Aangezien de vraag niet afneemt, is steun voor lange Covid altijd belangrijk: een Nederlands perspectief – Wereld

Huisarts dr. Sara Biere-Rafi is één van de 140 zorgprofessionals werkzaam bij C-Support in Nederland.

Hij en zijn collega’s in het instituut hebben sinds het begin van de pandemie 23.000 patiënten geholpen, en hoewel het aantal gevallen van COVID-19 niet meer is wat het was, is er geen teken dat het nodig is om ze te helpen verminderen, hij zegt. Maandelijks melden gemiddeld 800 tot 1000 langdurige Covid-patiënten zich aan voor hulp.

In augustus 2022 toonden de resultaten van een studie gepubliceerd door de Rijksuniversiteit Groningen in Nederland aan dat 12,7% van de mensen met Covid-19 – 1 op de 8 – nieuwe of ernstig toegenomen symptomen ervaart 3 tot 5 maanden na hun oorspronkelijke infectie, wat de nadruk legt op de dringende behoefte. Ter ondersteuning van duizenden mensen die te maken hebben met veel slopende langdurige symptomen.

Overbruggen van de kloof

“Mensen wenden zich tot ons omdat de bestaande zorg ontoereikend is”, zegt dr. Byre-Rafi. “Er is nog beperkte kennis over langdurige covid bij zorgverleners. Bovendien is de zorg sterk versnipperd en beantwoordt ze niet aan de behoeften van patiënten, vooral die met slopende symptomen. Ik maak me grote zorgen over de impact van post-Covid-19, niet alleen op deze mensen en hun families, maar op de samenleving als geheel.

Als de symptomen meer dan 3 maanden na de eerste diagnose van Covid-19 optreden, kunt u zich via C-Support online aanmelden voor hulp. Zij hebben baat bij regelmatige oproepen van een team dat voornamelijk bestaat uit maatschappelijk werkers en arbeidsspecialisten, naast een medisch team bestaande uit huisartsen, longartsen, (long)artsen en een bedrijfsarts.

“We praten met patiënten die vanwege hun symptomen soms aan huis gebonden of bedlegerig zijn en een zeer geïsoleerd leven leiden”, legt hij uit. “Ze zijn te ziek om deel te nemen aan rehabilitatieprogramma’s en kunnen nergens terecht voor hulp.”

“We hebben wat onderzoek gedaan met onze 8000 patiënten en ontdekten dat 30% niet in staat was om te werken vanwege hun symptomen, en 45% halveerde hun normale werkuren. Onze gegevens worden ondersteund door het aantal langdurige Covid-patiënten die hebben gezocht werknemersverzekeringen voor ziektewet. Als dit aantal blijft stijgen, is er een forse “Er komen problemen. We moeten investeringen in betere zorg zien.”

Veel van degenen die nu contact opnemen met C-Support doen dat omdat ze het einde hebben bereikt van hun wettelijke recht op ziekengeld, dat al 2 jaar bestaat, en nu hun baan verliezen, vertelt Dr. Biere-Rafi.

“Aan het begin van de epidemie waren er veel vragen over het vinden van een vorm van herkenning en informatie over symptomen. Nu zoeken mensen juridisch en financieel advies en vragen ze of behandelingen die ze nog niet eerder hebben geprobeerd, hen zullen helpen .

Er zijn speciale klinieken nodig

Naast voorlichting en advies aan patiënten geeft de groep ook voorlichting aan zorgprofessionals en neemt deel aan conditiescreeningsprogramma’s.

De organisatie roept op tot gespecialiseerde klinieken voor post-Covid-19-aandoeningen om de zorg voor patiënten te coördineren en te centraliseren, zorgprofessionals op te leiden en grootschalig onderzoek te faciliteren.

“Dit is een ziekte waarover we nog veel moeten leren, en sommige antwoorden kunnen worden gezocht in ervaringen na infectie”, zegt Dr. Byre-Rafi. “We hebben met de overheid gesproken over de noodzaak van gespecialiseerde klinieken, meer geld voor onderzoek en (inter)nationale samenwerking. Dringende actie is nodig nu patiënten zich wenden tot ernstig onbewezen en soms gevaarlijke behandelingen.”

In de Europese regio van de WHO wordt aangenomen dat alleen al in de eerste 2 jaar van de pandemie ten minste 17 miljoen mensen post-Covid-19 hebben meegemaakt. De WHO/Europa werkt samen met Long Covid Europe, een netwerk van long Covid-patiëntenverenigingen geleid door huidige en voormalige long Covid-patiënten, om ervoor te zorgen dat de situatie serieus wordt genomen door regeringen en gezondheidsautoriteiten:

• Erkenning en kennisdeling
• Onderzoek en rapportage
• Rehabilitatie.