Labriola vertelt over de overwinning op de Reds

Dit is hoe het eruit zou kunnen zien. De vraag is of deze formule hen daar kan brengen waar ze heen willen.

De Steelers beëindigden hun verliesreeks van twee wedstrijden op beslissende wijze in Sin City met een 32-13 overwinning op de Raiders, waardoor ze op 4-2 bleven met voldoende ruimte om zich goed te voelen over de manier waarop ze er daarbij uitzagen.

In de aanval gingen ze aan de wedstrijd met dezelfde vijf starters langs de aanvalslijn voor de tweede wedstrijd op rij – de eerste keer dat dit het hele seizoen gebeurde – en de running game reageerde met de meest productieve vertoning van 2024 met 183 meeslepende werven (meer dan 40 yards beter dan 141 vs. Denver), gemiddeld 5,2 (meer dan 4,1 volledige yards) vs. Indianapolis, en 3 haastige touchdowns (één meer dan 2 vs. Indianapolis).

Met alle respect voor de blokkering die werd gegenereerd door de gezamenlijke inspanningen van diezelfde vijf jongens plus de strakke uiteinden Pat Freiermuth en Darnell Washington en het geweldige werk van de jongens aan de rand, was het Najee Harris die het zware werk deed. De beste omschrijving is eigenlijk dat Harris het snijwerk heeft gedaan.

Ja, Harris eindigde met 106 yards, een gemiddelde van 7,6 en een touchdown van 36 yards, en het is ook waar dat hij, nadat hij als vierde in de NFL in gebroken tackles aan de wedstrijd was begonnen, gisteren zijn puntentotaal aan toevoegde. Maar het is vermeldenswaard dat de 14 winsten van Harris werden meegerekend op 13, 15, 26 en 36 yards, indrukwekkende stukken voor een man van 242 pond.

Wat de verdedigers van de Raiders daarna ook hadden, Justin Fields nam de rest van hun leven in zich op. Fields eindigde met 59 yards op 11 carry’s, maar toen het knielen eenmaal in de overwinningsformatie was geïntroduceerd, had hij 7 carry’s/scrambles die een grote rol speelden bij het veiligstellen van de overwinning. Hij zette de tweede en tien om met een run van 14 meter. Tweede en 13 met een serie van 18 yards. En als afsluiting van de 6-play, 30-yard drive die volgde op de afhaalmaaltijd, rende Fields 7 yards op de 1e en 10 op de Raiders 12-yard-lijn; En voor 3 en een touchdown op vierde en 1 vanaf de 3-yardlijn.

Quarterbacks in de NFL kunnen meestal worden geclassificeerd als een mover, een scrambler of een runner. Sinds hij in 2021 bij de NFL kwam, heeft alleen Lamar Jackson meer meeslepende yards dan Fields, en alleen Jalen Hurts en Josh Allen hebben meer meeslepende touchdowns dan hij. Fields is een hardloper.

“Ik dacht dat het een teamprestatie was, niet alleen van de senioren, maar ook van de jongens in de buurt”, zei coach Mike Tomlin over het hardloopspel van het team. “En natuurlijk Nagy en alle anderen. Maar ik dacht dat elke keer dat je zo’n puntenscore hebt, het niet een individu is, maar een collectief. Ik denk dat die ontsnapping (Harris’ 36-yard touchdown), (Pat Freiermuth) het punt bezegelde en liet de cornerback toe: “Toen ik naar binnen ging, voelde ik de collectieve energie en inspanning die nodig was.”

De vraag is of Fields als voorbijganger in dezelfde postcode zou kunnen zitten als Jackson, Hurts en Allen, omdat het navigeren door een aankomend schema dat nog steeds een thuis-en-thuis-matchup bevat tegen de Ravens, Bengals en Browns, plus een waarvoor -offs tegen Washington en Philadelphia is meer dan 14 van de 24 (58,3 procent) voor 145 yards, zonder touchdowns, geen onderscheppingen en een rating van 75,9.

Dat komt omdat een verdediging soms drie afhaalpunten heeft: één was een onhandige poging om te herstellen op de 30-yardlijn van de tegenstander, één was een gedwongen onhandige poging op de 1-yardlijn, en één was een onderschepping en terugkeer naar de doellijn. De 7-yardlijn van de tegenstander – maar meestal zal dat niet gebeuren. En soms zullen speciale teams een geblokkeerde trap bijdragen, zoals ze deden tegen een Raiders-team dat werd teruggevonden op de 9-yardlijn van de tegenstander, maar meestal zal dat niet gebeuren.

