Actrice Ai Weiwei waarschuwt voor arrogantie in ‘lastige’ tijden

VENETI, Italië (AP) – De Chinese dissident en kunstenaar Ai Weiwei waarschuwt voor arrogantie in wat hij “zo’n moeilijke tijd” noemt met zijn eerste glazen sculptuur, gemaakt op het Venetiaanse eiland Murano, met een alarmerende ondertitel: “Latijn Memento Mori voor “Vergeet niet, je moet sterven.”

Russische bommen vallen op Oekraïne. China toont zijn militaire macht in de Straat van Taiwan. Migranten sterven vaak op zee als smokkelaarsboten zinken. De aarde warmt op, wat leidt tot droogtes, het instorten van gletsjers en hevige stormen. De pandemie blijft.

We hebben het over veel dingen. We hebben het over immigranten, over doden, over oorlog, over heel veel zaken, vertelde Aye vrijdag aan Associated Press in Venetië.

Staande naast zijn 9 meter lange beeld van zwart glas, dat bijna 3 ton weegt, hangt boven het middenschip van de basiliek van San Giorgio Maggiore, gelegen aan het Piazza San Marco in Venetië. Getiteld “Human Comedy: Memento Mori”, is het standbeeld het middelpunt van de Ai-tentoonstelling in de kerk die op zondag wordt geopend.

Het enorme hangende kunstwerk is deels een kroonluchter, deels van been, met ingewikkeld gevormde glazen skeletten en schedels, zowel mens als dier, in evenwicht met menselijke organen in glasreliëf en verspreide gelijkenissen van het Twitter-vogellogo en bewakingscamera’s, een hint naar de donkere kant van technologie.

“We zien het milieu volledig verdwijnen, vernietigd worden door de inspanningen van mensen… en dat zal leiden tot een veel grotere ramp of hongersnood. Of oorlog, er is een potentieel politiek conflict tussen China en het Westen, aangezien China meer controle over Hong Kong en dreigt Taiwan over te nemen”, aldus Ai.

“We moeten de mens en de legaliteit in het milieu heroverwegen. Verdienen we deze planeet echt, of zijn we gewoon kortzichtig en racistisch? Egoïsme stelt veel eisen aan zichzelf”, voegde de kunstenaar eraan toe.

De galerij heeft ook kleinere glazen sculpturen. Een van Ai portretteert zichzelf als een gevangene, verwijzend naar de maanden die hij in 2011 in een Chinese gevangenis doorbracht. Een ander legde zijn misvormde gezicht bovenop een replica van een 18e-eeuws standbeeld met de titel ‘Symbolism of Envy’. vult de kast Veiligheidshelmen Gebrandschilderd glas behoudt plaatsen in het koor.Replica’s van Lego-stenen kunstwerken van beroemde schilderijen en Chinese dierenriempjes langs de muren van aangrenzende kamers.

Ai zei dat hij geloofde dat de Russische invasie van Oekraïne de Chinese autoriteiten een “potentieel model” gaf om te begrijpen hoe een dergelijk proces in Taiwan zou kunnen plaatsvinden, zonder als aanmoediging of waarschuwing te dienen.

“Ik denk dat China deel uitmaakt van de wereldwijde machtsstrijd die ons moderne begrip weerspiegelt en het klassieke idee van wie het recht heeft om wat te doen”, zei hij. Wat er gebeurt in het Russische conflict en Oekraïne geeft China misschien een duidelijke mentale training over wat ze willen doen in Taiwan, als dat nodig is. ik

Maar de kunstenaar zegt dat elke Chinese invasie van Taiwan een vergissing en een verkeerd begrip van de geschiedenis van Taiwan zou zijn.

De Chinezen geloven dat Taiwan bij China hoort, maar in feite zijn China en Taiwan al meer dan 70 jaar gescheiden. Hij zei dat ze hun eigen sociale structuur hebben, die democratischer en vreedzamer is dan in China. Elke poging van China om Taiwan met geweld op te eisen, zal leiden tot de “laatste strijd”.

Hij ziet de strijd in China als een strijd om de legitimiteit van de controle van de autoriteiten, terwijl de uitdaging in het Westen de constante noodzaak is om de democratie en daarmee de vrijheid van meningsuiting te verdedigen. De achilleshiel van het Westen, zei hij, is zijn economische afhankelijkheid van goedkope productie in China.

“Daarom heeft China daar zoveel vertrouwen in”, zei Ai. “Ze weten dat het Westen niet zonder China kan.”

Hij haalde voorbeelden van westerse hypocrisie aan, waaronder festivals in Europa en de Verenigde Staten die films verwierpen die hij tijdens de pandemie maakte waarin de eerste lockdown in Wuhan en de strijd in Hong Kong worden afgebeeld.

Na de films te hebben geprezen, zei Ai, geven festivals uiteindelijk “de laatste woorden, we kunnen ze niet laten zien”, uit angst de toegang tot de Chinese markt te verliezen.

Hij zei dat zijn kunstwerken vlotter reizen, omdat zijn artistieke taal moeilijker te interpreteren is.

“Mijn werk gaat over nieuwe woordenschat, dus het is moeilijk voor iemand die absoluut geen kennis heeft. Ai zei dat het studie vereist. Ik maak geen stuk om het publiek te plezieren. Maar ik wil altijd iets zeggen dat noodzakelijk is.”

Toeristen die vanuit de waterbus rondliepen, waren blij een tentoonstelling van de beroemde dissidente kunstenaar te hebben gevonden.

“Het is van metaal? Toen ik dit voor het eerst zag, dacht ik dat het de hel voorstelde”, zei Kenneth Cheung, een inwoner van Hong Kong die nu in Toronto, Canada woont, terwijl hij de majestueuze glazen sculptuur inspecteerde. “In een kerk is het sterker en meer krachtig.”

Het meesterbeeld nam drie jaar in beslag met de hulp van kunstenaars in een Murano-glasstudio met behulp van drie technieken: traditioneel Murano-geblazen glas, wasvormen en spuitgietvormen. Studio-eigenaar Adriano Beringo zei dat hij Ai al jaren volgt om samenwerkingen te krijgen met een artiest die hij respecteert vanwege zijn sterke politieke overtuigingen.

“Zijn gezicht is te zien. Hij verbergt zich niet. Hij is bereid zijn leven te riskeren, en dat deed hij in China,” zei Beringo.

De tentoonstelling loopt tot 27 november in Venetië. Van daaruit gaat het hangende beeldhouwwerk naar het Design Museum in Londen en hopelijk koop je het, zei Beringo.

“Het moet een groot museum zijn. Hoe kun je anders zo’n kunstwerk bewaren?”, zei hij.