NASA’s Artemis I massale maanrakettest uitgesteld

Abonneer u op de Wonder Theory-nieuwsbrief van CNN. Verken het universum met nieuws over verbazingwekkende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
–

De laatste, kritische pre-lanceringstest van NASA’s Artemis I-missie naar de maan werd zondag afgeblazen vanwege problemen die het veilig laden van brandstof in de enorme raket verhinderden.

De volgende gelegenheid van het bureau om te beginnen met het leveren van de 322 voet (98 m) Artemis I-raketstapel, inclusief NASA’s Space Launch System en Orion-ruimtevaartuig, is maandag.

“We hebben vastgesteld en hervormd wat we eerder vandaag van plan waren”, zei Charlie Blackwell Thompson, lanceringsdirecteur van Artemis, tijdens de persconferentie van zondag. “Ons team kwam bijeen en stelde ons plan op voor hoe we morgen terug naar de tanks zouden gaan, dus dat was allemaal uitgestippeld.”

Het team werkt nog aan het fanprobleem en hoopt vanavond een oplossing te vinden. Als alles volgens plan verloopt, zullen ze maandag om 7.00 uur ET de raketlanceringen hervatten en om ongeveer 14.40 uur ET beginnen met aftellen.

De auditie, bekend als de natte generale repetitie, begon vrijdagmiddag om 17.00 uur ET.

De repetitie simuleert elke fase van de lancering zonder dat de raket het lanceerplatform daadwerkelijk verlaat. Dit omvat het opstarten van de SLS-raket en het Orion-ruimtevaartuig, het laden van ultragekoeld drijfgas in de rakettanks, het uitvoeren van een volledige aftelling van de lanceringssimulatie, het resetten van de aftelklok en het drogen van de rakettanks.

De operaties werden zondag stopgezet voordat drijfgas in de primaire trap van de raket werd geladen “vanwege een verlies van drukcapaciteit op de mobiele draagraket”, volgens een update die door het bureau is gepubliceerd.

Blackwell-Thompson zei dat de belangrijkste en frequente toevoerventilatoren van de mobiele operator niet goed werkten en elk verschillende problemen hadden.

“De propellers zijn nodig om positieve druk uit te oefenen op de afgesloten gebieden binnen de mobiele draagraket en om gevaarlijke gassen buiten te houden. Technici kunnen zonder deze mogelijkheid niet veilig doorgaan met het laden van drijfgas in de kerntrap van de raket en de tijdelijke cryogene voortstuwingstrap.”

Blackwell-Thompson zei dat de ventilatoren ervoor zorgen dat gassen zich niet ophopen en brand of een verhoogd risico veroorzaken.

Voorafgaand aan dat aantal op zondagmiddag overleefde Artemis I zaterdag een sterke onweersbui in het Kennedy Space Center.

Vier blikseminslagen troffen de bliksemtorens in de buurt van Launchpad 39B. Terwijl de eerste drie slagen laag in intensiteit waren voor de tweede toren, was de vierde slag intenser en trof de eerste toren.

Toen deze aanvallen plaatsvonden, werden het Orion-ruimtevaartuig en de SLS-rakettrap ingeschakeld. De tijdelijke cryogene voortstuwingstrap van de raket en boosters was dat niet.

De vierde aanval was enigszins zeldzaam, omdat het een positief geladen wolk van de grondaanval was en veel krachtiger dan de andere hit, volgens NASA-weerexperts.

De vierde blikseminslag was “de sterkste die we hebben gezien sinds we het nieuwe bliksembeveiligingssysteem hebben geïnstalleerd”, tweette Jeremy Parsons, adjunct-directeur van het Earth Exploration Systems Program bij NASA’s Kennedy Space Center, die Regelmatige updates gedurende het weekend. “Het raakte een bovenleiding die tussen de drie torens liep. Het systeem presteerde erg goed en hield de SLS en Orion veilig. We zijn blij dat we de bescherming sinds de shuttle hebben versterkt!”

Elk van de torens wordt bekroond door een glasvezelmast en een reeks draden en boven- of kettinggeleiders die helpen om blikseminslagen weg te leiden van de raket, legde Parsons uit. Dit nieuwe systeem zorgde voor meer bepantsering dan tijdens het Shuttle-programma werd gebruikt. Het heeft ook een reeks sensoren die de staat van de raket kunnen bepalen na blikseminslag, waardoor dagenlange vertragingen worden voorkomen die optreden wanneer teams de raket moeten beoordelen.

