Abdul Yazidi: River Thames zoekt naar verdachte van de aanval op Clapham

De politie doorzoekt de rivier de Theems naar het lichaam van Abdul Shakur Yazidi, een verdachte van de chemische aanval in Clapham.

Onderzoekers denken dat de 35-jarige mogelijk dood is nadat hij op 31 januari, uren na de aanval, het water in ging bij Chelsea Bridge in West-Londen.

De politie zei dat bewakingscamerabeelden hem lieten zien terwijl hij op de brug liep en leunde voordat hij uit het zicht verdween.

Een jezidi wordt ervan beschuldigd een vrouw met wie hij een relatie had en haar dochters te hebben overgoten met een bijtende stof.

De Metropolitan Police zei zaterdagochtend dat het doorzoeken van politieboten begon bij laag water, rond 09.00 uur GMT, en plaatsvond nabij Chelsea Bridge en het omliggende stuk rivier.

Een paar uur na de operatie werd bevestigd dat de lichamen van twee mannen binnen een uur na elkaar waren geborgen: één nabij HMS Belfast, in de buurt van de Tower Bridge, en de andere in Limehouse, Oost-Londen.

Maar de politie zei dat geen van beide zaken verband hield met het onderzoek naar de Jezidi-zaak. De politie voegde eraan toe dat agenten bezig zijn om hun identiteit te bevestigen.

De Jezidi werd voor het laatst gezien op de brug om 23.27 uur, ongeveer vier uur na de aanval, en werd niet gezien toen hij het gebied verliet.

Op een persconferentie vrijdag zeiden weerfunctionarissen dat bij de zoektocht op de rivier de Theems ook boten van de Marine Police Unit betrokken zouden zijn.

Ze waarschuwden dat de Theems in deze tijd van het jaar zeer snel stroomde en vol obstakels zat, en dat het Jezidi-lichaam waarschijnlijk nooit zou verschijnen.

Commandant John Savile zei tijdens een toespraak op Scotland Yard dat de officieren de afgelopen 24 uur “nauwgezet” de camerabeelden hebben gevolgd en dat hun “belangrijkste hypothese” was dat de Jezidi het water in waren gegaan.

Hij voegde eraan toe: “We hebben naar alle beschikbare camera's en hoeken gekeken, en met de hulp van Transport for London en bewakingscamera's van bussen die op het juiste moment over de brug reden, hebben we hem de brug niet zien verlaten.” Hij zei.

Commandant Savile zei dat er gezocht zou worden op de Theems, maar dat het “enige tijd zou kunnen duren… voordat de persoon boven water komt en dat hij helaas misschien nooit gevonden zal worden”.

Hij voegde eraan toe dat de politie contact had gehad met een Jezidi-familielid ‘om dit nieuws bekend te maken’.

Rechercheur Rick Siwart, die ook de persconferentie bijwoonde, zei dat de dood de “meest waarschijnlijke uitkomst” was als een jezidi het water in zou gaan.

De politie heeft niet gespecificeerd hoe de zoektocht zou worden uitgevoerd, maar een voormalig senior terrorismebestrijdingsfunctionaris bij de Metropolitan Police vertelde dat de BBC-agenten waarschijnlijk technologie zoals sonar zouden gebruiken om de rivier te doorzoeken.

Nick Aldworth zei dat de marinepolitie een ‘intiem’ begrip had van de rivier de Theems.

Hij vertelde Radio 4 Today: “Ze weten hoe de getijden komen en gaan, hoe de draaikolken rond de rivier stromen – en ze hebben een heel goed begrip van waar een lichaam zou kunnen verschijnen als het op een bepaald punt langs de lengte ervan binnendringt.” programma.

De riviertheorie kwam dagen nadat de politie zei dat ze geloofden dat de Jezidi ‘hulp van anderen ontvingen’ om arrestatie te voorkomen, en dat hun onderzoek zich richtte op ‘meer Jezidi-medewerkers’ nadat een man was gearresteerd op verdenking van hulp aan een crimineel. Hij werd later op borgtocht vrijgelaten.

De huiszoekingen zijn al meer dan een week aan de gang, terwijl de politie donderdag invallen deed in de omgeving van Newcastle op eigendommen die verband hielden met jezidi's.

De Jezidi, oorspronkelijk uit Afghanistan, zou in 2016 per vrachtwagen in Groot-Brittannië zijn aangekomen – hetzelfde jaar waarin hij zijn eerste mislukte asielaanvraag indiende. Hij vestigde zich in Noordoost-Engeland en zou op het moment van de aanval in Newcastle hebben gewoond.

Hij wordt gezocht op verdenking van poging tot moord bij de aanval, die plaatsvond op Lesser Avenue rond 19:25 GMT.

De gewonde vrouw ligt nog steeds verdoofd in het ziekenhuis en er bestaat angst dat ze het gezichtsvermogen in een van haar ogen zal verliezen. De politie zei dat zij en de Jezidi een relatie hadden die stuk was gegaan, en dat ze een afspraak hadden gemaakt vóór de aanval.

Haar twee kinderen, acht en drie jaar oud, zijn uit het ziekenhuis ontslagen.

De verdachte, die niet de vader van de kinderen is, liep bij de aanval ernstige verwondingen aan zijn gezicht op. De politie moedigde hem herhaaldelijk aan om medische hulp te zoeken.

Zijn asielaanvraag werd twee keer afgewezen voordat hij met succes in beroep ging tegen het ministerie van Binnenlandse Zaken en beweerde dat hij zich tot het christendom had bekeerd.

Een jezidi werd in 2018 veroordeeld voor twee zedendelicten, maar mocht in Groot-Brittannië blijven omdat zijn misdaden niet neerkwamen op deportatie.