Britse premier Johnson verliest bolwerk in Londen door schandalen bij lokale verkiezingen

LONDEN (ANP/RTR) – De Conservatieve Partij van de Britse premier Boris Johnson heeft de controle over haar traditionele bolwerken in Londen verloren en heeft elders tegenslagen geleden bij lokale verkiezingen toen kiezers zijn regering straften voor een reeks schandalen.

Omdat de eerste resultaten suggereerden dat Johnson, de voormalige burgemeester van Londen, steun aan het verliezen was in Zuidoost-Engeland, kwamen zijn aanhangers vrijdag snel om te zeggen dat het geen tijd was om een ​​leider af te zetten die volgens hen nog steeds “dingen voor elkaar kon krijgen” om de economie te helpen.

De partij van Johnson is afgezet in Wandsworth, een conservatief bastion met lage belastingen sinds 1978, en maakt deel uit van een trend in de Britse hoofdstad waar kiezers de verkiezingen hebben gebruikt om hun woede te uiten over de crisis in de kosten van levensonderhoud en boetes die zijn opgelegd aan de premier. minister voor het overtreden van speciale COVID-19-vergrendelingsregels.

Voor het eerst won de oppositiepartij Labour Westminster House, een wijk waar de meeste overheidsinstellingen zijn gevestigd. De conservatieven verloren ook de controle over Barnet, dat de partij sinds 1964 bij alle verkiezingen op twee na heeft gehouden.

“Fantastisch resultaat, absoluut fantastisch. Geloof me, dit is een enorm keerpunt voor ons vanuit de diepten van de algemene verkiezingen van 2019”, vertelde Labour-leider Keir Starmer aan supporters in Londen.

De telling, die later op vrijdag wordt verwacht, zal de belangrijkste momentopname van de publieke opinie opleveren sinds Johnson bij de nationale verkiezingen van 2019 een meerderheid won voor de grootste conservatieve partij in meer dan 30 jaar.

De stemming is een electorale test voor Johnson sinds hij de eerste Britse leider sinds mensenheugenis werd die de wet overtrad terwijl hij in functie was. Hij kreeg vorige maand een boete voor het bijwonen van een verjaardagsbijeenkomst in zijn kantoor in 2020 en voor het overtreden van de toen geldende regels voor sociale afstand om de verspreiding van COVID te beperken. Lees verder

Het verlies van belangrijke raden in Londen, waar de conservatieven bijna zijn weggevaagd, zal meer druk uitoefenen op Johnson, die al maanden vecht voor zijn politieke overleving en het vooruitzicht heeft op meer politieboetes voor het bijwonen van andere bijeenkomsten om de afsluiting te doorbreken .

Maar met tekenen van steun voor zijn partij in gebieden van Midden- en Noord-Engeland die het vertrek uit de Europese Unie in 2016 steunden, zeiden sommige conservatieven dat het onwaarschijnlijk is dat de critici van Johnson op dit moment over de aantallen zullen beschikken om een ​​staatsgreep te ontketenen.

De verkiezingen van donderdag zullen bijna 7.000 raadszetels opleveren, inclusief die in Londen, Schotland en Wales, en een derde van de zetels in het grootste deel van de rest van Engeland.

Johnson zette tijdens de algemene verkiezingen van 2019 de traditionele Britse politiek op zijn kop met een overwinning en beloofde vervolgens de levensstandaard in de voormalige industriële regio’s van Midden- en Noord-Engeland te verbeteren.

Maar sindsdien is het verwikkeld in schandalen en wordt het geconfronteerd met een toenemende crisis in de kosten van levensonderhoud, waarbij miljoenen mensen worstelen met stijgende energierekeningen en voedselprijzen. De Bank of England waarschuwde donderdag dat Groot-Brittannië een dubbele klap riskeert van een recessie en een inflatie van meer dan 10%. Lees verder

Dit heeft de steun voor de premier in Londen uitgehold, waar zijn steun voor Brexit heeft geleid tot een breuk met veel kiezers die stemden om in de EU te blijven.

Buiten de hoofdstad hebben de conservatieven de algehele controle over de gemeenten in Southampton, Worcester en West Oxfordshire verloren.

Maar het optreden van de partij was niet zo slecht als sommige opiniepeilingen hadden verwacht. Een peiling in de aanloop naar de verkiezingen zei dat de conservatieven ongeveer 800 zetels in het Huis zouden kunnen verliezen.

John Curtis, een professor in de politiek aan de Universiteit van Strathclyde, zei dat vroege trends erop wezen dat de conservatieven op weg waren om ongeveer 250 zetels te verliezen. Hij zei dat de resultaten erop wijzen dat de PvdA mogelijk niet de grootste partij wordt bij de komende verkiezingen.

De conservatieve leider Oliver Dowden zei dat de partij “harde resultaten had behaald” na weken van wat hij “moeilijke krantenkoppen” noemde, maar Labour is niet op weg om de volgende algemene verkiezingen te winnen.

“Wat je in de premier ziet, is iemand die dingen voor elkaar krijgt, een changemaker”, zei Dowden. “We hebben dat soort moedig leiderschap nodig, juist in een tijd waarin we voor deze grote uitdagingen staan, of het nu gaat om de kosten van levensonderhoud, Oekraïne of de economische situatie over de hele wereld.”

Sommige lokale leiders van de Conservatieve Raad hebben Johnson opgeroepen af ​​te treden.

John Mallinson, de conservatieve leider van de gemeenteraad van Carlisle, vertelde de BBC dat hij het “moeilijk vond om de discussie terug te brengen naar lokale kwesties”.

“Ik heb gewoon niet het gevoel meer dat mensen erop kunnen vertrouwen dat de premier de waarheid vertelt.”

(Rapportage door Andrew McCaskill en Elizabeth Piper); Bewerking door Kenneth Maxwell, Stephen Coates en Andrew Heavens

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.