“We denken niet dat[het probleem met de ventilator]te maken had met de storm of de bliksem”, zei Blackwell Thompson. “Het bleef normaal werken tijdens stormactiviteiten. En vanmorgen was het enkele uren aan de gang voordat het een probleem kreeg.”

Ondanks de klappen en vertragingen was het team klaar om op zondag door te gaan met de repetities totdat ze met het probleem van de tanks te maken kregen.

Parsons herinnerde me eraan dat dat het punt is van de natte kledingrepetitie – het uitwerken van de knikken van een nieuw systeem vóór de lanceringsdag.

“Het leuke van dit een test is en niet vandaag start, is dat we flexibiliteit hebben met het testvenster om eerste problemen op te lossen”, tweette Parsons.

“We hebben veel nieuwe ervaringen opgedaan waarbij we met name de Artemis I-missie hebben opgezet”, zei Mike Sarafin, Artemis-missiedirecteur, tijdens de persconferentie. “Een van de nieuwe ervaringen was het kijken naar een raket van 32 verdiepingen die daar zat en werd getroffen door bliksem eromheen met behulp van dit bliksembeveiligingssysteem. Het deed uitstekend werk om de auto te beschermen.”

“Het team is daar klaar voor, we hoeven alleen wat technische problemen op te lossen”, voegde Sarafin eraan toe. “Ze hebben ongelooflijke discipline en taaiheid getoond en ik ben ervan overtuigd dat we daar snel zullen komen.”

De resultaten van training in natte kleding zullen bepalen wanneer Artemis I aan een missie voorbij de maan en terug naar de aarde zal beginnen. Deze missie zal NASA’s Artemis-programma lanceren, dat naar verwachting tegen 2025 mensen naar de maan zal terugbrengen en de eerste vrouw en eerste gekleurde mensen op de maan zal landen.

Wanneer de repetitie wordt hervat, moet de raket worden geladen met meer dan 700.000 gallons (3,2 miljoen liter) ultragekoelde brandstof – “nat” tijdens de repetitie – waarna het team alle stappen naar lancering zal doorlopen.

“Er kan wat ontluchting worden gezien tijdens het ontluchten”, aldus het bureau, maar dit heeft te maken met wat zichtbaar is op het lanceerplatform.

Teamleden zullen de 1 minuut en 30 seconden voor de lancering aftellen en pauzeren om ervoor te zorgen dat ze drie minuten kunnen blijven rennen, de klok kunnen hervatten en laten teruglopen tot 33 seconden, en dan het aftellen pauzeren.

Vervolgens stellen ze de klok opnieuw in op 10 minuten voor de lancering, tellen opnieuw af en eindigen in 9,3 seconden, net voordat de ontsteking en activering plaatsvinden. Dit simuleert wat een lanceringszuivering wordt genoemd, of een afgebroken lanceringspoging, als weersomstandigheden of technische problemen een veilige start in de weg staan.

Aan het einde van de test zal het team het drijfgas van de raket aftappen, net als tijdens een echte schoonmaakbeurt.

Afhankelijk van de uitkomst van de repetitie zou de onbemande missie in juni of juli kunnen beginnen.

Tijdens de vlucht zal het onbemande Orion-ruimtevaartuig boven een SLS-raket schieten om de maan te bereiken en duizenden kilometers erachter te reizen – verder dan enig ruimtevaartuig dat bedoeld is om mensen te vervoeren, heeft gereisd. Deze missie zal naar verwachting enkele weken duren en zal eindigen met Orion spray in de Stille Oceaan.

Artemis I zal de laatste proeftuin van Orion zijn voordat het ruimtevaartuig astronauten naar de maan brengt, 1.000 keer meer aardegebonden dan het internationale ruimtestation.

Na de onbemande Artemis I-vlucht, zal Artemis II een maanvlucht zijn en Artemis III zal astronauten terugbrengen naar het maanoppervlak. Het startschema voor volgende missies hangt af van de resultaten van de Artemis I-missie.