NASA zegt dat de “Halloween-komeet” zijn vlucht langs de zon niet heeft overleefd

Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
—

Een komeet genaamd de “Halloween-komeet” viel maandag uiteen tijdens zijn dichtste nadering tot de zon, en de European Space Agency en NASA’s Solar and Heliospheric Observatory-missie maakten beelden van zijn laatste momenten.

Astronomen zagen komeet C/2024 S1 (ATLAS) voor het eerst op 27 september via het Hawaiian Terrestrial Asteroid Impact Alert System, en het gloeiende hemellichaam kreeg al snel zijn bijnaam na speculaties dat het tegen het einde van het jaar zichtbaar zou kunnen zijn in de nachtelijke hemel. maand. Maar toen de komeet, bestaande uit ijs, bevroren gassen en rotsen, het perihelium naderde – het punt dat zich het dichtst bij de zon bevindt in zijn baan – de afgelopen dagen, splitste hij zich in stukken totdat hij uiteindelijk verdampte, volgens de Amerikaanse ‘ruimte’. website. NASA.

C/2024 S1 was een zonnekomeet, een komeet die op een afstand van ongeveer 1.000 meter langskwam 850.000 mijlen (1.367.942 kilometer) van de zon. Zonkwekers verdampen vaak vanwege de intens hete zonneatmosfeer.

“Kometen zijn heel moeilijk te voorspellen, en kometen die de zon aanraken zijn moeilijker dan de meeste kometen. Op het moment van hun ontdekking waren astronomen redelijk verdeeld over de vraag of ze wel of niet zullen overleven, dat zegt iets over de onzekerheid.” van de zon.

De komeet bereikte maandag om 07.30 uur ET het perihelium en verdampte volledig nadat hij binnen 1% van de afstand van de aarde tot de zon was gepasseerd, op minder dan 1,5 miljoen kilometer van de ster, aldus NASA. Ter vergelijking: komeet C/2023 A3 Tuchinshan-ATLAS, een Oortwolk-komeet die het perihelium op 27 september overleefde, kwam niet dichter bij de zon dan een derde van de afstand van de aarde tot de ster. (Onze planeet staat op het punt… 93 miljoen mijlen(of 149 miljoen kilometer verwijderd van de zon.)

“Statistisch gezien is het zeer zeldzaam dat zongrasende kometen dicht bij de zon overleven (terwijl ze vliegen), ” vertelde Batthams in een e-mail aan CNN. NASA Sengrazer-projectEen burgerwetenschappelijk project dat voorheen onbekende kometen ontdekt, waaraan Battam leiding geeft, heeft meer dan 4.000 kometen ontdekt die langs de zon grazen, en geen daarvan heeft het perihelium overleefd, voegde hij eraan toe.

Er is waargenomen dat een handvol grote zongrasende kometen als een komeet dicht langs de zon zijn gekomen C/2011 W3 Lovejoy In 2011. Het werd aanvankelijk ontdekt met behulp van een telescoop op de grond. C/2011 W3 Lovejoy De komeet was de helderste komeet die SOHO in beeld heeft gebracht, maar zulke grotere kometen zijn “weinigen en ver tussenin”, zei Batthams.

“Tussen nu en 2030 zullen naar verwachting slechts drie bekende kometen met het blote oog zichtbaar zijn (C/2024 E1, C/2024 G3 en 22P/Kopff)”, zegt William Cook, hoofd van het Meteorite Environment Office van NASA, in een e-mail. ” Hij voegde eraan toe dat er mogelijk ook nog een of twee kometen zijn die nog niet ontdekt zijn en die helder genoeg kunnen worden om gezien te worden.

Komeet Halloween, C/2024 S1, was lid van het zonnestelsel Familie Kreutz Een kometenpopulatie is een verzameling van voornamelijk kleine komeetfragmenten die afkomstig zijn van een enkel object dat duizenden jaren geleden nabij de zon instortte, zei Batthams. Astronomen Foto’s gemaakt Hij voegde eraan toe dat de Halloween-komeet eerder deze maand ook zichtbaar was, maar niet met het blote oog werd waargenomen.

C/2023 T suchinshan-ATLAS was midden oktober zonder apparatuur zichtbaar aan de nachtelijke hemel, maar is nu veel zwakker en kan hoogstwaarschijnlijk alleen worden gezien met een telescoop of verrekijker. zei Kok. Astronomen schatten aanvankelijk dat de komeet over ongeveer 80.000 jaar in een baan om de aarde zou draaien, maar vanaf 2018 14 oktober, Uit monitoringgegevens bleek dat de komeet een nieuw pad heeft gevolgd dat hem mogelijk volledig uit ons zonnestelsel zal verwijderen.

Als de omstandigheden goed zijn, kunnen kometen sporen van puin achterlaten die meteorenregens veroorzaken als de baan van de aarde in botsing komt met hun pad, zoals de oktober-Orioniden, deeltjes van de beroemde komeet van Halley. De volgende meteorenregen, de Zuidelijke Tauriden, zal naar verwachting zijn hoogtepunt bereiken in de nacht van 4 november en in de vroege ochtend van 5 november, en bevat ook een komeet in zijn moederlichaam genaamd komeet Encke.

Het puin van C/2023 T suchinshan-ATLAS of C/2024 S1 zal echter niet dicht genoeg bij de aarde passeren om een ​​meteorenregen te veroorzaken, zei Cook.

Hoe vaak kometen in onze hemel verschijnen, is variabel, zei Batthams, waarbij sommige jaren een handvol ijzige objecten bieden die hemelschouwers kunnen zien en andere niet zo vruchtbaar zijn.

“Historisch gezien zijn kometen altijd een bron van fascinatie voor mensen geweest, deels vanwege het feit dat ze zeldzaam zijn,” voegde hij eraan toe. “Ik ben er zeker van dat in pre-industriële tijden, toen lichtvervuiling geen probleem was, sommige kometen die mensen zagen even verbazingwekkend en angstaanjagend moeten zijn geweest!”