NASA-missie straalt kattenvideo door de diepe ruimte met behulp van laser: ScienceAlert

Schepen die ’s nachts voorbijkwamen, gebruikten morsecode die met lantaarns en luiken werd verzonden om te communiceren. Dankzij ditzelfde basisprincipe kon NASA communiceren met Psyche, zijn missie naar een metaalrijke asteroïde in de hoofdgordel.

Het ‘licht’ was echter een versie van warmte, en in plaats van elkaar te kunnen zien, bevindt Psyche zich op 400 miljoen kilometer afstand van de aarde. Oh, en de downloadsnelheid van verzonden data is nog steeds beter dan de oude internetverbindingen van nog niet zo lang geleden.

Deze prestatie maakte deel uit van het hoogtepunt van de eerste fase van NASA’s Deep Space Optical Communications Experiment. Psyche heeft een laserontvanger bij zich die is afgestemd op een specifieke infraroodfrequentie, die ook kan worden verzonden en ontvangen door twee in Californië gevestigde grondstations. De infraroodfrequentie die is gekozen door de missieplanner van het Jet Propulsion Laboratory van NASA is veel hoger dan de typische radiocommunicatiefrequenties die worden gebruikt bij ruimtemissies. In dit geval betekent een hogere frequentie ook een hogere datasnelheid.

Als onderdeel van Fase 1-operaties zond het experiment gegevens van en naar Psyche met een verbazingwekkende snelheid van 267 megabits per seconde toen het ruimtevaartuig zo ver weg was als Mars en de Rode Planeet dichter bij ons was. Dit komt overeen met een typische bekabelde breedbandverbinding hier op aarde.

Maar ze zijn in de ruimte gemaakt – met behulp van lasers.

border-frame=”0″ allow=”accelerometer; autoplay; schrijven naar klembord; gecodeerde media; gyroscoop; beeld-in-beeld; web delen” Referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>

In juni bereikte Psyche een nieuwe mijlpaal in termen van afstand tot de aarde: 390 miljoen kilometer. Dit komt overeen met de grootste afstand tussen de aarde en Mars. Tijdens deze periode konden operators een downloadlink van 6,25 Mbps handhaven.

Hoewel dit een paar ordes van grootte langzamer is dan de maximale datasnelheid die op de dichtstbijzijnde afstand wordt bereikt, is het nog steeds hoger dan dezelfde datasnelheid voor een RF-verbinding met hetzelfde uitgangsvermogen.

Wat zal NASA als onderdeel van de eerste testfase van zijn ruimtevaartuig anders terugsturen dan een video van katten – in dit geval een high-definition video van katten genaamd Taters die 15 seconden achter elkaar een rode laseraanwijzer achtervolgen. Als proof of concept voor een hogesnelheidscommunicatielijn zijn de meeste internetgebruikers het erover eens dat dit een goed gebruik van bandbreedte is.

border-frame=”0″ allow=”accelerometer; autoplay; schrijven naar klembord; gecodeerde media; gyroscoop; beeld-in-beeld; web delen” Referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>

Uiteindelijk betekende de laatste succesvolle verbinding in juni het einde van de eerste fase van systeemtesten. Het projectteam heeft ondubbelzinnig aangetoond dat, zoals verwacht, de afname van de communicatiesnelheid evenredig was met het omgekeerde kwadraat van de grond-ademafstand. Met andere woorden: de datasnelheid neemt sneller af naarmate de afstand tussen het ruimtevaartuig en het basisstation groter wordt.

De tweede fase van het experiment begint in november, wanneer de lasertransceiver weer operationeel is. Op dit punt zal worden bewezen dat het systeem meer dan een jaar kan functioneren, en uiteindelijk zal het systeem later in 2024 volledig operationeel zijn.

Het is de bedoeling dat Psyche zijn beoogde asteroïde in 2029 zal bereiken, dus het team zal voor die tijd voldoende tijd hebben om hun systeem gereed te maken voor gebruik. Er is bij Psyche ook een back-up radiofrequentiecommunicatiesysteem voor het geval het lasersysteem uitvalt – en zelfs dat is nog steeds sneller dan lantaarns en luiken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd door Het universum vandaag. Lezen Origineel artikel.