In die gevallen waarin de verdediging en speciale teams dit soort bijdragen niet leveren, hebben de Steelers een passingsspel op NFL-niveau nodig, en op dit moment is het woord dat het passeren van Fields het beste beschrijft ‘soms’.

Soms ziet hij het en schiet hij op tijd en op doel, en soms ontbreekt een van die drie elementen. In alle opzichten is Fields een harde werker en een goede teamgenoot, maar kan hij een man worden die zijn visie waarmaakt en de worpen meestal op tijd en op doel maakt, en is het eerlijk om te verwachten dat dit nu gebeurt? ? Omdat dit het moment is waarop de Steelers een verdediging naar een veld kunnen sturen met dynamische spelers op elk niveau van de eenheid, evenals speciale teams met een gokker die gemiddeld 47,6 yards per gokker heeft, een conversie van 95,2 procent, en eenheden die een velddoelpunt en een punter op de paal voorkomen. Twee wedstrijden.

Voor de eerste keer dit seizoen was Russell Wilson de tweede quarterback, en die titel werd hem niet gegeven omdat hij de vergaderingen perfect bijwoonde. Wilson kreeg medisch toestemming om volwaardig aan de training deel te nemen, en coach Mike Tomlin vond het leuk wat hij zag.

“Eerst en vooral was mijn eerste agenda dat ik wilde dat hij zijn gezondheid kon laten zien, zijn vermogen om niet alleen te bewegen, maar ook zichzelf te beschermen. Ik voelde me echt op mijn gemak met wat ik daar zag”, zei Tomlin. “De rest van de vergelijking gaat over het verwijderen van de roest en het krijgen van een relatie met een groep ontvangers en dat soort dingen. En ik denk dat het vanuit dat perspectief een hele goede week was.”

Uiteindelijk zou Tomlin het punt bereiken waarop hij genoeg van Wilson zag om het oorspronkelijke plan op de quarterback-positie te starten. Ter opfrissing: hier is wat Tomlin over dit onderwerp te zeggen had twee dagen voor de wedstrijd van 17 augustus tegen Buffalo:

“(De dieptegrafiek bij quarterback) bevindt zich waarschijnlijk op dezelfde plek die ik de hele lente en zomer heb beschreven. Beide jongens strijden om die rol. Ross is nummer 1 vanwege het collectieve oeuvre, het totale oeuvre dat hij is Beide jongens zijn nieuw voor ons”, zei hij. “We hebben de kans om ze de komende weken via dit proces te leren kennen, en ik ben opgewonden om het te zien gebeuren.”

Die hitte werd aanzienlijk gekoeld door Wilsons herhaling van een kuitblessure op de dag dat de spelers zich meldden voor het trainingskamp, ​​en de veteraan met 9 Pro Bowls en een Super Bowl-overwinning op zijn cv was een bijzaak. Maar er zijn dingen aan Wilson – de manier waarop hij het veld ziet, zijn vermogen om proactieve worpen te maken, zijn aanstekelijke aanwezigheid daarbuiten – en die persoonlijkheid in combinatie met een allround mentaliteit en optimistische benadering als het om zijn teamgenoten gaat – die hem ertoe aanzetten op nummer 1 en hield hem daar voor de duur van het programma buiten het seizoen. Zijn nieuwe teamgenoten verkozen hem tot aanvoerder.

Het lijkt erop dat er een tijd komt om dit allemaal te heroverwegen. bijna. Dit komt door het ‘nu’.

Dit is het moment waarop de Steelers elf wedstrijden moeten aanvallen volgens een schema dat uitdagender is dan enig ander team in dezelfde periode. Als ze nu een verdediging hebben en speciale teams die eruit zien alsof ze hun doelen in de handel aankunnen. Nu begonnen ze enkele van hun lopende gewonden te herstellen. Als ze in die elf wedstrijden genoeg overwinningen behalen om te komen waar ze heen willen en te doen wat ze moeten doen als ze daar eenmaal zijn, zal het meer van de aanval vergen dan van het lopende spel.

Kijken of Wilson het in zich heeft om een ​​verschil te maken, is heel logisch. Het zal gebeuren, omdat het moet gebeuren. Ondertussen is het altijd leuk om Raiders op hun plaats te verslaan wanneer ze worden overgenomen door Terrible Cloths.