Raketrapport: ULA onderzoekt de anomalie van de SRB; Europa Clipper is klaar om te vliegen

China lanceert een mysterieuze satelliet. China heeft donderdag een nieuwe communicatiesatelliet in een geostationaire baan gelanceerd, hoewel de exacte rol ervan nog niet is onthuld. Ruimte nieuwsberichten. De satelliet steeg op aan boord van een Long March 3B-raket, en de Chinese staatsluchtvaartaannemer identificeerde de lading als High Orbit Internet Satellite-03 (Weixing Hulianwan Gaogui-03). Dit is de derde satelliet in deze serie, na de lancering in februari en augustus. Het gebrek aan openbaar beschikbare informatie roept speculatie op over de mogelijke toepassingen ervan, waaronder militaire toepassingen.

Gebrek … Het was China’s 47e ruimtelancering dit jaar, veel minder dan de 100 missies die Chinese functionarissen oorspronkelijk voor 2024 hadden voorspeld. Dat lanceerpercentage ligt op schema om de Chinese cijfers van de afgelopen drie jaar te benaderen. Ongeveer 30 van de 100 verwachte lanceringen zouden plaatsvinden met raketten van Chinese commerciële start-ups. De Chinese commerciële lanceerindustrie kreeg in juni te maken met een tegenslag, toen een raket tijdens de eerste fase van een statische brandtest loskwam van zijn beperkingen, waardoor de volledig van brandstof voorziene booster op een ongecontroleerde vlucht in de buurt van bevolkte gebieden werd gestuurd voordat hij tegen de grond stortte.

Vulcan’s tweede vlucht was succesvol maar niet perfect. De Vulcan-raket van de United Launch Alliance, onder contract voor tientallen vluchten voor het Amerikaanse leger en het Kuiper-breedbandnetwerk van Amazon, steeg op 4 oktober op vanuit Florida tijdens zijn tweede testvlucht, kreeg een storing in een van zijn boosters en behaalde nog steeds een succesvol missiedoel. Deze testvlucht, bekend als Cert-2, was de tweede certificeringsmissie voor de nieuwe Vulcan-raket, een mijlpaal die de weg vrijmaakt voor de Space Force om de nieuwe raket van ULA vrij te maken om in de komende maanden te beginnen met het lanceren van nationale veiligheidssatellieten.

Abnormale kolom… Wat er 37 seconden na de lancering gebeurde, was verbazingwekkend en indrukwekkend. Het uitlaatmondstuk van een van de op de riem gemonteerde raketaanjagers van de Vulcan functioneerde niet goed en viel uit het voertuig, waardoor een regen van vonken en puin naar boven kwam. Het lanceerplatform kantelde zichtbaar langs zijn as als gevolg van de asymmetrische stuwkracht van de dubbele boosters, maar het geleidingssysteem van de Vulcan corrigeerde zijn koers en de motoren van de BE-4 raket richtten hun uitlaatgassen om de raket op koers te houden. De motoren brandden iets langer dan gepland om het gebrek aan vermogen dat door de beschadigde booster werd gegenereerd, te compenseren, en de raket bereikte nog steeds zijn doelbaan. ULA en Northrop Grumman, de fabrikant van de raket, moeten echter vaststellen wat er met het mondstuk is gebeurd voordat Vulcan weer kan vliegen. (Ingezonden door Ken Penn)