weergeeft.

De 3D-beelden van de camera bieden een resolutie van 0,0059 inch per pixel van dichtbij en 0,3 inch per pixel bij maximale zoom.

NASA noemde de nieuwe, witte rots, die ongeveer 45 centimeter breed en 30 centimeter hoog is, ‘Atoko Point’, naar een klif van meer dan 2500 meter hoog in de Grand Canyon.

Perseverance heeft het beeld vastgelegd met behulp van Mastcam-Z, een 3D-camera-array gemonteerd op menselijke ooghoogte op een mast van anderhalve meter boven de rover

READ  Smeltend ijs zorgt ervoor dat de aarde zwaarder draait, waardoor de dagen langer worden

De route naar “Atoko Point” nabij “Bright Angel” in de Jezero-krater op Mars

Maar het waren de volledige reeks chemische analyses en geologische hulpmiddelen van de onderzoeksrobot SuperCam die hielpen bij het vaststellen van de unieke ontdekking van de Atoko Point-rots.

Dr. Stack Morgan merkte op dat de twee lasers en vier spectrometers van SuperCam genoeg veldspaatmineraal vonden om te bevestigen dat dit witte gesteente anorthosiet was, een soort gesteente waarover al lang wordt getheoretiseerd, maar waarvan nooit eerder is gedocumenteerd dat het zich op Mars bevindt.

Net als basalt is anorthosiet ook een vulkanisch gesteente, maar het bevat meer silicarijke kleisoorten, wat erop wijst dat de Atoko Point-steen mogelijk dieper onder de grond is ontstaan ​​dan de omringende rotsen.

Bijkomende voorbeelden van anorthociet zouden kunnen helpen bepalen of Atoko Point via zijn oude rivieren de krater in werd getrokken of ondergronds werd gevormd door lava, misschien getrokken door de inslag die miljarden jaren geleden de Jezero-krater creëerde.

“Het zien van een rots als Atuku Point is een van die aanwijzingen dat ‘Ja, we hebben anorthosieten op Mars'”, zei Dr. Stack Morgan van NASA. Mashbaar. “Dit zou een monster kunnen zijn van dat materiaal uit de lagere korst.”

De NASA JPL-onderzoeker en plaatsvervangend projectwetenschapper voor NASA’s Mars 2020-missie die Perseverance jaren geleden lanceerde, zei dat ze hoopt dat meer ontdekkingen zoals de rots details zullen onthullen over wat zich nu onder het oppervlak van Mars bevindt en hoe de planeet is gevormd.

“Als we het later in de context van andere gesteenten zien, zou het ons een idee kunnen geven van hoe de eerste korst van Mars verscheen.”