Sri Lanka stelt avondklok in nadat president noodtoestand heeft uitgeroepen

COLOMBO (Reuters) – De regering van Sri Lanka heeft zaterdag een avondklok ingesteld, terwijl honderden advocaten er bij president Gotabaya Rajapaksa op aandrongen om de noodtoestand in te trekken die was opgelegd na de onrust over brandstof- en andere tekorten tijdens een diepe economische crisis.

De State Information Administration zei dat de landelijke avondklok zal beginnen van 18.00 uur (1230 GMT) op zaterdag tot 06.00 uur (0030 GMT) op maandag.

Rajapaksa heeft vrijdag de noodtoestand afgekondigd, waardoor de vrees is gewekt dat de protesten zullen worden neergeslagen. Dankzij de noodbevoegdheden in het verleden kon het leger verdachten arresteren en vasthouden zonder arrestatiebevel, maar de voorwaarden van de huidige autoriteiten zijn nog niet duidelijk.

Het eilandstaatje in de Indische Oceaan, met 22 miljoen inwoners, worstelt met continue stroomonderbrekingen tot 13 uur per dag, terwijl de regering worstelt om deviezen veilig te stellen om brandstof en andere essentiële importen te betalen. Lees verder.

“Mensen gaan de straat op als dingen onmogelijk worden”, vertelde Nishan Aryabala, 68, een winkeleigenaar in Colombo, aan Reuters Television. “Als mensen op straat zijn, moeten de politieke leiders van het land voorzichtig zijn.”

Rajapaksa zei dat de noodsituatie noodzakelijk was om de openbare orde te beschermen en essentiële voorraden en diensten in stand te houden.

Boos over het gebrek aan brandstof en andere essentiële items, kwamen donderdag honderden demonstranten in botsing met de politie en het leger buiten de woning van Rajapaksa toen ze zijn afzetting eisten en een aantal politie- en legervoertuigen in brand staken.

De politie arresteerde 53 mensen en stelde vrijdag een avondklok in en rond Colombo om andere sporadische protesten in te dammen.

Winkels gingen zaterdag open en het verkeer keerde terug naar normaal, terwijl de politie bij sommige benzinestations bleef staan.

‘niet begrijpen’

De advocaten, leden van de Orde van Advocaten van Sri Lanka, zeiden in hun hoger beroep: “Er was geen begrip voor de aspiraties van de mensen en er was geen sympathie voor het lijden van de mensen van het land”, eraan toevoegend dat vrijheid van meningsuiting en vreedzame vergadering moeten Wees gerespecteerd.

In reactie op de noodsituatie zei de Amerikaanse ambassadeur in Sri Lanka Julie Chung: “Sri Lanka heeft het recht op vreedzaam protest – wat essentieel is voor democratische expressie.

“Ik volg de situatie op de voet en ik hoop dat de komende dagen aan alle kanten terughoudendheid zullen brengen, evenals de broodnodige economische stabiliteit en verlichting voor degenen die lijden”, zei ze in een tweet op Twitter.

Om het acute tekort aan vreemde valuta te benadrukken, werd een schip met 5.500 ton kookgas gedwongen de wateren van Sri Lanka te verlaten nadat Laugfs Gas (LGGL.CM)het bedrijf dat erom vroeg, was niet in staat $ 4,9 miljoen van lokale banken te kopen om ervoor te betalen.

WK zei: “Mensen hebben een acuut tekort aan kookgas, maar hoe kunnen we ze helpen als er geen dollars zijn? We zitten vast.”

De aanhoudende crisis – het resultaat van economisch wanbeheer door opeenvolgende regeringen – is verergerd door de COVID-19-pandemie, die het toerisme en geldovermakingen heeft getroffen.

Het zag ook een scherpe verschuiving in de politieke steun voor Rajapaksa, die in 2019 aan de macht kwam en stabiliteit beloofde.

De regering zei dat het op zoek was naar reddingsoperaties van het Internationaal Monetair Fonds en leningen van India en China.

In de eerste grote voedselhulp van het land sinds Colombo een kredietlijn kreeg van New Delhi, begonnen Indiase handelaren 40.000 ton rijst te laden. Lees verder

(Omslag) Door Oditha Jayasinghe Schrijven door Rupham Jain Bewerking door William Mallard en Mark Potter

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.