Macron waarschuwt voor “Brexit-achtige verkiezingen” in een massale rally

PARIJS (Reuters) – De Franse president Emmanuel Macron waarschuwde voor de gevaren van een Brexit-achtige verkiezing tijdens zijn bijeenkomst voorafgaand aan de eerste ronde van de presidentsverkiezingen, in een poging om gefrustreerde kiezers te overtuigen en een matige situatie nieuw leven in te blazen. Campagne.

Een week of zo voor de stemming van 10 april bevond Macron zich in het defensief, met de extreemrechtse leider Marine Le Pen terug in de peilingen en een strakkere race tussen de topkandidaten in de cruciale tweede ronde van 24 april. Lees verder

“Kijk naar wat er is gebeurd met de Brexit en zoveel andere verkiezingen: wat onwaarschijnlijk leek, is al gebeurd”, zei Macron tegen een met vlaggen zwaaiende menigte aanhangers. “Niets onmogelijk.”

“Het gevaar van extremisme heeft nieuwe hoogten bereikt omdat de afgelopen maanden en jaren haat en alternatieve realiteiten zijn genormaliseerd”, zei hij. “Vroeger zagen we antisemitische en racistische auteurs in tv-shows.”

Hoewel er nog steeds van hem wordt verwacht dat hij een tweede termijn wint, heeft Macron terrein verloren in opiniepeilingen, een achteruitgang die sommige van zijn assistenten toeschreven aan een verklaring met harde en conservatieve maatregelen zoals het verhogen van de pensioenleeftijd naar 65.

Anderen bekritiseerden ook een late-start campagne die “magie” ontbrak. Lees verder

Na een rockster-achtige entree op het podium van een 35.000 zitplaatsen tellend stadion buiten Parijs, begon Macron zijn twee uur durende toespraak met een lange lijst van prestaties en beloften om banen te creëren in ziekenhuizen en verpleeghuizen, in een schijnbare poging om indruk te maken op de centrum. Linkse kiezers die opiniepeilingen zeggen dat ze zich kunnen onthouden.

“Onze levens, hun levens, zijn meer waard dan winst”, zei hij tegen het publiek terwijl hij een bekende anti-kapitalistische slogan stal. Hij drong ook aan op applaus voor leraren en verpleegsters.

Hij bleef echter trouw aan zijn hervormingsprogramma en zei dat de Fransen langer zouden moeten werken om deze maatregelen te betalen, aangezien hij weigerde de belastingen te verhogen en de stapel overheidsschuld te verhogen die tijdens de pandemie tot 102% van het bbp was gestegen.

“Ik verberg niet dat we meer zullen moeten werken”, zei Macron, terwijl hij rivalen zoals Le Pen en de extreemlinkse kandidaat Jean-Luc Mélenchon aanviel die beloofd hebben de pensioenleeftijd te verlagen naar 60 jaar.

“Geloof degenen niet die zeggen dat ze de pensioenleeftijd naar 60 of 62 jaar zullen verlagen en dat alles in orde komt. Dit is niet waar”, voegde hij eraan toe.

De bijeenkomst van zo’n 30.000 supporters – die op het punt staat zijn maximale capaciteit te bereiken – werd bijgewoond door voormalige premiers van links en rechts en andere hooggeplaatste partijleden. Een supporter, die door Reuters werd gevraagd, vond de brief echter frustrerend.

“Het is een toespraak die laat zien dat hij wil uitleggen wat hij gaat doen, maar het ontbreekt aan inspiratie”, zegt Martin Rochbow, de 22-jarige student.

(Rapportage door Michelle Rose) Aanvullende rapportage door Elizabeth Pinault. Bewerking door David Holmes

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.